Đồng tử áo xanh và cơm trong bát, nhìn thì có vẻ hăng say, tiếng lùa cơm kêu rào
rào, nhưng thực ra từ đầu đến cuối chỉ ăn đúng một miếng nhỏ. Hắn chớp chớp
mắt, rồi bày ra vẻ mặt đầy chân thành nói: "Oa, tấm lòng của lão gia thật sự còn
rộng lớn hơn cả sông Ngự, bái phục bái phục, cảm động trời cảm động đất. Cũng
may lão gia không phải người đọc sách, nếu không đã sớm là quân tử được học
cung thư viện khâm điểm rồi."
Mặc dù nghe ra ý tứ châm chọc trong lời nói của đồng tử áo xanh, nhưng Trần Bình
An vẫn thở dài, nghĩ đến chuyện của mình, chậm rãi nói: "Câu này không phải ta
nói."
Đồng tử áo xanh đâu dám được đằng chân lân đằng đầu, những lời nịnh nọt tiếp
theo chân thành hơn nhiều, cười ha hả nói: "Tôi cứ coi như là lão gia nói, phong
thái cao thượng của lão gia hoàn toàn xứng đáng với câu nói này!"
Trần Bình An cười nói: "Ngươi học ở đâu ra nhiều lời nịnh nọt thế này, bình thường
không tu hành sao?"
"Tu hành chứ, tôi mà nghiêm túc tu hành thì ngay cả bản thân cũng cảm thấy đáng
sợ..."
Đồng tử áo xanh hừ hừ nói: "Tôi cần cù đến mức rối tinh rối mù, thực ra chỉ là thỉnh
thoảng ra ngoài hít thở không khí, cùng huynh đệ Thủy Thần uống rượu ăn thịt
thôi. Đám thuộc hạ bên dưới đều nói về tôi như vậy đấy, tôi chẳng qua là mượn
dùng một chút thôi."
Đồng tử áo xanh nhìn Trần Bình An, lắc đầu quầy quậy nói: "Trước kia ấy à, tôi còn
có một chút xíu nghi ngờ, liệu đám nhóc con kia có phải thuần túy vì muốn xin xỏ
ban thưởng mới nói lời sến súa như vậy hay không. Nhưng bây giờ sau khi quen
biết lão gia, tôi cảm thấy bọn họ chắc chắn là thật lòng, bởi vì tôi đối với lão gia
chính là thật lòng đến mức không thể thật lòng hơn được nữa. Haizz, sớm biết vậy
lúc trước nên ban thưởng nhiều đồ tốt hơn một chút, cho dù ghi nợ với huynh đệ
Thủy Thần cũng được mà. Haizz, tôi làm thế này là làm nguội lạnh trái tim của các
tướng sĩ rồi. Đúng không, lão gia? Cấp dưới một tấm chân tình, cấp trên cần phải
trân trọng a!"
Hóa ra vòng vo tam quốc, đi một vòng lớn như vậy, chính là chạy đến trước mặt
Trần Bình An để xin xỏ ban thưởng sao?
Trần Bình An cười híp mắt: "Muốn Xà Đảm Thạch? Ở quê ta đúng là có, còn không
chỉ một viên, nhưng không cho ngươi."
Đồng tử áo xanh lập tức quỳ xuống, hai tay nâng bát cơm lên đỉnh đầu: "Trời xanh
chứng giám a, lão gia ngài hãy thương xót cho tôi đi mà. Trên đường đi này, tôi
không có công lao cũng có khổ lao a, mỗi ngày phải cố nhịn không ăn thịt con ngốc
kia, vất vả lắm đó!"
Bé gái váy hồng nép vào người Trần Bình An trốn tránh.
Trần Bình An chậm rãi nói: "Được rồi, đến quê ta, các ngươi mỗi người một viên Xà
Đảm Thạch."
Đồng tử áo xanh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy bất bình: "Dựa vào cái gì
mà nó cũng có một viên? Lão gia, nếu nhất định phải cho nó, vậy tôi phải được hai
viên!"
Cô bé không dám phản bác gì, chỉ là vẻ mặt đầy tủi thân, chực trào nước mắt.
Trần Bình An giơ hai ngón tay về phía đồng tử áo xanh: "Hai viên đúng không?"
Kẻ sau gật đầu như gà mổ thóc.
Trần Bình An thu hồi ngón tay: "Đều không có nữa."
Đồng tử áo xanh đặt bát cơm xuống chân, sau đó chồm tới ôm lấy bắp chân Trần
Bình An, lăn lộn ăn vạ: "Lão gia, tôi biết sai rồi, một viên thì một viên."
Trần Bình An không thèm để ý đến đồng tử áo xanh, nhìn sắc trời bên ngoài ngôi
miếu nhỏ, lẩm bẩm: "Sắp có tuyết rơi rồi nhỉ?"
***
Có tụ ắt có tán, đời người chính là những cuộc bẻ liễu chia ly.
Trong dòng sông dài của năm tháng, dường như tồn tại từng bến đò dương liễu
thướt tha. Trong mỗi chuyến hành trình ngược dòng thời gian, sẽ có người rời
thuyền đi, có người lên thuyền làm bạn, rồi tại bến đò tiếp theo lại có những cuộc
tụ tán ly biệt mới.
Giống như thiếu niên ngõ Nê Bình chịu thương chịu khó kia, tại bến đò trước, đã
rời xa mọi người mà đi.
Lúc rạng sáng, gia đình ba người Lý Nhị đã sớm chuẩn bị hành lý, cáo biệt đoàn
người dưới chân núi Đông Hoa. So với lần đầu tiên chia tay người thân ở thị trấn
quê nhà, Lý Hòe lần này không còn vô tâm vô phế, sẽ không chỉ cảm thấy hết bị trói
buộc, có thể cả ngày ăn kẹo hồ lô và đùi gà nữa, mà là có thêm vài phần sầu muộn.
Đứa trẻ rốt cuộc cũng đã lớn rồi.
Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ, còn có Thôi Đông Sơn phong thái thiếu
niên tuấn tú, đều đến tiễn đưa.
Người phụ nữ đỏ hoe đôi mắt, không nỡ buông tay Lý Hòe, lải nhải dặn dò trời lạnh
mặc thêm áo, ăn no uống đủ những lời vụn vặt, Lý Hòe cứ yên lặng lắng nghe. Lý
Nhị từ đầu đến cuối vẫn ngây ngô đứng ngốc bên cạnh. Lý Liễu chỉnh lại y phục
vốn đã đủ mới mẻ chỉnh tề cho Lý Hòe xong, liền quay đầu nhìn về phía tấm biển
của thư viện Sơn Nhai. Đối với ánh mắt dò xét của hai người bạn đồng trang lứa là
Tạ Tạ và Vu Lộc, thiếu nữ vẫn dửng dưng như không.
Người phụ nữ cuối cùng cũng nỡ rời đi, vừa bước ra ngoài, liền quyết tâm không
quay đầu lại nữa. Lý Nhị vỗ vỗ đầu Lý Hòe, cười đi theo bước chân vợ mình. Lý Liễu
vỗ vai em trai, sau đó thi lễ vạn phúc với mọi người, thướt tha rời đi.
Lý Hòe nhẹ nhàng đá một cái vào chân Lâm Thủ Nhất. Thiếu niên lạnh lùng kia
lòng bàn tay đầy mồ hôi đang nắm chặt một bức thư, lắc đầu, nhìn theo bóng lưng
thiếu nữ, thì thầm: "Lần sau vậy."
Lý Hòe không muốn để lộ cảm xúc bi thương trước mặt bọn họ, cố nén nỗi buồn,
tìm một chủ đề thú vị, cười hì hì nói: "Thôi Đông Sơn, nếu nói ngươi là học trò của
Trần Bình An, bọn ta đều là đệ tử của Tề tiên sinh, Bảo Bình lại gọi Trần Bình An là
tiểu sư thúc, vậy vai vế giữa ngươi và bọn ta rốt cuộc tính thế nào?"
Thôi Đông Sơn hai tay chắp sau lưng, ngọc thụ lâm phong, dương dương tự đắc
nói: "Ta chính là khai sơn đại đệ tử của tiên sinh nhà ta, vai vế rất cao, cao hơn núi
Đông Hoa này mười vạn tám ngàn dặm."
Lý Hòe ngẩn người: "Chẳng lẽ phải gọi ngươi là đại sư huynh?"
"Đại sư huynh?"
Thôi Đông Sơn lập tức cuống lên: "Cả nhà ngươi mới là đại sư huynh! Ông đây mới
không thèm làm đại sư huynh, còn lại gọi thế nào tùy các ngươi."
Lý Hòe có chút mờ mịt: "Vậy gọi ngươi là tiểu sư huynh? Hơi khó đọc a."
Mắt Thôi Đông Sơn sáng lên: "Tiểu sư huynh hay, vừa tôn trọng huynh trưởng, lại
toát lên vẻ thân thiết, sau này các ngươi cứ gọi ta là tiểu sư huynh đi. Vu Lộc, Tạ Tạ,
từ hôm nay trở đi, các ngươi cũng không ngoại lệ, không cần gọi công tử nữa, quá
xa lạ, cứ theo Bảo Bình bọn họ gọi ta là tiểu sư huynh."
Lý Bảo Bình hừ lạnh nói: "Ta còn chưa đồng ý đâu!"
Cô bé áo bông đỏ lao ra khỏi cổng chào, Lý Hòe hét lên: "Lý Bảo Bình, lát nữa còn có
tiết học đấy!"
"Phạt chép bài, đêm qua ta đã chong đèn viết xong rồi, sợ cái gì! Ta muốn một mình
đi dạo khắp nơi này trước, sau này để dẫn tiểu sư thúc đi dạo phố." Lý Bảo Bình
ngẩng cao đầu, chạy một mạch, đuổi theo đàn bồ câu lướt qua bầu trời xanh thẳm.
Tiếng còi bồ câu vang lên liên hồi, du dương trong trẻo vang vọng khắp kinh thành
Đại Tùy.
Lý Hòe gân cổ hét lên: "Vậy cho ta đi cùng với."
Lý Bảo Bình bỏ ngoài tai. So với bóng dáng mảnh khảnh đang rời xa cổng chào thư
viện kia, nỗi nhớ của cô bé đã bay xa ngàn vạn dặm.
***
Đã đi đến một ngọn núi ở biên giới Hoàng Đình Quốc, Trần Bình An đang rửa mặt
bên bờ suối trong khe núi.
Khác với bé gái váy hồng chỉ đeo cái hòm sách của người khác, đồng tử áo xanh
mang theo một món đồ tấc vuông (phương thốn vật), luôn có một đống đồ chơi kỳ
lạ cổ quái. Lúc đầu hắn cũng không định khoe khoang gì trước mặt lão gia, sau này
để tâm đến Xà Đảm Thạch, ngày nào cũng nhớ thương không thôi, bèn bắt đầu lấy
ra, cầu xin Trần Bình An dùng Xà Đảm Thạch đổi lấy bảo bối của hắn.
Giống như lúc này, đồng tử áo xanh lại lấy ra một đống bình nhỏ đủ kiểu dáng,
ngồi xổm bên cạnh Trần Bình An, giải thích cho vị lão gia này sự thú vị của những
chiếc bình này. Hắn rút nút một chiếc bình sứ màu hồng lục ra, đổ vào dòng suối,
rất nhanh từ trong bình sứ chảy ra một mảng lớn ánh trăng nhu hòa, rải rác trên
mặt suối, như mộng như ảo.
Đồng tử áo xanh cười hì hì nói: "Lão gia, đẹp không? Đây là Nguyệt Hoa Bình mà
người tu hành rất thích, ngoài ra còn có Vân Hà Bình, Nhật Quang Bình đủ loại,
chuyên dùng để thu thập mây sóng ráng màu, ánh sáng nhật nguyệt từ ngũ nhạc
đại sơn. Linh khí chứa trong đó thì không nhiều, tự nhiên không so được với
những động thiên phúc địa phong phú dồi dào lại chảy dài không dứt kia, nhưng
không địch lại được phong cảnh tuôn trào ra từ những chiếc bình này đẹp mắt a,
lão gia ngài thấy sao?"
Trần Bình An quả thực có chút chấn động. Giữa rừng núi rậm rạp, ban ngày vẫn hơi
có vẻ âm u, lúc này nhìn ánh trăng từ từ chảy trên mặt suối, thật sự cảm thấy thế
gian quả nhiên không thiếu cái lạ.
Đồng tử áo xanh ân cần dụ dỗ: "Một cái bình nhỏ đổi lấy Xà Đảm Thạch của lão gia,
chắc chắn là không phúc hậu. Ta ở đây còn có ba cái bình gọi chung là Nhiễu Lương
Bình, tên gọi bắt nguồn từ 'dư âm nhiễu lương, tam nhật bất tuyệt' (dư âm quanh
quẩn xà nhà, ba ngày không dứt), đều chứa đầy các loại âm thanh tuyệt vời của
thiên địa. Ví dụ như tiếng ếch kêu trong cái bình này, tiếng thủy triều lớn trong cái
bình này, còn có tiếng gió thông trên núi cao trong cái bình này nữa. Lão gia, ngài
nghĩ xem, lúc ngủ mở một cái bình ra, bên cạnh gối là tiếng thủy triều, thoải mái
biết bao, chẳng lẽ không động lòng? Ta nhiều bình quý giá như vậy, mới đổi với
ngài một viên Xà Đảm Thạch! Chỉ đổi một viên! Lão gia chỉ cần gật đầu một cái, bảy
tám cái bình này lập tức thuộc về lão gia ngài hết, buôn bán kiểu này mà không
làm, sẽ bị thiên lôi đánh..."
Trần Bình An nhẩm tính gia tài ở thị trấn nhỏ quê nhà, Xà Đảm Thạch phẩm chất
cực tốt còn không ít, gật đầu cười nói: "Được."
Bé gái váy hồng ở bên cạnh ra sức xua tay, nháy mắt với lão gia nhà mình, muốn
khuyên can Trần Bình An đừng đồng ý vụ mua bán này.
Đồng tử áo xanh đẩy hết đống bình về phía Trần Bình An, vui sướng nhảy cẫng lên,
giơ hai ngón tay về phía bé gái váy hồng, vênh váo tự đắc nói: "Nhiều hơn ngươi
một viên, hiện giờ cao hơn ngươi một cảnh giới, đến quê lão gia, ăn đá xong, đại gia
đây sẽ cao hơn con ngốc nhà ngươi hai cảnh giới. Đến lúc đó ngươi tự biết điều một
chút, đừng ở lại bên cạnh lão gia làm mất mặt lão gia nữa. Lão gia có một thư đồng
nhỏ là ta là đủ rồi, đâu cần nha đầu ngu ngốc gì..."
Bé gái váy hồng bĩu môi, nhăn khuôn mặt nhỏ nhắn phấn nộn, mưa gió sắp đến.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói: "Ngươi còn bắt nạt nó nữa, ta sẽ đổi ý đấy."
Đồng tử áo xanh lập tức ho một tiếng, nói với cô bé một cách nghiêm túc: "Sau này
chăm sóc chuyện ăn mặc đi lại của lão gia, phải để tâm nhiều hơn, biết không? Ví
dụ như ăn xong viên Xà Đảm Thạch kia, mau chóng biến thành dung mạo thân
hình của một đại cô nương khuê nữ, đến lúc đó lão gia huyết khí phương cương, sẽ
cảm thấy đêm dài đằng đẵng, ngươi hãy tự mình chủ động một chút đi làm ấm
chăn..."
Trần Bình An cất kỹ những chiếc bình nhỏ chất liệu khác nhau quý hiếm kia, cốc
một cái vào đầu đồng tử áo xanh: "Bớt nói hươu nói vượn ở đây đi."
Đồng tử áo xanh làm bộ làm tịch vái chào: "Lão gia dạy phải."
Trần Bình An ngồi xổm lại trên tảng đá bên bờ suối, lấy ra một miếng bánh khô
nhai, thuận miệng hỏi: "Các ngươi có biết Long Vương Lâu là gì không?"
Hai tên nhóc đồng thời sắc mặt trắng bệch, đồng tử áo xanh càng là thân thể cứng
đờ, đừng nói là chọc cười, ngay cả đi cũng không đi nổi nữa.
Bé gái váy hồng cẩn thận từng li từng tí nói: "Tôi từng thấy ghi chép trong sách cổ,
chỉ cần luyện khí sĩ ném nó vào sông lớn nước lớn, là có thể bắt được giao long. Chỗ
đáng sợ nhất nằm ở chỗ loài giao long, vốn dĩ ở trong nước là chiếm hết ưu thế địa
lợi, cho dù đối địch với luyện khí sĩ cao hơn mình một hai cảnh giới, chắc chắn
không chịu thiệt. Nhưng nếu đối phương sở hữu Long Vương Lâu, dù cảnh giới
thấp hơn chúng tôi một hai cảnh giới, vẫn có thể khiến chúng tôi bó tay chịu trói."
Đồng tử áo xanh theo bản năng lùi xa Trần Bình An vài bước, ngồi xổm ở nơi xa xa:
"Không nhẹ nhàng như vậy đâu, một khi bị bắt vào Long Vương Lâu, không dễ chịu
hơn người phàm nằm trong chảo dầu là bao, thời thời khắc khắc chịu nỗi khổ thiên
đao vạn quả. Đây là bí mật bất truyền của tông môn lớn nhất nước Thục thời
thượng cổ, bọn họ chuyên đan Long Vương Lâu, bán cho những luyện khí sĩ từ xa
tới, mưu đồ bắt giữ tộc loại chúng tôi."
Hắn giọng run run, nắm chặt nắm đấm, lắc lắc: "Long Vương Lâu cỡ này, là có thể
bắt được tôi rồi."
Trần Bình An đưa hai tay ra, làm động tác so sánh trước người mình: "Nếu là to cỡ
này thì sao?"
Lần này đừng nói là đồng tử áo xanh biết sự lợi hại của Long Vương Lâu, ngay cả bé
gái váy hồng cũng sợ đến mức không dám nói chuyện.
Đồng tử áo xanh mếu máo nói: "Lão gia, đừng nói là từng thấy, tôi nghe còn chưa
từng nghe nói có Long Vương Lâu to như vậy, ngài không phải là có một cái chứ?"
Hắn cố nén xúc động đòi viên Xà Đảm Thạch thứ hai, thăm dò nói: "Nếu thật sự có
Long Vương Lâu khoa trương như vậy, mặc cho ngươi là lão tổ tông hóa giao mấy
ngàn năm, cũng phải ngoan ngoãn nhận mệnh thôi. Lão gia, có phải cảm thấy
đống bình kia thực ra không đẹp lắm không? Không sao, lão gia giữ lại trong tay
chơi là được, nếu thật sự không thích, đến quê lão gia trả lại tôi cũng được, còn về
Xà Đảm Thạch, lão gia xem tâm trạng mà cho hay không..."
Trần Bình An dở khóc dở cười nói: "Ta không có Long Vương Lâu, cho dù có, các
ngươi cũng không cần sợ gì cả."
Thảo nào Đại Tùy hoàng tử Cao Huyên, lúc trước mua đi con cá chép vàng và Long
Vương Lâu kia, lại cảm thấy áy náy không thôi, ngoài việc đưa ra một túi tiền đồng
tinh kim, lần này ở kinh thành Đại Tùy còn muốn bày tỏ lòng biết ơn.
Lúc ấy ở thị trấn gặp người đàn ông xách giỏ cá bán cá kia, Trần Bình An liếc mắt
một cái đã nhìn ra điểm khác thường rồi. Làm sao có thể rời bờ lâu như vậy mà cá
chép vẫn còn nhảy nhót tưng bừng. Nhưng một là thực sự không có tiền, những
ngày tháng nay đây mai đó, đâu dám tiêu tiền theo sở thích? Sau khi làm phu lò
gốm, ít nhiều cũng dành dụm được một ít tiền đồng, Trần Bình An chưa từng có
khoản chi tiêu nào ngoài lề, lo chuyện cơm áo gạo tiền đã cực kỳ gian nan rồi.
Hai là bị Cao Huyên và lão nhân chặn đường nửa chừng.
Trần Bình An ném một viên đá xuống suối. Thiếu niên giờ phút này có chút ưu
thương, không phải thất vọng vì mất đi một mối phúc duyên cơ duyên to lớn gì,
mà là cảm thấy mấy tòa núi vàng núi bạc đã lướt qua vai mình.
Cho nên nói cho cùng, vẫn là xót tiền.
Kỳ thực Trần Bình An không biết người đàn ông kia, chính là cha của Lý Hòe, Lý
Nhị, một trong những đồ đệ của Dương lão đầu. Lúc đó Lý Nhị đã là vũ phu đỉnh
phong võ đạo cửu cảnh. Khác với người giữ cửa phụ trách nhận tiền đồng tinh kim,
Lý Nhị có ấn tượng rất tốt về Trần Bình An. Còn về việc tại sao lúc đó Lý Nhị không
trực tiếp tặng cho Trần Bình An, là có ẩn ý lớn. Người trên con đường của sư phụ
Dương lão đầu, xưa nay luôn đề cao hai chữ "công đạo", cho nên Lý Nhị lúc đó
thuận miệng báo một cái giá, là để mặc cả với thiếu niên ngõ Nê Bình, tỏ ra chân
thực hơn.
Chỉ tiếc nửa đường nhảy ra một Đại Tùy Cao thị hoàng tử, Lý Nhị vốn đã phá hỏng
quy củ trước đó lập tức cảnh tỉnh trong lòng, không dám cưỡng ép nhét cho Trần
Bình An phần phúc vận tày trời này nữa. Sau đó Dương lão đầu cũng từng quở
trách Lý Nhị, nói cho hắn biết một sự thật tàn khốc, nếu Trần Bình An thật sự nhận
lấy giỏ cá và cá chép, vậy thì có thể sống sót rời khỏi thị trấn hay không còn là
chuyện chưa biết.
Những dòng nước ngầm cuộn trào ở thị trấn nhỏ, Trần Bình An đến nay vẫn chưa
biết hết toàn bộ.
Trên đại đạo, vĩnh viễn là phúc họa nương tựa vào nhau. Một sự việc, là bạn bè dậu
đổ bìm leo, hay là kẻ địch đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, trong thời gian
ngắn ai cũng không nói rõ được, cũng không chắc chắn được.
Ba người lại lên đường, đêm ngủ trên đỉnh núi. Mặc dù đã không cần Trần Bình An
gác đêm, nhưng Trần Bình An vẫn quen ngủ muộn sau khi đi thung đứng thung
(luyện quyền), canh giữ đống lửa một lúc mới ngủ.
Đêm khuya, đỉnh núi vạn âm thanh tĩnh mịch.
Bên đống lửa, đồng tử áo xanh thêm củi vào đống lửa, ngoắc ngoắc ngón tay với bé
gái váy hồng: "Con ngốc kia, ngươi lại đây."
Bé gái ở phía xa dựa lưng vào hòm sách Thôi Đông Sơn để lại, ra sức lắc đầu: "Tôi
không."
Đồng tử áo xanh cười híp mắt nói: "Ta không ăn ngươi là được chứ gì."
Bé gái đánh chết cũng không lại gần.
Đồng tử áo xanh giận dữ nói: "Không qua đây, ta ăn ngươi thật đấy! Ngươi làm sao
thế hả, lời hay không nghe, cứ phải ăn đòn mới được?"
Bé gái váy hồng đành phải to gan ngồi ở đối diện đống lửa.
Hắn hỏi: "Ngươi nói xem lão gia là một người rất bình thường rất vô vị a, sao lại có
đệ tử hung tàn đáng sợ như vậy?"
Nàng nghĩ nghĩ: "Lão gia tâm thiện, người tốt có báo đáp tốt."
Đồng tử áo xanh cười lạnh: "Người tốt có thể mài ra ăn được à?"
Nàng rụt cổ lại.
Hắn châm chọc: "Uổng cho ngươi là yêu quái ngũ cảnh rồi, hơn nữa còn có một số
bản lĩnh đặc biệt, ngươi có chút cốt khí được không?"
Nàng lần này thật sự có chút cốt khí, nhẹ giọng phản bác: "Ngươi bị thái thượng
trưởng lão phái Linh Vận ngự kiếm truy sát hai ngàn dặm, sao không thấy ngươi có
cốt khí?"
Đồng tử áo xanh phá lệ không nổi giận, kiên nhẫn giải thích: "Ta cũng không phải
sợ lão yêu bà lớn tuổi kia, thật là mặt dày vô sỉ, lớn tuổi thế rồi còn bôi son trát
phấn lên mặt mấy cân. Đại gia ta đây là anh hùng khó địch hai tay, nếu ăn thịt lão
yêu bà, sẽ chọc giận cả phái Linh Vận, đến lúc đó liên lụy huynh đệ Thủy Thần của
ta gặp tai ương, trong lòng ta áy náy không thôi."
Bé gái váy hồng lặng lẽ quay đầu đi, lén lút đảo mắt xem thường.
Nàng chỉ dám làm thế thôi.
Đồng tử áo xanh phẫn nộ nói: "Con ngốc nhà ngươi muốn làm phản hả?! Ba ngày
không đánh là leo lên mái nhà lật ngói! Cậy có lão gia nhà ta chống lưng, là không
để đại gia nhà ngươi vào mắt đúng không?"
Nàng sợ đến mức định lên tiếng gọi Trần Bình An.
Đồng tử áo xanh vội vàng xua tay, ra hiệu cho nàng đừng hành động thiếu suy
nghĩ, thở dài, chuyển chủ đề nói: "Lão gia chúng ta mới là cảnh giới vũ phu nhị
cảnh, tuy nói so với vũ phu tam cảnh bình thường cũng không kém, nhưng ngươi
và ta đều biết rõ, vẫn rất yếu ớt. Hơn nữa nhìn chuyện ăn mặc đi lại, lời nói cử chỉ
của ngài ấy, căn bản không giống con cái nhà gia thế lớn đi ra, thật sự ở quê nhà sở
hữu năm ngọn núi? Còn có thể có nhiều Xà Đảm Thạch như vậy? Có khi nào là tên
hung tàn kia cố ý lừa chúng ta không? Muốn lừa chúng ta đến cái xó xỉnh nào đó
a?"
Bé gái váy hồng co người lại, nhìn về phía ngọn lửa mà nàng trời sinh thân thiết, cả
người cảm thấy ấm áp, lẩm bẩm: "Tôi thì sao cũng được a. Hai đời con cháu Cao thị
ở phủ Chi Lan, rắp tâm bất lương, có lỗi với dòng dõi thư hương mà tổ tiên họ vất
vả gây dựng, tôi vốn dĩ đã không thích bọn họ. Theo lão gia về quê, rất tốt."
Đồng tử áo xanh vẻ mặt nghiêm túc, không còn thấy vẻ cợt nhả thiếu đứng đắn
thường ngày, nhẹ giọng cảm thán: "Cao thị quả thực đã đi vào con đường sai trái,
nhưng cũng hết cách, đổi lại là người khác, cũng sẽ làm như vậy. Có thể làm thần
tiên, ai còn vui vẻ ngốc nghếch đọc sách thi lấy công danh, cái gì mà lo cho thân
mình đồng thời lo cho thiên hạ, đều là thánh nhân Nho giáo lừa người cả. Ta ở sông
Ngự bao nhiêu năm nay, thấy nhiều nỗi bất hạnh của người đọc sách rồi. Không
nói cái khác, chỉ nói các đời thứ sử, quận thủ gặp huynh đệ Thủy Thần của ta, còn
khúm núm hơn gặp quan lớn kinh thành. Chỉ cần là người trong tu hành phạm
chuyện, chắc chắn ngay trong đêm đi cầu xin huynh đệ ta giúp đỡ hòa giải, huynh
đệ ta nếu tâm trạng không tốt, còn để bọn họ phơi nắng ngoài từ miếu mấy ngày,
mấy tên làm quan đó một cái rắm cũng không dám thả, chán ngắt."
Bé gái váy hồng muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn im lặng không nói.
Đồng tử áo xanh cười hì hì nói: "Lão gia đã ngủ rồi, nhưng đại gia vẫn đêm dài đằng
đẵng, vô tâm giấc ngủ a. Đêm xuân một khắc đáng ngàn vàng a... Con ngốc kia, hay
là ngươi làm vợ ta đi?"
Bé gái váy hồng lập tức đỏ mắt, mắng: "Đồ lưu manh!"
Đồng tử áo xanh trừng mắt: "Cái gì cơ? Đây là phúc phận tày trời a, tổ mộ nhà ngươi
bốc khói xanh rồi, biết không?! Ngươi tưởng ta thích ngươi thật à? Ta nếu không
phải tham lam viên Xà Đảm Thạch chưa tới tay kia của ngươi..."
Nàng đứng dậy: "Tôi đi nói với lão gia!"
Hắn đành phải nhượng bộ lần nữa, ra sức vẫy tay nói: "Đừng như vậy đừng như
vậy, chúng ta kết nghĩa huynh muội thế nào? Sau khi kết nghĩa kim lan, đồ của
ngươi là của ta, đồ của ta vẫn là của ta..."
Nàng dứt khoát đeo hòm sách chạy mất.
Đồng tử áo xanh đứng dậy, chống nạnh cười to, thu lại nụ cười xong, bĩu môi, ý
hưng lan san, lầm bầm: "Đúng là con ngốc."
Đồng tử áo xanh chạy một mạch đến bên vách núi, bỗng nhiên cao giọng nói:
"Nhân sinh thiên địa gian, nhĩ ngã giai nghịch lữ! (Đời người giữa trời đất, ngươi và
ta đều là khách trọ!) Đại gia dẫn con ngốc theo lão gia về nhà đây!"
Nơi xa, Trần Bình An vốn nên ngủ say nhếch khóe miệng, lúc này mới không vận
hành mười tám lần kiếm khí lưu chuyển kia nữa, bắt đầu thực sự ngủ đi.
***
Bên bờ một con sông lớn của Hoàng Đình Quốc bắt nguồn từ trong lãnh thổ Đại Ly,
Trần Bình An câu được một con cá trắm đen to ngoài dự đoán, bé gái váy hồng nấu
một nồi canh cá thơm ngon.
Một người hai yêu quái ba kẻ, ăn uống no say xong bắt đầu tán gẫu.
Trần Bình An hỏi bọn họ trong sách nói thần tiên ăn ráng uống sương, hấp thụ khí
hạo nhiên và tinh hoa nhật nguyệt, có phải thật sự rất hữu dụng hay không.
Bé gái váy hồng chân thân là hỏa mãng ra sức gật đầu.
"Có còn hơn không, tác dụng rất nhỏ."
Đồng tử áo xanh vừa cúi người ném đá thia lia, vừa lắc đầu nói: "Loài giao long
chúng ta, vẫn là dựa núi ăn núi dựa sông ăn sông, dung hợp sơn căn nuốt thủy vận,
mới là căn bản của đại đạo, những cái khác lòe loẹt hư ảo, chẳng có ý nghĩa gì."
Trần Bình An cười hỏi: "Đã là có chút tác dụng, tại sao không tận dụng cho tốt? Hai
người các ngươi đều muốn hóa giao, sau này còn phải cố gắng chọn một con sông
lớn dài hơn vạn dặm, đi theo dòng nước ra biển, cuối cùng thành tựu chân long chi
thân, mới tính là đắc đạo. Chẳng phải càng nên cần cù tu hành sao?"