Thôi Minh Hoàng bất đắc dĩ nói: "Chúng ta dù sao cũng đang ở nhờ nhà Tống đại
nhân, ngươi có thể nói chuyện khách khí hơn một chút được không?"
Trần Tùng Phong cảm khái nói: "Là Tống đại nhân chiếm được một chút ưu thế."
Dù cho không có quan hệ gì với vị phiên vương Đại Ly kia, nhưng chỉ cần là người
tu hành, nghe được kỳ tích như vậy, không thể không lòng hướng về!
Một võ phu thuần túy, chỉ dùng thân thể cứng rắn đối đầu với một con vượn Bàn
Sơn!
Quan trọng là người này còn có thể chiếm thế thượng phong!
Nữ tử ngồi một bên nhắm mắt dưỡng thần, hai tay tự nhiên đặt trên đầu gối.
Sau khi nghe chuyện này, ngón tay nàng khẽ động.
Nàng cũng bị Trần Tùng Phong vội vàng tìm đến, vốn dĩ nàng định đi dạo trong thị
trấn mãi.
Nàng sở dĩ không cố chấp, mà cùng Trần Tùng Phong đi tìm Lưu Bá Kiều, rồi trở về
nha thự, nàng chỉ là nhập gia tùy tục mà thôi.
Còn về việc Trần Tùng Phong có thể từ cây hòe già kia kiếm được chút lợi lộc gì
không, có thể lấy được mấy chiếc lá hòe tổ ấm hay không, nữ tử cùng họ Trần này,
cũng không để tâm.
Nhưng khi Trần Tùng Phong tìm thấy nàng, nàng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng, sự
hưng phấn kích động mà chàng trai trẻ cố gắng kìm nén, phần lớn là thu hoạch rất
lớn, số lượng lá hòe rơi xuống, đã vượt ngoài dự đoán của lão tổ Trần thị quận Long
Vĩ.
Lưu Bá Kiều đột nhiên ôm bụng cười lớn, "Lão súc sinh lần này ngã một cú đau,
sướng sướng, lại bị một thiếu niên bình thường dắt chó đùa khỉ, bị dắt mũi đi nửa
vòng thị trấn, ha ha, trò cười lớn này, đủ để ta ở Phong Lôi Viên kể mười năm rồi!
Đến lúc đó với tính tình của đám nhà quê núi Chính Dương, chắc chắn sẽ vội vàng
nhảy ra nói, những chuyện này đều là Phong Lôi Viên chúng ta ngậm máu phun
người, có bản lĩnh thì đưa ra chứng cứ đi! Ta lấy chứng cứ của ông nội ngươi, nếu
không phải thị trấn cấm thuật pháp, cái giá của việc phá vỡ quy tắc quá lớn, nếu
không ta chết cũng phải 'sao chép' lại cảnh này vào trong Âm Dung Kính."
Thôi Minh Hoàng đột nhiên sắc mặt hơi thay đổi, trầm giọng gọi Lưu Bá Kiều: "Bá
Kiều!"
Nữ tử gần như đồng thời mở mắt.
Lưu Bá Kiều vừa định hỏi làm gì, đột nhiên ngậm miệng lại.
Rất nhanh có một nam tử áo bào trắng từ từ đi tới, sau khi bước qua ngưỡng cửa,
cười tủm tỉm hỏi Lưu Bá Kiều: "Chuyện gì mà vui thế, một mình vui không bằng
mọi người cùng vui, hay là để bản vương cũng vui một chút?"
Thôi Minh Hoàng đã sớm đứng dậy, đang định mở miệng nói, ý muốn nhường
chiếc ghế chủ vị kia cho vị phiên vương Đại Ly này.
Tống Trường Kính đối với vị học trò của thư viện Quan Hồ này, cười lắc đầu, ra
hiệu không cần những lễ nghi phiền phức như vậy, y tiện tay kéo một chiếc ghế,
ngồi bên cạnh Lưu Bá Kiều, cùng với Trần Tùng Phong và nữ tử kia, ngồi đối diện
hai bên.
Lưu Bá Kiều tuy cho người ta ấn tượng là tính cách lười biếng không đứng đắn,
nhưng ở khoảng cách gần như vậy, đối mặt với một võ phu rất có khả năng bước
vào cảnh giới thứ mười trong truyền thuyết, đặc biệt là gã này có thể nói là tiếng
xấu vang xa, chuyện đắp kinh quan thì thôi, sở thích chém giết thiên tài, thật sự
khiến người ta rợn tóc gáy. Cho nên đừng nhìn lúc vị phiên vương Đại Ly này
không có mặt, Lưu Bá Kiều một tiếng Tống Trường Kính, hai tiếng Tống Trường
Kính, lúc này Lưu Bá Kiều rất chột dạ.
May mà chuyện mặt dày, kiếm tu trẻ tuổi xưa nay không mấy để tâm, cười nịnh
nọt: "Tống đại tông sư, ta đang nói về trận chiến đỉnh cao của lão nhân gia ngài và
lão súc sinh núi Chính Dương đấy, thật là kinh thiên động địa, quỷ khóc thần sầu,
vương gia lão nhân gia ngài quyền ra như rồng, nếu không phải quyền hạ lưu tình,
con vượn hộ sơn kia chắc chắn sẽ chết không toàn thây ngay tại phố Phúc Lộc, võ
đạo của Tống đại nhân cao, võ đức tốt, thật sự khiến vãn bối vỗ ngựa cũng không
theo kịp!"
Tống Trường Kính cười mà không nói.
Lưu Bá Kiều trán rịn mồ hôi lạnh, lưng ướt đẫm mồ hôi, cuối cùng không nói ra
được một chữ nào, lúng túng ngậm miệng hoàn toàn.
Tống Trường Kính đột nhiên quay đầu nhìn về phía nữ tử đối diện, ánh mắt đầy ẩn
ý, hứng thú, hỏi: "Ngươi cũng là đệ tử Trần thị quận Long Vĩ?"
Nữ tử lắc đầu, chậm rãi nói: "Không phải."
Tống Trường Kính "ồ" một tiếng, ra vẻ suy tư.
Không khí lúng túng.
Cho đến khi Tống Tập Tân xuất hiện ở cửa, thiếu niên thấy trong nhà không còn
ghế ngồi, liền tùy ý ngồi trên ngưỡng cửa, nhìn về phía mọi người trong nhà.
Tống Trường Kính không để ý đến điều này, cười với Lưu Bá Kiều: "Thực ra thiếu
niên có thể sống sót, ngươi là một trong những ân nhân."
Nếu không phải vượn Bàn Sơn lúc đầu đã xác định thiếu niên gây sự, là do có người
sai khiến, mà trong thị trấn này, kẻ dám gài bẫy núi Chính Dương, đều không phải
là kẻ ngu, đều là những kẻ giỏi mưu tính rồi mới hành động, cho nên lão vượn cảm
thấy con chim sẻ vàng rình sau con bọ ngựa bắt ve, nhất định thân phận không
thấp, thân thủ không yếu, điều này mới khiến lão vượn không muốn để lộ ra bất kỳ
sơ hở nào, ở khu vực ngõ Nê Bình có vẻ khá chật vật.
Cho nên mãi đến ngôi nhà ở phía tây cùng của thị trấn, lão vượn xác định xung
quanh không có thích khách ẩn nấp, lúc này mới hơi thả lỏng tay chân, cho thiếu
niên giày cỏ một quyền vào sau lưng.
Lưu Bá Kiều cười gượng: "Tuy sự thật là vậy, nhưng loại ân nhân này ta không
muốn làm."
Tống Trường Kính cười cho qua.
Nữ tử quay đầu liếc nhìn thiếu niên tuấn tú đang ngồi trên ngưỡng cửa.
Thiếu niên mỉm cười với nàng.
Nữ tử quay đầu đi, mặt không biểu cảm.
Thiếu niên bĩu môi, bắt đầu công khai thưởng thức đôi chân dài của nàng, nàng
khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dung mạo cũng được, nhưng thiếu niên
cảm thấy nàng rất có khí chất.
Nữ tử quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng, giọng khàn khàn: "Ngươi tìm chết?"
Tống Tập Tân chỉ vào mình, vẻ mặt vô tội đến cực điểm, một biểu cảm rất đáng ăn
đòn, "Ta sao?"
Sau đó thiếu niên chỉ vào phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính, "Vậy thì ngươi
phải hỏi y trước đã."
Nữ tử vừa định đứng dậy.
Tống Trường Kính trong nháy mắt nheo mắt lại.
Trong đại sảnh, một luồng uy áp hùng vĩ như mưa bão hung hãn đập xuống đầu
mọi người, không nơi nào để trốn, da thịt của tất cả mọi người, lại có cảm giác đau
nhói như bị kim châm.
Chỉ có Tống Tập Tân ở bên cửa là không hề hay biết.
Trần Tùng Phong khó khăn mở miệng, nhưng giọng điệu không yếu, "Vương gia, vị
cô nương này không phải là người Đông Bảo Bình Châu của chúng tôi, cho nên hy
vọng vương gia hành sự thận trọng!"
Nữ tử cười, đứng dậy, "Ngươi dám giết ta? Không sợ Đại Ly của các ngươi bị diệt
quốc sao?"
Thôi Minh Hoàng đang định ngăn cản.
Chỉ thấy cả người nữ tử bay ngược ra ngoài, chiếc ghế sau lưng nàng hóa thành bột
phấn trong không trung không nói, thân hình cao gầy của nữ tử hoàn toàn lún vào
tường, gần như giống như một vật thể được khảm vào tường.
Tống Trường Kính thần không biết quỷ không hay đứng dưới tường, chắp tay sau
lưng, hơi ngẩng đầu, nhìn nữ tử bảy khiếu chảy máu, cười nói: "Tiểu nha đầu, có
phải cảm thấy cha ngươi hoặc lão tổ của ngươi rất lợi hại, cho nên có tư cách ở
trước mặt bản vương ăn nói... chữ đó nói thế nào nhỉ?"
Vị phiên vương này quay đầu cười nhìn cháu trai mình, thiếu niên cười tủm tỉm
nói: "Quàng, ăn nói quàng xiên."
Tống Trường Kính cười cười, quay đầu tiếp tục nhìn về phía nữ tử, người sau tuy
mặt đầy đau đớn, nhưng ánh mắt kiên định, không có chút nào cầu xin yếu thế.
Tống Trường Kính nói: "Kiếp sau đầu thai, đừng gặp lại bản vương nữa."
Trần Tùng Phong gan mật muốn nứt, mắt đầy tơ máu, cả người đang ở trong một
tâm trạng phức tạp đến cực điểm, vừa có đại phẫn nộ, vừa có đại sợ hãi, đang định
mở miệng nói.
Thôi Minh Hoàng đã nhanh chân bước lên một bước, chắp tay xin lỗi, cúi đầu
thành khẩn nói: "Vương gia, có thể nể mặt tại hạ một lần, không chấp nhặt với cô
ấy được không."
Tống Trường Kính khóe miệng giật giật, đầy vẻ châm biếm.
Nữ tử đang đối mặt với phiên vương Đại Ly, đột nhiên như chấp nhận số phận
nhắm mắt lại.
Đúng lúc này, thiếu niên bên ngưỡng cửa cười ha hả: "Chú! Thôi đi. Bắt nạt một
người đàn bà, truyền ra ngoài sẽ làm tổn hại danh tiếng của chú."
Thân hình Tống Trường Kính hơi dừng lại, tinh vi đến cực điểm, cho dù là Thôi
Minh Hoàng và Lưu Bá Kiều, cũng chỉ cảm thấy vị sát thần kia căn bản là không hề
nhúc nhích.
Tống Trường Kính nghiêng đầu, duỗi ra hai ngón tay, tùy ý búng một cái. Giống
như phủi bụi trên vai.
Người đứng đầu thế hệ trẻ của Phong Lôi Viên, Lưu Bá Kiều, ngây như phỗng.
Thôi Minh Hoàng như trút được gánh nặng.
Trần Tùng Phong như rơi vào trong sương mù.
Tống Trường Kính cười với Lưu Bá Kiều: "Tiểu tử, không tệ, bản vương coi trọng
ngươi."
Nữ tử mở mắt, "rút" mình ra khỏi tường, sau khi đáp xuống đất, thân hình loạng
choạng, nói với bóng lưng kia: "Hôm nay chỉ giáo, Trần Đối ghi nhớ trong lòng."
Tống Trường Kính không để ý, nói với Lưu Bá Kiều: "Sau khi rời khỏi thị trấn, đến
kinh thành Đại Ly tìm bản vương, có một thứ tặng cho ngươi, xem ngươi có cầm
nổi, có mang đi được không."
Lưu Bá Kiều buột miệng nói: "Phù kiếm!"
Người tu hành, đều biết phù kiếm là một trong những pháp khí chính của Đạo gia,
nhưng nếu một thanh kiếm, có thể trực tiếp được đặt tên là "Phù kiếm", và người
đời đều biết, có thể tưởng tượng được, thanh kiếm này sẽ kinh diễm đến mức nào.
Tống Trường Kính và Tống Tập Tân bước ra khỏi biệt viện này, người đàn ông cười
nói: "Cục tức trong lòng, đã trút hết chưa?"
Tống Tập Tân gật đầu: "Cũng gần hết rồi."
Trước đó về chuyện Trần Bình An, gã này lại ngay cả cháu trai ruột của mình cũng
gài bẫy, Tống Tập Tân đương nhiên một bụng phẫn uất oán khí.
Tống Tập Tân đột nhiên nhíu mày hỏi: "Nữ tử kia vừa nhìn đã biết lai lịch rất lớn,
chú không sợ đánh đứa nhỏ, rước đến đứa lớn, đánh đứa lớn, rước đến lão bất tử
sao? Nếu địa phương chí của huyện không lừa người, thì ta biết những lão rùa già
đó lợi hại thế nào, đến lúc đó Đại Ly chúng ta thật sự không có vấn đề gì sao?"
Người đàn ông một câu đã dẹp yên thiếu niên.
"Ngươi quá coi thường ba chữ Tống Trường Kính rồi."
Trong đại sảnh, Thôi Minh Hoàng ngồi lại vị trí, không để lộ cảm xúc.
Lưu Bá Kiều uể oải dựa vào lưng ghế, lòng còn sợ hãi nói: "Trời ạ, thất cảnh, bát
cảnh và cửu cảnh này lại chênh lệch nhiều như vậy sao?"
Phong Lôi Viên có một võ phu thất cảnh và một võ phu bát cảnh, hơn nữa quan hệ
với Lưu Bá Kiều đều không tệ.
Thôi Minh Hoàng lắc đầu: "Trong cờ vây, cùng là quốc thủ cửu đoạn, cũng phân
mạnh yếu, chênh lệch rất lớn, huống hồ Tống Trường Kính vốn là người mạnh
nhất trong cửu cảnh."
Sau đó Thôi Minh Hoàng nhìn về phía nữ tử tên là Trần Đối, quan tâm hỏi: "Trần cô
nương cô không sao chứ?"
Nữ tử cũng là người cứng rắn, tuy sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn thản nhiên cười nói:
"Không sao."
Trần Tùng Phong dường như còn hoảng sợ hơn cả vị họ hàng xa trong cuộc này.
Thôi Minh Hoàng trong lòng thở dài, Trần thị quận Long Vĩ, e rằng rất khó nổi bật
trong cục diện đại loạn sắp tới.
Lưu Bá Kiều chậc chậc nói: "Một cái búng tay, đã có thể búng phi kiếm của ta trở về
khiếu huyệt, còn không làm tổn thương nửa điểm thần hồn của ta, thật sự là
không thể tưởng tượng nổi."
Thôi Minh Hoàng trêu chọc: "Bây giờ biết núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn
có người giỏi hơn rồi chứ?"
Lưu Bá Kiều chó không đổi được tính ăn phân, cười xấu xa: "Người trên có người?
Thôi đại tiên sinh ngài thật sự không chút nào quân tử!"
Thôi Minh Hoàng dở khóc dở cười, lười để ý đến tên hỗn xược này.
Lưu Bá Kiều suy nghĩ một chút, lên tiếng an ủi nữ tử có cái tên hơi kỳ quặc kia, để
tránh nàng nhất thời nghĩ quẩn, quyết tâm lấy trứng chọi đá, đi tìm Tống Trường
Kính gây phiền phức, đến lúc đó cả nhà này đều không yên, "Trần đại tỷ, tuy ta nói
như vậy là làm tăng chí khí của người khác, diệt uy phong của mình, nhưng gặp
phải Tống Trường Kính, cúi đầu một chút, lùi một bước, không mất mặt."
Trần Tùng Phong muốn nói lại thôi.
Nhưng nữ tử "ừm" một tiếng, thản nhiên nói: "Tống Trường Kính quả thật có tư
cách này, ta không có không phục, chỉ là trong lòng không cam tâm mà thôi."
Lưu Bá Kiều vô tâm vô phế nói: "Thực ra không cam tâm cũng không cần, nhìn ta
đây, bây giờ đang rất vui, sau này trở về Phong Lôi Viên, lại có mười năm khoác lác
rồi, lại được giao thủ với Tống Trường Kính của Đại Ly, cho dù chỉ có một chiêu,
nhưng ta, Lưu Bá Kiều, cuối cùng không hề hấn gì! Đương nhiên, nếu ta thật sự có
thể lấy được thanh Phù kiếm ở kinh thành Đại Ly kia, khoác lác một trăm năm
cũng được!"
Suy nghĩ của nữ tử chuyển sang nơi khác.
Nàng không hiểu sao lại nhớ đến thiếu niên ngồi trên ngưỡng cửa, thiếu niên có
thể một câu ngăn cản Tống Trường Kính ra tay giết người.
Lão chưởng quầy của tiệm nhà họ Dương sau khi trở về thị trấn, đi thẳng đến sân
sau của tiệm mình, không lớn không nhỏ, vừa đủ cho ba người làm công trong
tiệm ở.
Chưởng quầy đẩy cửa chính sân sau, thấy một lão già đang ngồi trên ghế, đang loay
hoay với cái tẩu thuốc cũ của mình, chưởng quầy sau khi đóng cửa, gọi một tiếng
lão Dương đầu, lão già vội vàng đặt tẩu thuốc tre cũ xuống, rót một bát trà, cười
hỏi: "Chưởng quầy, có người cần dùng thuốc gấp à? Cần tôi mò mẫm lên núi trong
đêm không?"
Chưởng quầy già nua nhìn lão già trông cũng trạc tuổi mình, lắc đầu, bưng bát trà
lên, thở dài một hơi: "Hôm nay đến chỗ sư phụ Nguyễn xem cho một bệnh nhân, là
một thiếu niên họ Lưu, bị người ngoại làng đánh một quyền gần chết, trong lòng ta
không yên, nên nghĩ đến đây ngồi một lát, cho khuây khỏa."
Lão Dương đầu mặt đầy nếp nhăn như vỏ cây hòe già cười nói: "Chưởng quầy, cứ
ngồi đi, đều không phải người ngoài."
Chưởng quầy đột nhiên nhớ ra một chuyện, "Đúng rồi, lão Dương đầu, đứa trẻ mà
ông đã giúp nhiều năm trước, chính là đứa ở ngõ Nê Bình, đứa trẻ đáng thương còn
nhỏ tuổi đã phải đi bốc thuốc cho mẹ, nó có phải tên là Trần Bình An không?"
Lão Dương đầu có chút kinh ngạc, gật đầu nói: "Đúng vậy, mẹ của đứa trẻ đó cuối
cùng vẫn ra đi, nếu không nhớ nhầm, không qua được mùa đông năm đó. Sau đó,
còn gặp đứa trẻ vài lần, nhưng không nhiều. Năm đó ta thực sự không đành lòng,
còn cho đứa trẻ một phương thuốc dân gian không đáng tiền, sao vậy? Đứa trẻ này
bị người ta đánh bị thương à?"
Chưởng quầy uống một ngụm trà, cười khổ: "Vừa rồi ta không phải đã nói sao,
thiếu niên kia họ Lưu. Lão Dương đầu, ông cũng thật là, trí nhớ gì thế này!"
Lão Dương đầu cười ha hả, không để ý.
Lão chưởng quầy cẩn thận thăm dò hỏi: "Lão Dương đầu, tiệm chúng ta có cần làm
gì không?"
Lão Dương đầu cầm lấy cái tẩu thuốc cũ làm bằng tre nhỏ, lắc lắc, "Chưởng quầy,
không cần làm gì cả là được."
Lão chưởng quầy như ăn được một viên thuốc định tâm, gật đầu: "Vậy thì tốt, vậy
thì tốt. Lão Dương đầu, vậy ông cứ bận việc của ông, tôi đi trước."
Lão Dương đầu vừa định đứng dậy tiễn, lão chưởng quầy vội vàng khuyên: "Không
cần tiễn, không cần tiễn."
Lão chưởng quầy đi xuống bậc thềm, quay đầu nhìn lại, lão Dương đầu đang định
đóng cửa, sau khi nhìn nhau, ông ta nhếch miệng cười, lão chưởng quầy vội vàng
quay đầu rời đi.
Khi lão chưởng quầy trung niên tiếp quản tiệm, người cha đang hấp hối trên
giường bệnh, lời trăn trối cuối cùng, lại là những lời kỳ quái, "'Tiệm gặp chuyện lớn,
thì tìm lão Dương đầu, cứ làm theo lời ông ấy nói.' Câu này, hình như là từ thời ông
nội của ông nội ngươi, đã truyền lại rồi. Sau này ngươi truyền lại tiệm cho đời sau,
nhất định đừng quên nói những lời này, nhất định không được quên!"
Lão chưởng quầy lúc đó gật đầu lia lịa đồng ý, người cha già lúc này mới nuốt
xuống hơi thở cuối cùng, yên lòng nhắm mắt ra đi.
Đêm dần buông.
Lão Dương đầu thắp một ngọn đèn dầu.
Rít rít hút thuốc, lão già nhớ lại một số chuyện cũ, đều là những chuyện nhỏ nhặt
định sẵn không ai quan tâm.
Một ngôi nhà tổ tiên truyền từ đời này sang đời khác, được dọn dẹp ngăn nắp,
không giống như nhà của người trong ngõ Nê Bình.
Một người đàn ông thật thà ngồi xổm ở cửa sân, nhìn một đứa trẻ thanh tú, cười
hỏi: "Con trai, qua năm mới rồi, có phải là người lớn rồi không?"
Đứa trẻ giơ một tay lên, hoạt bát ngây thơ nói: "Cha, con năm tuổi mụ, là người lớn
rồi!"
Người đàn ông cười cười, có chút chua xót, "Vậy sau này lúc cha không có ở đây, mẹ
phải giao cho con chăm sóc đấy nhé, có làm được không?"
Đứa trẻ lập tức ưỡn thẳng lưng, "Được!"
Người đàn ông cười duỗi ra một bàn tay đầy vết chai, "Ngoéo tay."
Đứa trẻ vội vàng duỗi bàn tay nhỏ trắng nõn ra, vui vẻ nói: "Ngoéo tay móc ngoặc
một trăm năm không được đổi!"
Hai cha con ngón út ngoéo vào nhau, ngón cái lật lên rồi áp chặt vào nhau.
Sau khi người đàn ông buông tay, từ từ đứng dậy, quay đầu nhìn bóng dáng yểu
điệu đang bận rộn trong nhà chính, đột nhiên sải bước rời đi.
Đứa trẻ phía sau gọi: "Cha, kẹo hồ lô ngon."
Người đàn ông môi run run, quay đầu lại, nặn ra một nụ cười, "Biết rồi!"
Đứa trẻ cuối cùng cũng hiểu chuyện, chớp chớp mắt, "Cái nhỏ ngon hơn một chút."
Người đàn ông nhanh chóng quay đầu đi, không dám nhìn con trai mình nữa, tiếp
tục đi về phía trước, lẩm bẩm: "Con trai, cha đi đây!"
Tiệm nhà họ Dương, một đứa trẻ cứ dăm ba bữa lại đến mua thuốc, hôm đó bị một
người làm trong tiệm thiếu kiên nhẫn đẩy ra khỏi tiệm, người làm trẻ tuổi mắng:
"Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, mấy hạt bạc vụn này, ngay cả bã thuốc cũng
không mua được! Sao lại có người phiền phức như ngươi, có thể đứng đây cả nửa
ngày, chúng ta là tiệm thuốc, phải làm ăn, không phải chùa, không có Bồ Tát cho
ngươi lạy! Nếu không phải thấy ngươi còn nhỏ, lão tử thật sự muốn ra tay đánh
người rồi, cút cút cút!"
Đứa trẻ nắm chặt chiếc túi tiền xẹp lép, muốn khóc nhưng vẫn cố gắng không khóc
thành tiếng, vẫn là những lời nói đi nói lại vô số lần: "Mẹ con còn đang đợi con sắc
thuốc, đã lâu lắm rồi, nhà con thật sự không còn tiền nữa, nhưng mẹ con thật sự
bệnh rất nặng..."
Người làm trẻ tuổi tiện tay cầm lấy một cây chổi, làm bộ muốn đánh người.
Đứa trẻ đứng ngoài ngưỡng cửa sợ hãi ngồi xổm xuống, hai tay ôm đầu, tay trái vẫn
không quên nắm chặt túi tiền.
Một lúc lâu sau, đứa trẻ ngẩng đầu lên, thấy một ông lão mặt lạnh tanh đang đứng
đó, nhìn nó.
Người làm trong tiệm trẻ tuổi đã lúng túng đặt chổi xuống, đi làm việc của mình.
Lão già duỗi ra một bàn tay, "Mua đồ trả tiền, người làm ăn kiếm tiền, là chuyện
thiên kinh địa nghĩa, còn về việc kiếm nhiều hay ít, phải xem lương tâm, nhưng
tuyệt đối không có chuyện lỗ vốn. Cho nên ngươi đưa túi tiền cho ta, mấy hạt bạc
đó ta nhận, thuốc men cần thiết cho mẹ ngươi hôm nay, ta cho ngươi nợ trước,
nhưng sau này ngươi phải trả tiền, một xu một hào cũng không được nợ tiệm, tiểu
tử, có nghe hiểu không?"
Đứa trẻ chớp chớp mắt, ngơ ngác, nhưng vẫn đưa túi tiền ra.
Cuối cùng, lão già có chút khó khăn cúi người trên quầy, mới có thể nhìn thấy đứa
trẻ gần như không thấy đầu, hỏi: "Biết sắc thuốc thế nào không?"
Đứa trẻ gật đầu như gà mổ thóc, "Biết ạ!"
Lão già nhíu mày: "Thật sự biết?"
Đứa trẻ lần này chỉ dám nhẹ nhàng gật đầu.
Người làm trẻ tuổi ở xa cười nói: "Lưu sư phụ của chúng ta lúc đó đã đến ngõ Nê
Bình một chuyến, sau khi xem bệnh cho mẹ nó, đã dạy đứa trẻ một lần, sau đó
không yên tâm, lại đích thân xem đứa trẻ này sắc thuốc, kỳ lạ thật, đứa trẻ bé tí, lại
thật sự không có sai sót gì. Là Lưu sư phụ tự mình nói, chắc không sai."
Lão già vẫy tay với đứa trẻ, "Đi đi."
Đứa trẻ vui mừng xách một túi lớn thuốc được gói bằng giấy dầu vàng, nhanh
chóng chạy về ngõ Nê Bình.
Mẹ nó nằm trên giường ván, sau khi đứa trẻ rón rén vào nhà, thấy mẹ vẫn đang
ngủ, sờ trán bà, thấy không nóng, thở phào nhẹ nhõm, đứa trẻ sau đó nhẹ nhàng
đặt một tay của mẹ vào trong chăn.
Đứa trẻ đến nhà bếp bên ngoài, bắt đầu dùng nồi đất sắc thuốc, tranh thủ thời gian
bắt đầu nấu cơm.
Đứa trẻ cần phải đứng trên một chiếc ghế đẩu nhỏ mới được.
Đứa trẻ cố gắng lật xẻng, bị hơi nước nóng hổi làm sặc sụa, còn không quên lẩm
bẩm: "Nhất định phải nấu ngon, nhất định! Nếu không mẹ lại không có khẩu vị..."
Một đứa trẻ mới năm tuổi mụ, cõng một cái gùi gần như còn lớn hơn cả người nó,
đi về phía ngọn núi ngoài thị trấn.
Đây là lần thứ hai đứa trẻ vào núi, lần đầu tiên có lão Dương đầu của tiệm nhà họ
Dương dẫn đi, chăm sóc cho đôi chân yếu ớt của đứa trẻ, nên đi rất chậm, cộng
thêm lão già chỉ dạy đứa trẻ cần hái những loại thảo dược nào, và cái gùi cũng là lão
già cõng, cho nên chuyến đi vào núi ra núi đó, thực ra cũng khá nhẹ nhàng. Hôm
nay thì khác, đứa trẻ đội nắng gắt, cõng gùi, lưng truyền đến từng cơn đau rát như
bị lửa đốt.
Đứa trẻ vừa khóc vừa đi, cắn răng đi về phía trước.
Chuyến đó, đứa trẻ đến tối mịt mới về đến tiệm nhà họ Dương, trong gùi chỉ có một
lớp thuốc mỏng.
Lão Dương đầu nổi giận đùng đùng.
Đứa trẻ giọng khóc nức nở nói, nhà nó chỉ có một mình mẹ, sợ mẹ đói, nếu không
sẽ không chỉ có ít thuốc như vậy, nó có thể ngày mai dậy sớm vào núi.
Lão già im lặng không nói, quay người bỏ đi, chỉ nói cho nó thêm một cơ hội nữa.
Sau đó chưa đầy hai tháng, tay chân của đứa trẻ đã đầy vết chai.
Có một ngày, một trận mưa rào bất chợt, khiến đứa trẻ lên núi hái thuốc quên mất
thời gian, bị ngăn cách ở bên kia suối.
Nhìn dòng nước lũ cuồn cuộn, đứa trẻ gào khóc trong mưa.
Cuối cùng khi đứa trẻ thực sự không chịu nổi, định nhảy xuống suối.
Lúc đó, lão Dương đầu đột nhiên xuất hiện ở bờ bên kia, một bước vượt qua con
suối, lại một bước xách đứa trẻ trở về.
Những hạt mưa to như hạt đậu tương rơi xuống người, đứa trẻ trên đường xuống
núi, lại luôn cười rất vui vẻ.