Trần Bình An cười nói: “Ngươi có thể nghĩ như vậy, ta thấy rất tốt.”
Trần Bình An do dự một chút rồi nói: “Tiên sinh đọc sách chưa nhiều, học thức
nông cạn, tạm thời không thể cho ngươi câu trả lời, nhưng ta sẽ suy nghĩ thêm, cho
dù cuối cùng vẫn không đưa ra được câu trả lời, cũng sẽ nói cho ngươi biết, tiên
sinh nghĩ không ra, học trò đã làm khó tiên sinh rồi, đến lúc đó, học trò đừng cười
nhạo tiên sinh.”
Đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời Trần Bình An thừa nhận mình là tiên sinh của
Thôi Đông Sơn.
Thôi Đông Sơn cười rạng rỡ, đột nhiên cúi gập người vái một cái thật sâu, sau khi
đứng dậy khẽ nói: “Quê nhà ruộng đầu, hoa trên lối đã nở, tiên sinh có thể thong
thả trở về.”
Trần Bình An bất đắc dĩ nói: “Đã vào thu rồi.”
Thôi Đông Sơn lắc mạnh đầu: “Nguyện tâm cảnh của tiên sinh, bốn mùa như
xuân.”
Trên con đường trở về từ kinh thành Đại Tùy đến quận Long Tuyền của Đại Lệ,
Trần Bình An vô cùng quen thuộc.
Vẫn là cố gắng chọn những con đường núi hoang dã, bốn bề không người, ngoài
việc đi bằng Thiên Địa Thung, mỗi ngày hắn còn để Chu Liễm giúp luyện quyền,
càng đánh càng thật, Chu Liễm từ việc đè cảnh giới ở Lục cảnh, đến cuối cùng là
đỉnh phong Thất cảnh, động tĩnh ngày càng lớn, khiến Bùi Tiền lo lắng không thôi.
Nếu sư phụ không mặc pháp bào Kim Lễ kia, thì chẳng phải sẽ tốn bao nhiêu tiền
oan uổng cho quần áo sao? Lần đầu tiên so tài, Trần Bình An đánh được nửa chừng
thì gọi dừng, hóa ra là giày đã rách một lỗ, đành phải cởi giày, đi chân trần đấu với
Chu Liễm.
Sau khi rời khỏi biên giới Đại Tùy, Trần Bình An liền đổi sang giày cỏ, khiến Bùi
Tiền vui không tả xiết, sau đó Trần Bình An cũng làm cho cô bé một đôi, tiểu hắc
thán liền không cười nổi nữa. Giày cỏ rất chắc chắn, đi lên núi xuống nước thực ra
còn đáng tin cậy hơn giày thường, nhưng cuối cùng vẫn làm mỏi chân, may mà
Trần Bình An cũng không bắt Bùi Tiền phải đi suốt. Lúc Bùi Tiền lấy kim chích vỡ
mụn nước dưới lòng bàn chân, Chu Liễm lại đứng bên cạnh nói lời châm chọc, một
già một trẻ này đã quen với việc đấu võ mồm mỗi ngày.
Lúc đó Trần Bình An đang ngồi bên bờ suối, cởi giày cỏ, ngâm chân trong nước, suy
nghĩ bay xa.
"Cận hương tình khiếp" thì không hẳn, nhưng so với lần đầu du lịch trở về quê
hương, cuối cùng cũng có thêm nhiều nỗi bận lòng. Nhà tổ ở ngõ Nê Bình, lầu trúc
trên núi Lạc Phách, chuyện mua núi mà Ngụy Bách đã nói, việc kinh doanh của hai
cửa hàng ở hẻm Kỵ Long, việc tu sửa những tượng Bồ Tát bằng đất, tượng thần
Thiên Quan ở Mộ Thần Tiên, đủ mọi thứ, rất nhiều đều là những suy nghĩ mà trước
đây Trần Bình An chưa từng có, thường xuyên canh cánh trong lòng. Còn về sau
khi trở về quận Long Tuyền, sẽ đến Thư Giản Hồ thăm Cố Xán trước, sau đó đến
Thái Y quốc thăm đôi vợ chồng kia và vị ma ma già nấu ăn rất ngon, còn có lão
kiếm thánh Tống Vũ Thiêu của Sơ Thủy quốc cũng nhất định phải gặp, còn nợ lão
tiền bối một bữa lẩu. Trần Bình An cũng muốn khoe với ông lão rằng, cô nương
mình yêu cũng thích mình, không đáng sợ như lời lão tiền bối Tống nói.
Thôi Đông Sơn, Lục Đài, thậm chí là Liễu Thanh Sơn của vườn Sư Tử, phong thái
danh sĩ “trong bụng có thi thư, khí chất tự thăng hoa” trên người họ, Trần Bình An
tự nhiên vô cùng ngưỡng mộ, nhưng cũng không đến mức khiến Trần Bình An
một mực nghiêng về phía họ.
Đây gọi là có mới không nới cũ, cho nên gia sản tích góp ngày càng nhiều.
Trần Bình An cảm thấy đây là một thói quen tốt, giống như tài năng đặt tên của
hắn, là một trong số ít những “tuyệt chiêu” có thể khiến Trần Bình An có chút đắc
ý.
Trần Bình An đột nhiên quay đầu nói với Bùi Tiền: “Sau này con và Lý Hòe cùng
nhau đi giang hồ, không cần quá gò bó, càng không cần phải học theo ta mọi lúc
mọi nơi.”
Bùi Tiền ngượng ngùng nói: “Con cũng muốn học sư phụ, nhưng muốn học cũng
không học được.”
Chu Liễm cười nói: “Bùi Tiền à, sau này ta sẽ biên soạn một bộ bảo điển nịnh hót,
nhất định sẽ bán rất chạy trên giang hồ, đến lúc đó tiền kiếm được, phải chia đều
cho ngươi mới được.”
Bùi Tiền nghiêm túc nói: “Không được nuốt lời, chúng ta chia năm năm!”
Chu Liễm đưa tay chỉ vào Bùi Tiền: “Ngươi đó, cả đời này lọt vào trong mắt tiền, coi
như không bò ra được rồi.”
Bùi Tiền học theo Lý Hòe, lắc đầu lè lưỡi làm mặt quỷ nói: “Không nghe không
nghe, vương bát niệm kinh.”
Trần Bình An mỉm cười thấu hiểu: “Nghe Lý Hòe nói các ngươi quyết định sau này
sẽ cùng nhau đi khắp nơi đào bảo vật?”
Chu Liễm trêu chọc: “Ối chà, thần tiên hiệp lữ à, nhỏ tuổi như vậy đã tư định chung
thân rồi sao?”
Bùi Tiền tức giận nói: “Ta và Lý Hòe là bạn bè giang hồ hợp tính, không có tình tình
ái ái gì hết, lão đầu bếp ngươi đừng có ở đây nói mấy lời bậy bạ đó!”
Sau đó Bùi Tiền lập tức thay đổi thái độ, cười với Trần Bình An: “Sư phụ, người
không cần lo lắng sau này con gái lớn gả chồng quên cha, con không phải là loại nữ
tử giang hồ thấy nam nhân là mê muội như trong sách đâu. Cùng Lý Hòe đào được
tất cả bảo vật quý giá, đã nói với nó rồi, tất cả đều chia đều, đến lúc đó phần của
con, chắc chắn sẽ bỏ hết vào túi sư phụ.”
Trần Bình An chỉ cười cho qua.
Sau đó, cả nhóm thuận lợi đi đến quận thành của Hoàng Đình quốc, nằm bên bờ
sông Ngự. Khi đó Trần Bình An và Thôi Đông Sơn cùng nhau đến đây, đã thấy mấy
vị kiếm tu ngự kiếm đi qua đường, gà bay chó sủa. Lúc đó Trần Bình An không
ngăn cản, chỉ dựa vào thực lực của bản thân lúc đó, không quản được, chỉ có thể
lạnh lùng đứng nhìn.
Đúng như câu nói cũ, miếu nhỏ gió yêu lớn.
Không nói đến lãnh thổ phía nam của Đại Lệ, chỉ nói đến lãnh thổ Đại Tùy, còn có
kinh thành Thanh Loan quốc, dường như luyện khí sĩ cũng không dám ngang
ngược như vậy.
Ngược lại, ở những châu quận đại thành của các nước chư hầu nhỏ này, phổ điệp
tiên sư và sơn trạch dã tu đều rất phóng túng, ngay cả bá tánh bị tai họa liên lụy,
sau đó cũng tự nhận mình xui xẻo. Bởi vì không có nơi nào để cầu một sự công
bằng. Triều đình không muốn quản, tốn công vô ích, quan phủ địa phương thì
không dám quản, cho dù có hiệp sĩ vì bất bình mà phẫn nộ, cũng là lực bất tòng
tâm.
Chính trong quận thành này, Thôi Đông Sơn đã thu phục được bé gái váy hồng có
chân thân là hỏa mãng được thai nghén từ văn khí của tàng thư lâu nhà họ Tào ở
Chi Lan, và tiểu đồng áo xanh tác oai tác quái trong địa phận của thủy thần sông
Ngự.
Bé gái váy hồng thuộc loại “văn linh” được thai nghén từ những bài văn nổi tiếng,
những bài thơ, từ, khúc được nhiều người yêu thích trên thế gian. Còn tiểu đồng áo
xanh, theo lời Ngụy Bách trong thư, dường như có chút duyên nợ với Lục Trầm,
đến nỗi vị đạo gia chưởng giáo hiện đang trấn giữ Bạch Ngọc Kinh này muốn đưa
tiểu đồng áo xanh cùng đến Thanh Minh thiên hạ, chỉ là tiểu đồng áo xanh không
đồng ý, Lục Trầm liền để lại hạt giống kim liên đó, đồng thời yêu cầu Trần Bình An
sau này phải ở Bắc Câu Lô Châu giúp con thủy xà này đi qua sông lớn hóa thành
rồng.
Trần Bình An không có ý kiến gì về việc này, thậm chí không có nhiều nghi ngờ.
Quận thành vẫn náo nhiệt như cũ, dường như đối với việc nước cống nạp từ họ Cao
của Đại Tùy đổi thành họ Tống của Đại Lệ, đối với bá tánh Hoàng Đình quốc mà
nói, không có nhiều cảm xúc, cuộc sống vẫn thong dong.
Tuy nhiên, nghe nói thiết kỵ Đại Lệ lúc đó nam chinh, một trong những đội kỵ
binh đã men theo biên giới Đại Tùy và Hoàng Đình quốc đi thẳng về phía nam.
Không thể nói là không phạm một chút tơ hào nào, nhưng cũng không gây ra sóng
gió quá lớn trong triều đình và dân gian Hoàng Đình quốc.
Trên đường đi sâu vào nội địa Hoàng Đình quốc, ngược lại thường xuyên nghe
được những lời bàn tán xôn xao trong dân gian, đối với sự bách chiến bách thắng
của thiết kỵ Đại Lệ, lại tỏ ra một niềm tự hào như thể mình là con dân Đại Lệ. Đối
với quyết định sáng suốt của hoàng đế Hoàng Đình quốc, từ lúc đầu nghi ngờ quan
sát, giờ đã biến thành sự công nhận và tán thưởng một chiều.
Cùng lúc đó, Tử Dương phủ, sông Ngự, sông Hàn Thực, Ngũ Nhạc của Hoàng Đình
quốc trở thành những phủ đệ tiên gia và thần chỉ sơn thủy đầu tiên được triều
đình Đại Lệ công nhận, danh tiếng nhất thời không ai sánh bằng.
Gần hoàng hôn, vào thành, Bùi Tiền không nghi ngờ gì là người vui nhất. Mặc dù
còn một đoạn đường không ngắn nữa mới đến biên giới Đại Lệ, nhưng cuối cùng
cũng ngày càng gần quận Long Tuyền, dường như mỗi bước cô bé đi đều là đang về
nhà, gần đây cả người toát ra một bầu không khí vui vẻ.
Chu Liễm thì không có nhiều cảm giác, có lẽ vẫn coi mình là bèo dạt mây trôi,
phiêu bạt khắp nơi, không bao giờ dừng lại, chẳng qua là đổi một vài phong cảnh
để xem. Tuy nhiên, đối với quận Long Tuyền, nơi từng là một tiểu động thiên, Chu
Liễm vẫn có chút tò mò, đặc biệt là sau khi biết núi Lạc Phách có một vị tông sư Chỉ
cảnh, Chu Liễm rất muốn được diện kiến.
Chỉ có Thạch Nhu là đầy lo lắng.
Những cuộc trò chuyện đứt quãng của Trần Bình An, cộng với việc Thôi Đông Sơn
đã miêu tả cho nàng quận Long Tuyền là nơi ngọa hổ tàng long như thế nào, Thạch
Nhu luôn cảm thấy mình mang theo bộ di hài tiên nhân này, đến đó chính là dê
vào miệng cọp.
Đặc biệt là câu nói đùa cố ý của Thôi Đông Sơn “Di hài tiên nhân ở không dễ”, càng
khiến Thạch Nhu lo lắng.
Trần Bình An vào thành trước tiên mua một số vật phẩm lặt vặt, sau đó chọn một
tửu lầu ở khu phố sầm uất, cùng Chu Liễm uống vài chén, tiện thể mua hai vò
rượu, rồi đi tìm một khách điếm để nghỉ chân.
Khi Trần Bình An một lần nữa đi trên con phố sầm uất của quận thành này, không
gặp phải những kiếm tu “phóng khoáng” du hí nhân gian.
Nếu không, Trần Bình An không ngại khi họ tùy tiện làm người khác bị thương, sẽ
trực tiếp một quyền đánh rơi họ khỏi phi kiếm.
Còn về việc có gây ra sóng gió gì sau đó, liên lụy đến mấy vị tổ sư trên núi hay
không, Trần Bình An không quan tâm.
Đi qua Đảo Huyền Sơn và bản đồ hai châu, sẽ biết rằng những nước chư hầu nhỏ
như Hoàng Đình quốc, nói chung, Kim Đan địa tiên đã là người đứng đầu các tiên
sư của một nước, cao không thể với tới. Hơn nữa, nếu thực sự gặp phải Nguyên Anh
tu sĩ, Trần Bình An không dám nói một trận là thắng, nhưng có Chu Liễm, một võ
phu Viễn Du cảnh trấn giữ, còn có Thạch Nhu có thể nuốt chửng một thanh bản
mệnh phi kiếm của Nguyên Anh kiếm tu mà vẫn bình an vô sự, chạy trốn dù sao
cũng không khó.
Ví dụ như vị lão thị lang bộ Hộ của Hoàng Đình quốc, người mà cả nhóm năm đó
đã ở nhờ tại tư dinh ẩn trong núi rừng của ông. Lão thị lang họ Trình, là tác giả của
bộ "Thiết Kiếm Khinh Đàn Tập" nổi tiếng trong giới văn đàn phía bắc Bảo Bình
Châu, là một đại nho của Hoàng Đình quốc.
Vị đó, sau này Trần Bình An mới biết, lão thị lang thực ra đã du lịch thế gian với
những thân phận và dung mạo khác nhau trong lịch sử Hoàng Đình quốc. Khi đó,
lão thị lang đã nhiệt tình khoản đãi nhóm Trần Bình An tình cờ đi qua.
Gần viện trạch tao nhã có một vách đá lớn, là một nơi có địa thế đẹp, du khách
nườm nượp, phong cảnh kỳ tuyệt.
Sau này Thôi Đông Sơn tiết lộ thiên cơ, lão thị lang là một con giao long còn sót lại
của nước Thục cổ đã ẩn mình rất lâu. Ban đầu, qua sự giới thiệu của chính người
học trò này, ông đã được triều đình Đại Lệ chiêu mộ làm phó sơn trưởng của thư
viện Lâm Lộc núi Phi Vân, còn con gái lớn của lão giao chính là người sáng lập ra
môn phái lớn nhất trên núi của Hoàng Đình quốc, Tử Dương phủ, con trai út là
thủy thần sông Hàn Thực. Trong đó, con gái lớn của lão giao là một con giao cái
Kim Đan, bị hạn chế bởi tư chất của mình, đã cố gắng dùng phương pháp tu hành
của bàng môn đạo pháp để cuối cùng phá vỡ bình cảnh Kim Đan, tiến vào Nguyên
Anh, chỉ tiếc là vẫn còn thiếu một chút, trong vòng trăm năm, đừng hòng tiến
thêm một bước.
Loài giao long, trên con đường tu hành, được trời ưu ái, chỉ là sau khi kết đan, liền
bắt đầu khó như lên trời.
Năm cơ duyên lớn nhất của Ly Châu Động Thiên năm đó, con cá chép vàng của
hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên, con thằn lằn bốn chân sống chết không chịu ở lại nhà
tổ của Trần Bình An, con hỏa long hóa thành vòng tay quấn trên cổ tay Nguyễn Tú,
con trấn chỉ bằng gỗ điêu khắc hình con ly long đang tạm thời ngủ đông của Triệu
Diêu, cộng thêm con chạch mà Trần Bình An năm đó tự tay câu được nhưng lại
tặng cho Cố Xán, chúng sở dĩ khiến người ta thèm muốn, là vì chúng sẽ không gặp
bất kỳ trở ngại nào mà tiến vào Nguyên Anh. Ai có thể nuôi dưỡng một trong số
chúng, thì tương đương với việc chắc chắn có thể sở hữu một người hầu có chiến
lực tương đương với tu sĩ Ngọc Phác cảnh.
Ở Bảo Bình Châu, nơi mà tu sĩ Thượng ngũ cảnh bản địa chỉ đếm trên đầu ngón tay,
tu sĩ nào mà không đỏ mắt?
Hơn nữa, năm con giao long có huyết thống rất gần với chân long này, một khi
nhận chủ, thần hồn sẽ liên kết với nhau, chúng có thể không ngừng bồi bổ lại nhục
thân của chủ nhân, vô hình trung, tương đương với việc cuối cùng cho chủ nhân
một thân thể cường tráng tương đương với một thuần túy vũ phu Kim Thân cảnh.
Khi Trần Bình An vừa định dẫn đầu đi vào một khách điếm, thì cùng Chu Liễm
quay đầu nhìn ra đường lớn.
Một người phụ nữ cao gầy có khuôn mặt lạnh lùng chậm rãi đi tới, đến trước mặt
Trần Bình An và mọi người, nở một nụ cười, dùng tiếng quan thoại Đại Lệ chuẩn
xác nói: “Trần công tử, cha tôi và Bắc Nhạc chính thần Ngụy Bách của Đại Lệ các vị
là bạn tốt, hiện đang giữ chức phó sơn trưởng của thư viện Lâm Lộc, hơn nữa năm
đó đã từng chiêu đãi Trần công tử. Trước khi rời khỏi Hoàng Đình quốc, cha tôi đã
dặn dò tôi, nếu sau này Trần công tử đi qua đây, tôi phải làm tròn bổn phận của chủ
nhà, không được chậm trễ. Cách đây không lâu, tôi nhận được một lá thư nhà từ
núi Phi Vân gửi đến, cho nên đã chờ đợi ở khu vực lân cận đã lâu. Nếu những hành
động dò xét này có làm mạo phạm đến Trần công tử, mong hãy lượng thứ. Ở đây,
tôi thành tâm mời Trần công tử đến Tử Dương phủ của tôi làm khách vài ngày.”
Trần Bình An hỏi: “Vì vội đi đường, nếu hôm nay tôi từ chối tiền bối, có gây phiền
phức cho tiền bối không?”
Người phụ nữ cao gầy, chính là con gái lớn của lão giao và là lão tổ sáng lập Tử
Dương phủ, cười nói: “Tất nhiên là không, nhưng tôi thực sự hy vọng Trần công tử
có thể ở lại Tử Dương phủ một hai ngày, phong cảnh ở đó không tệ, một số đặc sản
trên núi cũng coi như là có thể mang ra được. Nếu Trần công tử không đồng ý, tôi
sẽ không bị cha và sơn nhạc chính thần trách mắng, nhưng nếu Trần công tử chịu
nể mặt, tôi chắc chắn sẽ được người cha thưởng phạt phân minh và Ngụy chính
thần ghi nhớ công lao nhỏ này.”
Trần Bình An hơi do dự, rồi gật đầu cười nói: “Được thôi, vậy chúng tôi sẽ làm phiền
tiền bối một hai ngày?”
Người phụ nữ cao gầy, hậu duệ của loài giao long nước Thục cổ, lấy ra một chiếc
thuyền nhỏ điêu khắc từ hạt quả nhỏ bằng ngón tay phụ nữ, ném xuống đất, sương
nước lan tỏa, đột nhiên biến thành một chiếc lầu thuyền thu nhỏ có lan can chạm
trổ, cao ba tầng, có thể chở bốn năm mươi người. May mà lúc ném ra pháp bảo điêu
khắc từ hạt quả này, người phụ nữ đã lặng lẽ phất tay áo, kéo nhẹ những người đi
đường trên phố sang hai bên.
Cùng lúc đó, nàng từ trong tay áo lấy ra một xấp giấy phù nhiều màu sắc, buông
tay ra, giấy phù rơi xuống đất, xuất hiện những thiếu nữ xinh đẹp, duyên dáng,
nhìn quanh lấp lánh, hoàn toàn không nhận ra rằng một khắc trước họ vẫn là một
xấp giấy phù hình người.
Họ tay chân lanh lẹ, nhanh chóng khiêng một tấm ván gỗ từ lầu thuyền ra để lên
thuyền.
Người phụ nữ cao gầy cười nói: “Mời công tử lên thuyền.”
Bùi Tiền nhìn không chớp mắt, cảm thấy sau này mình cũng phải có hai món bảo
bối là lầu thuyền và giấy phù này, dù có phải đập nồi bán sắt cũng phải mua cho
bằng được, bởi vì thực sự quá oai phong!
Trần Bình An vỗ đầu Bùi Tiền, dẫn cô bé theo sau nữ tu cao gầy kia, cùng nhau lên
thuyền.
Dưới sự chứng kiến của mọi người, lầu thuyền từ từ bay lên không, ngự gió đi xa,
tốc độ cực nhanh, trong nháy mắt đã đi được hơn mười dặm.
Đứng trên chiếc thuyền tiên gia của lão tổ tông Tử Dương phủ này, dưới chân
chính là con sông Ngự uốn lượn gần ngàn dặm.
Trần Bình An đứng bên lan can, cùng Bùi Tiền ngắm nhìn phong cảnh núi non
sông nước như tranh vẽ trên mặt đất.
Trần Bình An bất chợt nhớ đến quê hương, và những quận huyện, thị trấn, chợ nhỏ
trên đường đến quận Long Tuyền, những ngọn núi cao, dòng sông đẹp mà Trần
Bình An đã đi qua và ghi nhớ sâu sắc trong lòng.
Lại nhớ đến một số người ở quê nhà.
Trong số những người bạn học cùng theo phu tử Mã của học thục rời khỏi Ly Châu
Động Thiên năm đó, Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất cuối cùng vẫn theo kịp Trần Bình An
và Lý Bảo Bình.
Đổng Thủy Tỉnh và Thạch Xuân Gia, một người chọn ở lại quê hương, một người
theo gia đình chuyển đến kinh thành Đại Lệ.
Thực ra Trần Bình An cũng có ấn tượng tốt về họ, một người tính tình thuần phác,
có lẽ vì xuất thân tương tự, năm đó khiến Trần Bình An cảm thấy gần gũi nhất,
một người buộc tóc hai bím, hoạt bát đáng yêu, trông thông minh lanh lợi.
Trần Bình An không cho rằng lựa chọn của họ là sai.
Trong sâu thẳm lòng mình, Trần Bình An hy vọng núi sông quê hương vẫn như
xưa, cho dù là những người ở lại quê hương như Đổng Thủy Tỉnh, Thạch Xuân Gia,
hay những người đã đi xa như Lưu Tiện Dương, Cố Xán và Triệu Diêu, trong lòng
họ vẫn là núi xanh nước biếc của quê hương.
Tất nhiên, trên đường trở về quê hương lần này, Trần Bình An còn phải đến phủ đệ
của nữ quỷ áo cưới treo biển “Tú Thủy Cao Phong” kia một chuyến.
Những lời năm đó nén trong lòng, phải nói với nàng một chút.
Trong ánh chiều tà, Đổng Thủy Tỉnh treo tấm biển đóng cửa lên quán hoành
thánh, nhưng không vội đóng cửa quán. Làm ăn lâu rồi sẽ biết, luôn có những
khách hành hương lúc lên núi đã hẹn với quán, rằng lúc xuống núi sẽ quay lại ăn
một bát hoành thánh, sẽ chậm một lúc, cho nên dù Đổng Thủy Tỉnh đã treo biển
đóng cửa, cũng sẽ đợi khoảng nửa canh giờ. Tuy nhiên, Đổng Thủy Tỉnh không để
hai người làm mới tuyển trong quán cùng đợi với mình, đến lúc có khách đến,
chính Đổng Thủy Tỉnh sẽ xuống bếp. Hai người làm xuất thân nghèo khó, dù có
muốn cùng chưởng quầy đồng cam cộng khổ, Đổng Thủy Tỉnh cũng không cho.
Quán hoành thánh của Đổng Thủy Tỉnh ngày càng nổi tiếng, nhiều người giàu có ở
quận thành mới xây của quận Long Tuyền đều mời Đổng Thủy Tỉnh đến đó mở
thêm vài quán, nhưng Đổng Thủy Tỉnh đều từ chối.
Ngoài quán hoành thánh ở lưng chừng ngọn núi có miếu sơn thần trên đỉnh này,
Đổng Thủy Tỉnh năm đó nhờ bán một trong những ngôi nhà tổ ở thị trấn mà có
được một khoản tiền lớn, đã sớm mua nửa con phố nhà ở bên quận thành mới,
ngoài việc giữ lại một căn nhà, còn lại đều cho thuê.
Đổng Thủy Tỉnh còn là một trong những người địa phương đầu tiên đi khắp nơi
nhặt của hời. Trong số những người hàng xóm của hai ngôi nhà tổ, có không ít
người già neo đơn sinh ra và lớn lên ở thị trấn, tính tình cố chấp, dù người ngoài trả
giá trên trời để mua những món đồ gia truyền của họ, họ vẫn sống chết không bán,
nói rằng buổi tối có thể ngủ trên đống bạc à, hay sau khi chết nhét đầy quan tài có
thể mang sang kiếp sau à? Những đệ tử tiên gia trên núi kiên nhẫn mài mép với
đám người già không biết chừng vài năm nữa sẽ là một đống xương trắng trong
lòng đất, chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi, nhưng lại không dám mua ép, đành
mang theo một khoản tiền thần tiên lớn thất vọng ra về.
Nhưng sau khi Đổng Thủy Tỉnh đến cửa, không biết là do những người già này nể
tình chàng trai trẻ mà họ đã nhìn thấy lớn lên, hay là do Đổng Thủy Tỉnh khéo ăn
khéo nói, tóm lại là những người già đã bán nửa cho nửa tặng cho Đổng Thủy Tỉnh
với giá thấp hơn nhiều so với người mua từ nơi khác. Đổng Thủy Tỉnh chạy mấy
chuyến đến Bao Phục Trai trên núi Ngưu Giác, lại có thêm một khoản thu nhập
không thể đo đếm được. Cộng thêm một chút thu hoạch bất ngờ do chính mình
chăm chỉ lên núi xuống nước, Đổng Thủy Tỉnh lần lượt tìm đến thái thú Ngô,
huyện lệnh Viên và đốc tạo Tào, những người đã lần lượt ghé qua quán hoành
thánh, lặng lẽ mua rất nhiều đất đai. Không biết từ lúc nào, Đổng Thủy Tỉnh đã trở
thành một trong những hộ giàu có bậc nhất của quận thành mới Long Tuyền, mơ
hồ, trên núi của quận Long Tuyền, đã có một cách nói đáng sợ là Đổng Bán Thành.
Hôm nay Đổng Thủy Tỉnh nói chuyện phiếm xong với hai người làm trẻ tuổi, sau
khi họ rời đi, vị chưởng quầy đã trở thành một thanh niên cao lớn, một mình ở lại
trong quán, tự làm cho mình một bát hoành thánh nóng hổi, coi như là tự thưởng
cho mình. Hoàng hôn buông xuống, tiết thu càng nồng, Đổng Thủy Tỉnh ăn xong
hoành thánh, dọn dẹp bát đũa, ra ngoài quán, nhìn con đường thần đạo đi lên núi,
không thấy bóng dáng khách hành hương, liền định đóng cửa quán. Không ngờ
trên núi không có khách hành hương về nhà, dưới núi lại có một vị công tử trẻ tuổi
mặc áo nho đi tới. Đổng Thủy Tỉnh quen biết anh ta, liền cười mời vào cửa, lại làm
một bát hoành thánh, rồi bưng lên một bình rượu gạo tự nấu. Hai người từ đầu đến
cuối, cố ý đều dùng phương ngữ Long Tuyền để nói chuyện, Đổng Thủy Tỉnh nói
chậm, vì sợ đối phương nghe không hiểu.
Vị khách là một quái nhân, tên là Cao Huyên, tự xưng là một du tử ngoại hương
đến thư viện Lâm Lộc núi Phi Vân cầu học, nói tiếng quan thoại Đại Lệ không được
trôi chảy lắm, lại còn muốn học phương ngữ Long Tuyền với Đổng Thủy Tỉnh.
Đợi Cao Huyên ăn xong hoành thánh, Đổng Thủy Tỉnh rót hai bát rượu gạo. Rượu
gạo muốn ngọt thơm, nước và gạo nếp là mấu chốt, mà quận Long Tuyền không
thiếu nước tốt, gạo nếp thì Đổng Thủy Tỉnh xin của vị quan đốc tạo lò họ Tào kia,
vận chuyển từ một vùng đất trù phú của Đại Lệ đến Long Tuyền, giá thấp hơn
nhiều so với giá thị trường. Thế là ở bên quận thành Long Tuyền xuất hiện một
xưởng nấu rượu gạo quy mô không nhỏ, hiện đã bắt đầu bán đi xa đến kinh kỳ Đại
Lệ, tạm thời chưa thể nói là ngày thu vạn vàng, nhưng tiền cảnh và triển vọng đều
khá tốt. Các tửu lầu ở kinh kỳ Đại Lệ đã dần công nhận rượu gạo Long Tuyền, cộng
thêm sự tồn tại của Ly Châu Động Thiên và những lời đồn đại về thần tiên, càng
làm tăng thêm hương vị của rượu. Trong đó, việc tiêu thụ rượu gạo, Đổng Thủy
Tỉnh đã nhờ huyện lệnh Viên, mối làm ăn lãi ít bán nhiều này, liên quan đến sự gật
đầu của Ngô Diên, việc huyện lệnh Viên mở cửa kinh kỳ, và việc vận chuyển gạo
nếp của đốc tạo Tào.
Quận thủ Ngô Diên, huyện lệnh Viên và đốc tạo Tào, trong ba người, Ngô Diên có
phẩm trật cao nhất. Mặc dù chức quan quận thủ chính tứ phẩm chưa được coi là
một phong cương đại lại đúng nghĩa, nhưng với tư cách là người trẻ nhất trong số
các thái thú đương nhiệm của Đại Lệ, Ngô Diên là một sự tồn tại mà triều đình Đại
Lệ không dám coi thường, dù sao thì tiên sinh dạy học của Ngô Diên chính là quốc
sư Đại Lệ Thôi Sằn. Chỉ tiếc là hiện nay sau khi Ngô Diên thăng quan, danh tiếng lại
kém hơn nhiều so với trước khi rời kinh, bởi vì nghe nói trong thời gian Long
Tuyền chưa được nâng từ huyện lên quận, vị huyện lệnh Ngô được quốc sư gửi gắm
nhiều hy vọng đến đây, đã bị các gia tộc lớn ở địa phương chèn ép đến mức sống dở
chết dở, va va vấp vấp, bẽ mặt ê chề.
Nhưng người ta Ngô Diên có một vị tiên sinh tốt, người khác không thể ghen tị
được.
Tuy nhiên, Ngô Diên ở triều đình kinh thành Đại Lệ, đã là một trò cười không nhỏ.