Trong thời loạn thế.
Bách tính lo thân còn chưa xong, đâu hơi sức đâu mà quản chuyện vào miếu dâng
hương. Bản thân ăn no rồi mới tính đến chuyện thần tiên lão gia bằng đất sét có ăn
no hay không, đây là lẽ thường tình của con người.
Trần Bình An giao chiếc rương tre cho Tăng Dịch đeo, bên trong đặt món pháp bảo
quỷ đạo đã mua chịu từ mật khố của Thanh Hạp Đảo, điện Diêm La "Hạ Ngục".
Về phần Du Cối sau này đến thăm Thanh Hạp Đảo, chủ động bán tòa linh khí
thượng phẩm phỏng theo Lưu Ly Các cho Trần Bình An, được Trần Bình An tạm
thời cất vào trong chỉ xích vật. Mười hai gian nhà có thể ôn dưỡng quỷ tướng, hiện
tại đều đã chứa đầy những âm linh quỷ mị có hồn phách tương đối đầy đủ và
nguyên vẹn. Ngoại trừ một gian, mười một âm quỷ còn lại đều là những luyện khí
sĩ khi còn sống có tu vi trung ngũ cảnh nhưng vẫn chết dưới tay Thán Tuyết, lệ khí
tương đối nặng, chấp niệm càng sâu.
Tăng Dịch tuy tư chất tu hành tầm thường, tính tình lại chậm chạp, nhưng lại là
một thiếu niên cao lớn tay chân siêng năng, mắt nhìn có việc. Rời khỏi Thư Giản
Hồ, trên đường bắc tiến này, Tăng Dịch đã làm không ít việc.
Nhưng Trần Bình An cũng không phải loại phổ điệp tiên sư quen sống trong nhung
lụa, không cần Tăng Dịch hầu hạ, nên hai người giống như thầy trò mà không có
danh phận thầy trò, đi đường hòa hợp tự nhiên. Lần này qua ải vào Thạch Hào
Quốc, cần phải đến thăm bốn mươi nơi, liên quan đến tám châu, hơn hai mươi
quận của Thạch Hào Quốc. Điều khiến Tăng Dịch khá đau đầu là một nửa trong số
đó nằm ở phía bắc Thạch Hào Quốc, binh hoang mã loạn, nói không chừng sẽ phải
giao thiệp với đám man di Đại Lệ phương bắc. Nhưng vừa nghĩ đến Trần tiên sinh
là một vị thần tiên, Tăng Dịch lại thấy nhẹ nhõm đôi chút. Thiếu niên nghèo khổ từ
nhỏ đã được đưa đến Thư Giản Hồ, lớn lên ở đảo Mao Nguyệt, trước đây chưa từng
theo trưởng bối sư môn ra ngoài du lịch, chưa nếm trải mùi vị của "tiên sư trên
núi", đối với triều đình và binh mã vẫn mang một chút sợ hãi bẩm sinh.
Nhìn có vẻ ngây thơ, nhưng thực ra trong mắt Trần Bình An, như vậy mới đúng.
Nếu không, khi gặp phải đội thiết kỵ xa lạ từ phương bắc xa xôi kia, lại lầm tưởng là
những đội quân bình thường ở trung bộ Bảo Bình Châu, một khi xảy ra xung đột,
đừng nói là một tu sĩ hạ ngũ cảnh như Tăng Dịch, cho dù là một vị Kim Đan địa
tiên đủ sức một người dưới vạn người trên ở Thạch Hào Quốc, cũng sẽ phải vấp
phải tường sắt trước thiết kỵ Đại Lệ, nói không chừng còn có kết cục thân tử đạo
tiêu.
Về việc này, Trần Bình An không cố ý nhắc nhở Tăng Dịch. Nhiều đạo lý tưởng
chừng như nông cạn, cuối cùng vẫn phải tự mình trải qua mới có thể khắc sâu, ít
nhất cũng nên tai nghe mắt thấy.
Tăng Dịch bắt đầu tu hành, dùng môn tiên gia bí thuật mà Trần tiên sinh truyền
thụ, hô hấp thổ nạp, cần cù bù thông minh. Càng là xuất thân dã tu nghèo rớt
mồng tơi, càng biết trân trọng cơ duyên khó có được này.
Trần Bình An hiện nay tu tâm không dễ, việc tu lực tự nhiên cũng ngưng trệ không
tiến, quyền pháp, kiếm thuật và việc hấp thụ linh khí tu đạo, cả ba đều như vậy.
Trần Bình An bèn đứng dậy, bước qua ngưỡng cửa, đến bên ngoài chính điện của
miếu Linh Quan, khẽ nhíu mày.
Có một câu nói dân gian lưu truyền khá rộng, gọi là một người không ở miếu, hai
người không xem giếng.
Bách tính chưa chắc đã thực sự hiểu được sự huyền diệu trong đó, nhưng người tu
đạo thì cảm nhận sẽ sâu sắc hơn.
Khi trong ngôi nhà tâm hồn của một người, thiện niệm như cây đổ khỉ tan, thì tạp
niệm, ác niệm sẽ lũ lượt kéo vào, và ngược lại.
Suy rộng ra các nơi như chùa chiền đạo quán vốn hương khói thịnh vượng cũng
tương tự. Vốn là nơi có thần ngự trị, quy củ, được ma quỷ kính sợ, một khi không
còn hương khói, linh khí tiêu tán, càng dễ thu hút sự thèm muốn và dòm ngó của
quỷ mị âm vật.
Nhiều bút ký đọc sách của văn nhân đều ghi lại từng câu chuyện kỳ quái về tinh
quái xảy ra ở những ngôi chùa đổ nát, chính là đạo lý này.
Từng ở giữa Thải Y Quốc và Sơ Thủy Quốc, Trần Bình An đã gặp một con hồ mị
trong một ngôi chùa hoang phế.
Lần đó, có gặp gỡ, cũng có ly biệt.
Trần Bình An cúi đầu chắp tay, nhẹ nhàng thở ra một luồng sương trắng mờ mịt,
hai tay xoa vào nhau cho ấm, suy nghĩ một lát rồi đi đóng cửa lại, để không làm
phiền Tăng Dịch tu hành.
Tăng Dịch tâm tính thuần phác, nhưng trên con đường tu đạo lại không đủ kiên
nhẫn, rất dễ phân tâm. Như vậy việc tôi luyện linh khí, ôn dưỡng khí phủ tối nay
vừa mới bắt đầu đã bị gián đoạn, chỉ đành làm lại từ đầu. Một hai lần không sao,
nhưng nhiều lần, một khi hình thành một quỹ đạo tâm lộ mà chính Tăng Dịch
cũng không hề hay biết, thì sẽ là phiền phức lớn. Tính lười biếng, tham lam của con
người... đa phần đều như vậy, tưởng chừng như lặng lẽ nảy sinh, là lẽ đương nhiên,
nhưng thực ra trong mắt người khác, đã sớm có dấu vết để lần theo.
Vì vậy, trong giai đoạn đầu tu hành của Tăng Dịch, Trần Bình An phải dốc nhiều
tâm sức hơn, chăm sóc cho thiếu niên.
Tuy không phải sư phụ, nhưng cũng khá giống một vị hộ đạo nhân.
Nghĩ đến đây, Trần Bình An không khỏi bật cười.
Trần Bình An không những không cảm thấy nặng nề, ngược lại còn nhẹ nhõm đi
vài phần, có lẽ là nhớ lại một vài chuyện vui trước đây, đến nỗi bất giác, lông mày
đã giãn ra, mỉm cười nói: "Ra đi, ta biết các ngươi tồn tại. Tòa điện Linh Quan này
tuy do hương khói điêu tàn, khiến cho một trong những phân thân pháp tướng
kim thân kia đã ẩn mình ngủ say nhiều năm, chút thần tính còn sót lại của Linh
Quan lão gia không đủ để nó hiện thân che chở cho khí số một vùng, nhưng các
ngươi đôi bên không oán không thù, nước giếng không phạm nước sông, chẳng
phải tốt hơn là tự dưng kết thù sao? Một khi gặp phải vị Linh Quan lão gia nào đó
tính tình không tốt, dù phải hao tổn thần tính, kim thân vỡ nát, cũng sẽ đánh giết
các ngươi. Các ngươi có thể ở ngoài chính điện ăn chút hương khói còn sót lại, tin
rằng vị Linh Quan lão gia sau lưng đây cũng chưa chắc đã nổi giận. Âm dương khác
biệt, phàm phu tục tử thường thích dương ghét âm, nhưng Linh Quan của Đạo gia
chưa chắc đã như vậy. Các ngươi chết mà còn tồn tại, vốn là do thiên ý và cơ duyên,
nên các ngươi có thể quanh quẩn bên ngoài chính điện, giúp bản thân duy trì một
chút linh quang, nhưng đừng vào chính điện."
Trần Bình An nói rất kiên nhẫn và cẩn thận, bởi vì nhiều âm vật quỷ mị sau khi
chết, lệ khí, hận ý hoặc chấp niệm ngưng tụ không tan, mơ mơ màng màng, nhận
thức về thế giới này không nhiều hơn khi còn sống làm người, e rằng còn không
bằng loại dã tu sơn trạch hạ ngũ cảnh như Tăng Dịch.
Trong mắt Trần Bình An, gần cửa sau của tiền điện, có vài âm vật đang ẩn náu ở đó,
âm phong từng trận, không đậm đặc. Hiện đang là mùa đông giá rét, những người
dân có dương khí hơi đủ, ví dụ như thanh niên trai tráng, đứng ở vị trí của Trần
Bình An chưa chắc đã cảm nhận rõ được luồng âm sát khí do âm vật tỏa ra. Nhưng
nếu là người dương khí vốn yếu ớt, dễ gặp tai ương, nói không chừng sẽ trúng
chiêu, âm khí xâm nhập cơ thể, rất dễ bị cảm lạnh, ngã bệnh không dậy nổi. Thuốc
bổ khí của lang băm thôn dã chưa chắc đã có tác dụng, vì chỉ chữa ngọn không
chữa gốc, bệnh nhân đã bị tổn thương thần hồn. Ngược lại, một số phương pháp
dân gian gọi hồn định thần của các bà đồng, nói không chừng lại có hiệu quả.
Không biết là kiêng dè Trần Bình An, hay là đạo lý đã nói thông, những âm vật đó
dần dần lui đi, từ bỏ ý định vào chính điện miếu Linh Quan.
Vì chúng đã dừng bước, Trần Bình An cũng không nói thêm hay làm gì thêm.
Nơi đầu tiên họ đến trong chuyến đi này là một tiên gia trên một ngọn núi nhỏ ở
Thạch Hào Quốc. Khi âm vật nữ tử hiện thế, đi lại trong dương gian, Trần Bình An
thường hỏi ý kiến của các cô ấy, có thể nhập vào người Tăng Dịch, nhưng nếu cảm
thấy không thoải mái, cũng có thể tạm thời ký thân vào một tấm phù chỉ hồ bì mỹ
nhân của Hứa thị ở Thanh Phong Thành trong tay Trần Bình An. Nữ tử trên phù
lục có dung mạo động lòng người, ban ngày được đặt trong chỉ xích vật hoặc trong
tay áo Trần Bình An, ban đêm có thể hiện thân, các cô ấy có thể cùng Trần Bình An
và Tăng Dịch đi du ngoạn xa.
Mười hai tấm phù chỉ hồ bì mỹ nhân, giống như khách điếm, hiện tại đều có người
ở, và đều từng là người Thạch Hào Quốc. Vì vậy, mỗi khi màn đêm buông xuống, ở
nơi không có người, Trần Bình An sẽ lấy phù chỉ ra, lấy ra những tấm phù lục mà
các cô ấy đang ở. Nhưng cần Trần Bình An tiêu hao một ít tiền Tuyết Hoa, nếu
không phù chỉ sẽ đóng cửa, khiến các cô ấy không thể trở lại dương gian, không thể
nhìn thêm vài lần phong cảnh tuyết rơi sau cơn mưa động lòng người mà lại không
làm đông lạnh quỷ vật âm vật của thế gian này.
Nếu là những đêm bình thường, xung quanh Trần Bình An và Tăng Dịch thật sự
ríu rít, oanh oanh yến yến, rất náo nhiệt. Trong mười hai tấm phù chỉ, cho dù ban
đầu có một số âm vật nữ tử không thích giao tiếp, nhưng sau một thời gian dài ở
chung, bên cạnh ít nhiều cũng có một hai nữ quỷ thân thiết quen thuộc, mỗi người
tụ tập thành nhóm, trò chuyện những lời khuê phòng. Về phần đại đạo và tu hành,
thì không nói thêm một lời nào nữa, nói nhiều vô ích, chỉ thêm đau lòng.
Còn vì sao tối nay các cô ấy không hiện thân, là do Trần Bình An đã mời các cô ấy
trở về trong phù chỉ. Bởi vì phải ngủ đêm ở miếu Linh Quan, nhập gia tùy tục,
không thể mạo phạm những ngôi đền miếu này. Có vài âm vật nữ tử gan dạ hơn
một chút còn trêu chọc và oán trách Trần Bình An, nói rằng những quy củ này, dân
chúng thôn dã thì thôi, Trần tiên sinh là tiên sư cung phụng của Thanh Hạp Đảo,
cần gì phải để ý. Thần linh miếu Linh Quan nhỏ bé thật sự dám bước ra khỏi tượng
đất, Trần tiên sinh đánh trả là được. Nhưng Trần Bình An kiên quyết, các cô ấy
cũng chỉ đành ngoan ngoãn trở về tấm phù chỉ hồ bì được Hứa thị chế tạo tinh xảo.
Lúc này Trần Bình An đứng trong hành lang, sau lưng chính điện thờ một vị Linh
Quan lão gia mặt đỏ râu rậm, áo bào vàng giáp vàng, tay cầm roi sắt, thế kim kê độc
lập, uy phong lẫm liệt.
Tương truyền là một trong hơn hai trăm vị Linh Quan chính thống được ghi chép
trong Đạo gia.
Còn có một tin đồn cực kỳ bí mật, gần trăm năm nay lan truyền trong Hạo Nhiên
Thiên Hạ, đa phần là các đại tu sĩ thượng ngũ cảnh và những địa tiên như Lưu Chí
Mậu mới có tư cách nghe được.
Đó là một trong ba vị chưởng giáo Đạo gia của Bạch Ngọc Kinh nhiệm kỳ trước,
người có mỹ danh "chân vô địch" Đạo lão nhị, đã đề xuất năm trăm thuộc hạ Linh
Quan của Đạo giáo. Tất cả mọi người trong ba tòa thiên hạ, cho dù là thiên sư Long
Hổ Sơn, thậm chí vốn không phải là đệ tử Đạo môn, bất kể là đệ tử của hai giáo phái
còn lại hay của chư tử bách gia, đều có cơ hội. Một khi tích lũy đủ công đức phúc
vận, liền có thể quy vị, cuối cùng được thờ phụng tại điện Linh Quan, một trong
năm thành của Bạch Ngọc Kinh, hưởng thụ hương khói vô tận.
Như vậy, ngoài hơn hai trăm vị thần Linh Quan đã "được xếp vào hàng tiên ban", có
nghĩa là còn một nửa thần vị đang trống. Thiên mệnh đã định, vị trí trống đang
chờ.
Trần Bình An bước xuống bậc thềm, nặn một quả cầu tuyết, hai tay nhẹ nhàng nén
chặt, không đi về phía tiền điện, chỉ đi dạo trong sân giữa hai điện.
Đây có lẽ cũng là nước giếng không phạm nước sông.
Trần Bình An đang suy nghĩ một vài tâm sự.
Nam Bà Sa Châu, Đồng Diệp Châu và Phù Diêu Châu, ba châu gần Đảo Huyền Sơn
nhất, trọng bảo xuất thế, quần hùng tranh giành. Du Mậu phi thăng thất bại, mảnh
vỡ lưu ly kim thân tứ tán, cơ duyên trời ban này, nghe đồn đã gây ra cuộc tranh
đoạt của rất nhiều tu sĩ thượng ngũ cảnh Bảo Bình Châu.
Sau đó lại có thuyết về năm trăm thần vị Linh Quan.
Đây mới là thiên hạ đại thế thực sự.
Trong đó Trần Bình An còn từng đích thân trải qua loạn Đồng Diệp Châu, bị vạ lây
đôi chút, may mắn là không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại bị "đạo sĩ trẻ
tuổi" của Thái Bình Sơn đưa ra một miếng ngọc bài tổ sư đường kia tính kế rất
thảm.
Chung Khôi càng vì thế mà trở thành quỷ vật, mất đi thân phận quân tử thư viện.
Trên đại đạo, hiểm lại càng hiểm, nhưng huyền diệu hơn nữa, chính là rủi ro và cơ
hội cùng tồn tại. Là đục nước béo cò, được lợi, thậm chí là phất lên sau một đêm,
hơn xa trăm năm tích lũy, hay là đại đạo tổn hại, suy sụp không gượng dậy nổi, suy
cho cùng, đều phụ thuộc vào bản lĩnh của người tu đạo cao hay không. Dưới sự càn
quét của đại thế, Chung Khôi của Thái Bình Sơn là như vậy, Du Mậu của Đồng Diệp
Tông cũng là như vậy, không phân thiện ác.
Những chuyện này, biết rồi chưa chắc đã có ích, nhưng biết được mạch lạc trong
đó, chắc chắn tốt hơn là từ đầu đến cuối bị giấu kín.
Vì chuyến đi này phải đi qua các châu quận nam bắc của Thạch Hào Quốc, nên
Trần Bình An đã tìm hiểu khá nhiều về triều đình, giang hồ và phong thổ dân tình
của Thạch Hào Quốc ở Thanh Hạp Đảo.
Thạch Hào Quốc sùng thượng Đạo môn, kính phụng một vị đạo giáo tán tiên chân
nhân làm quốc sư. Cái gọi là tán tiên, tự nhiên là những đạo nhân bàng môn không
thuộc bốn chủ mạch của Đạo gia. Trong đó, ba mạch dưới trướng Đạo Tổ, kiểu dáng
đạo bào cũng có khác biệt, nhưng đạo quan trên đầu là dễ phân biệt nhất, lần lượt
là Phù Dung quan, Ngư Vĩ quan và Liên Hoa quan. Phẩm trật cao thấp của đạo sĩ
trong Đạo môn, đạo quan cũng có nhiều chi tiết tinh tế. Ngoài ra còn có một mạch
Long Hổ Sơn ở Trung Thổ Thần Châu, thuộc về thế lực Đạo gia bản địa của Hạo
Nhiên Thiên Hạ.
Tương truyền lần này ngăn cản thiết kỵ Đại Lệ man di phương bắc nam hạ, hộ
quốc chân nhân đã hô phong hoán vũ trước trận, gieo đậu thành binh, bảo vệ kinh
thành không mất, công lao to lớn.
Ngoài những tin tức trên giấy từ tiên gia để báo của đảo Liễu Nhứ, Trần Bình An
còn đặc biệt bày tiệc rượu ở Trì Thủy Thành, tìm một cơ hội, cùng mời hai huynh
đệ của Cố Xán, vị hoàng tử Thạch Hào Quốc đã chạy nạn đến đây gần một năm là
Hàn Tĩnh Linh, và con trai của đại tướng biên quân Thạch Hào Quốc là Hoàng Hạc.
Trần Bình An hỏi nhiều, nói chuyện nông, khách sáo.
Hàn Tĩnh Linh tuy là hoàng tử điện hạ của Thạch Hào Quốc, một trong những
người con trai ruột của bệ hạ đương kim, là dòng dõi hoàng tộc chính thống, đã rời
kinh thành đến đất phong nhiều năm, nhưng trận chiến còn chưa bắt đầu, đã tìm
một cái cớ rời khỏi lãnh địa phiên vương của mình, nhanh chóng nam hạ tị nạn.
Tính tình như thế nào, không khó đoán. Nhưng thế sự khó lường, thiết kỵ Đại Lệ
nam hạ, đến đâu, ở phía bắc Thạch Hào Quốc ngoan cố không chịu khuất phục,
thường là cỏ không mọc nổi, chiến hỏa thảm khốc. Ngược lại, lãnh địa của Hàn
Tĩnh Linh, vì rắn mất đầu, lại may mắn thoát nạn, không có bất kỳ binh họa nào
xảy ra. Trong lãnh địa, Hàn Tĩnh Linh không hiểu sao lại có mỹ danh "Hiền
Vương". Nhưng Trần Bình An biết, phần lớn là do nhóm mưu sĩ phò long bên cạnh
Hàn Tĩnh Linh đang giúp đỡ bày mưu tính kế.
Khi Hàn Tĩnh Linh đối mặt với vị chưởng quỹ tiên sinh nổi tiếng của Thanh Hạp
Đảo, tự nhiên là biết gì nói nấy, không nói không hết, hận không thể moi cả tim
gan ra cho vị Trần tiên sinh đã nhiều lần nổi danh ở Thư Giản Hồ xem một chút.
Con trai ruột của đại tướng quân Thạch Hào Quốc, Hoàng Hạc, trước đó rời khỏi
Thư Giản Hồ, đi cùng với người cha đã đầu quân cho thiết kỵ Đại Lệ của mình, cùng
nhau mưu hoạch phò tá Hàn Tĩnh Linh làm tân đế Thạch Hào Quốc, nghe nói đã
gặp mặt Tô Cao Sơn, nên chuyến này trở về Trì Thủy Thành của Thư Giản Hồ là để
báo tin vui cho Hàn Tĩnh Linh.
Trần Bình An không cho họ cơ hội xưng huynh gọi đệ với mình, dĩ nhiên Hàn Tĩnh
Linh và Hoàng Hạc cũng không có gan đó. Nhưng tâm tính của hai người lại có sự
khác biệt nhỏ. Người trước là gặp nạn, chí khí không cao. Về phần sau khi thành
công trở thành tân đế Thạch Hào Quốc, sẽ là cảnh tượng gì, có hối hận vì sự khúm
núm ở tiệc rượu Trì Thủy Thành lúc đầu hay không, Hàn Tĩnh Linh có lẽ tạm thời
chưa nghĩ đến bước đó, còn Trần Bình An thì không quan tâm. Về phần người sau,
đối mặt với Trần Bình An, Hoàng Hạc dưới vẻ ngoài dường như còn khiêm cung
hơn cả Hàn Tĩnh Linh, lại ẩn giấu một chút tâm tư như dây cung đang dần căng
lên. Bởi vì võ tướng Đại Lệ Tô Cao Sơn, ngọn núi sừng sững này, giống như đã cho
Hoàng thị biên quân của họ một viên thuốc an thần cực lớn. Ngày nào đó thực sự
dựa vào được ngọn núi này, đừng nói là tiểu ma đầu Cố Xán đã không còn kiêu
ngạo, cho dù là Trần Bình An, e rằng sau này gặp lại, cũng phải đối xử lễ phép với
Hoàng Hạc hắn.
Những tâm tư rục rịch trong lòng người này, Trần Bình An chỉ lặng lẽ nhìn trong
mắt.
Về phần trên để báo của đảo Liễu Nhứ, hoàng đế Thạch Hào Quốc ban bố chiếu thư,
cáo thị triều đình, trong đó dùng tám chữ "kiêu túng bất thần, túng binh ương
dân", để đưa ra kết luận cuối cùng cho cha của Hoàng Hạc, người từng được tiên đế
sắc phong "Trung Nghị Hầu".
Hoàng Hạc, người luôn im lặng uống rượu cùng Trần Bình An và Hàn Tĩnh Linh,
chỉ khi nhắc đến việc này, sắc mặt mới có chút kiêu ngạo, mặt đầy ý cười, nói rằng
cha hắn sau khi nghe chiếu thư, không hề tức giận, chỉ nói bốn chữ "khí cấp bại
phôi" (tức giận đến hỏng việc).
Trần Bình An lúc đó nhìn gương mặt trẻ tuổi đầy hăng hái kia, một mình uống một
ly rượu. Khi thấy hắn nâng ly, Hàn Tĩnh Linh vội vàng gọi Hoàng Hạc, cùng nhau
nâng ly cạn chén.
Có vài phần ý vị cùng chung đại sự.
Khiến Trần Bình An dở khóc dở cười.
Trên bàn rượu này, toàn là những thứ học vấn như vậy, rượu ngon nhất cũng
chẳng có mùi vị gì.
Sau khi bữa tiệc rượu tưởng chừng như chủ khách đều vui, trò chuyện vui vẻ kết
thúc, Trần Bình An một mình trở về Thanh Hạp Đảo. Đối với võ tướng Đại Lệ Tô
Cao Sơn, Trần Bình An lại đánh giá cao thêm một bậc, lần trước là vì sự tiến thoái
lưỡng nan của Đàm Nguyên Nghi ở đảo Lạp Túc.
Trần Bình An hoàn hồn.
Thì ra ở tiền điện xuất hiện một âm vật cao lớn mặc giáp trụ, khi còn sống có thể là
một vị hiệu úy sa trường có quan chức.
Vị âm vật này bước ra khỏi tiền điện, chân trái bước qua ngưỡng cửa, ôm quyền
nói: "Vị tiên sư này, trước đó chúng tôi và thuộc hạ có chút mạo phạm, suýt nữa đã
kinh động đến Linh Quan lão gia ở chính điện. Tiên sư nhắc nhở, đã giúp tôi tránh
được không ít phiền phức."
Nói đến đây, vị hiệu úy âm vật mặt mày trắng bệch, cười thê lương, thu tay lại, theo
thói quen đưa tay ấn vào chuôi trường đao bên hông.
Giáp trụ cũng tốt, bội đao cũng được, giống hệt như bản thể âm vật, đều là ảo hóa
từ những chấp niệm khi còn sống.
Nhìn vị võ nhân Thạch Hào Quốc đầy vết thương, đặc biệt là hai vết thương do mã
đao chém ở ngực và cổ, Trần Bình An tuy chưa từng thực sự trải qua cảnh chém
giết trên sa trường giữa hai quân, nhưng cũng biết người này chết trận sa trường,
xứng đáng với bốn chữ oanh oanh liệt liệt.
Âm vật quay đầu nhìn lại tiền điện, rồi quay đầu tiếp tục nói: "Tiên sư là người trên
núi, có thể hiểu được những quỷ mị bị trời đất ghét bỏ như chúng tôi, càng chết đi,
ý niệm về sự sống lại càng mãnh liệt hơn cả người sống. Chỉ cần có thể sống lay lắt,
sẽ không từ thủ đoạn. Vì vậy sau khi chết trận, tôi cùng các võ tốt đồng hương dưới
trướng, âm hồn không tan, ngày nghỉ đêm đi, một đường về phía nam, đến nơi này.
Có một số huynh đệ không chống đỡ nổi, đã hồn bay phách tán giữa đường. Có một
số về đến quê nhà, gặp được vợ con cha mẹ, đa phần là ở những nơi như từ đường,
mộ tổ, coi như là yên lòng lên đường. Nhưng cũng có không ít huynh đệ ngày càng
nhập ma, chỉ cần ban đêm gặp người sống, liền muốn nuốt chửng dương khí của
họ, hoặc đi qua những nơi như miếu Linh Quan địa phương đã không còn thần ngự
trị, không màng gì cả, chỉ muốn ăn một bữa no nê, cực kỳ khó kiềm chế, ngày càng
khó..."
Trần Bình An gật đầu, hỏi: "Dám hỏi vị tướng quân này, nếu trong số bào trạch có
người muốn làm như vậy, ví dụ như hãm hại dân chúng giữa đường, ngăn cũng
không ngăn được, tướng quân sẽ xử sự ra sao?"
Đây là một câu hỏi rất phá vỡ không khí.
Võ tướng âm vật nhẹ nhàng đẩy vỏ đao, mặt đầy đau khổ, nhưng không có chút do
dự nào, "Vậy phải hỏi xem đao của ta có đồng ý không! Khi còn sống chúng ta là võ
nhân bảo vệ quê hương đất nước, đã chết trận, coi như là báo quốc vô môn rồi.
Nhưng nếu nói chết rồi phải đi tàn hại dân chúng, thì phải qua ải của ta trước."
Võ tướng âm vật hít một hơi thật sâu, nhe răng cười, "Nói ra không sợ tiên sư chê
cười, một đường nam hạ, từng vị huynh đệ lần lượt về quê chia tay, chúng tôi cũng
từ âm binh trong mắt dân chúng lúc đầu, hơn sáu trăm người, đến nay chưa đầy
mười người. Chúng tôi không những không tàn hại bất kỳ một người dân dương
gian nào, ngược lại còn ở các nơi bãi tha ma, tiêu diệt gần trăm cô hồn dã quỷ đầy lệ
khí. Chỉ tiếc là các tu sĩ tùy quân trong đại quân của chúng tôi, lúc đó ai nấy đều
chạy nhanh hơn thỏ, khiến tôi sau khi chết không kịp hỏi, không biết hành vi trừ
hại cho dân của chúng tôi, có thể tích âm đức cho các huynh đệ, kiếp sau đầu thai
tốt hơn không."
Trần Bình An trước tiên chắp tay ôm quyền hành lễ, sau đó thu tay lại, dùng giọng
điệu chắc chắn không thể nghi ngờ, trầm giọng nói: "Trời đất vô tư, nhưng nhân
luân có đạo, tin rằng tướng quân và bào trạch đều sẽ có âm đức che chở, vừa có thể
bảo vệ bản thân, cũng có thể ban phúc cho con cháu gia tộc!"
Võ tướng vừa nghe câu nói chắc như đinh đóng cột do chính miệng tiên sư nói ra,
một võ nhân sa trường sắt đá, vậy mà lại rơi lệ ngay tại chỗ, quay đầu đi, "Nghe
thấy chưa, ta không lừa các ngươi!"
Ở cửa sau tiền điện, từng vị võ tốt hiện thân, mỗi người đều ôm quyền, không biết
là cảm tạ vị võ tướng sinh tử đồng quy kia, hay là cảm kích lời "kết luận cuối cùng"
của chàng trai trẻ mặc áo bông màu xanh.
Khi trời đất giá rét đến thấu xương, khi non sông một nước tan vỡ, trên người
chúng, thiết giáp vang lên tiếng keng keng.
Trong màn đêm u tối hôm đó, Trần Bình An lấy giấy bút ra, ghi lại tên tuổi, quê
quán của hơn sáu trăm âm vật bao gồm cả vị võ tướng, nói rằng sau này sẽ có bạn
bè tổ chức hai buổi Chu Thiên Đại Tiếu và Thủy Lục Đạo Tràng, hắn có thể thử
xem, giúp ghi tên họ vào trong đó. Trong lúc đó, Tăng Dịch, người đã kết thúc tu
hành đêm nay, sau khi mở cửa chính điện, đã giúp Trần Bình An và hơn mười âm
binh không ít. Nhã ngôn Bảo Bình Châu của Trần Bình An dĩ nhiên là cực kỳ thành
thạo, nhưng đối với quan thoại của Chu Huỳnh vương triều mà tu sĩ và dân chúng
vùng Thư Giản Hồ quen dùng cũng không xa lạ. Nhưng khi võ tướng và võ tốt
mang theo giọng địa phương của Thạch Hào Quốc, thì rất đau đầu, vừa hay Tăng
Dịch có thể "làm cầu nối".
Mãi cho đến trước khi gà gáy, Trần Bình An mới khó khăn ghi lại hết tất cả các tên.
Đối với âm vật, gà gáy chưa chắc đã phải lui tránh. Một số quỷ vật âm khí mạnh, chỉ
cần không phải là lúc giữa trưa nắng gắt, đi lại trong dương gian ban ngày, có thể
vẫn thông suốt không trở ngại. Chỉ là việc âm vật gà gáy thì nghỉ, có phần giống
như người sống mặt trời mọc thì làm, gần như là bản năng.