Lý Hòe ngẩng đầu hỏi: “A Lương, thương lượng với ngươi một chuyện, sau khi
chia xong bảo bối trong hộp, cuối cùng cái hộp này có thể tặng cho ta không?”
A Lương hỏi ngược lại: “Ngươi là cái thá gì?”
Lý Hòe nghiêm túc nói: “Ngươi cưới chị ta, ta là anh vợ ngươi.”
A Lương tát một cái, “Đó gọi là em vợ!”
Cậu bé đột nhiên nói: “Ta không muốn làm em vợ, ta thích làm anh vợ, người xấu
nhất thiên hạ chính là em vợ.”
A Lương nhìn Ngụy Nghiệp, hỏi: “Cái hộp có đáng tiền không?”
Ngụy Nghiệp cười gượng: “Cũng được, là vật làm bằng gỗ giao hoàng âm trầm,
chôn trong đất đã nhiều năm, không mục mà còn thơm, màu sắc cũng từ vàng
chuyển sang đỏ. Đồ vật không tính là quý giá, chỉ là không thường thấy mà thôi.”
A Lương cúi đầu nhìn cậu bé với vẻ mặt đầy hy vọng, “Nếu đồ vật không đáng tiền,
thì tặng cho ngươi.”
Lý Hòe vội vàng muốn lấy đi chiếc hộp gỗ, lại bị A Lương tát một cái đến quay
cuồng, “Muốn nuốt trọn một mình à?”
A Lương nhìn quanh, vẫy tay, rồi ngồi xổm xuống đất, mở chiếc hộp gỗ dài tên là
“Giao Hoàng”, lớn tiếng gọi: “Trần Bình An, tiểu Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Chu Hà,
Chu Lộc, đều qua đây, đều qua đây, ngồi xuống chia của, ngồi xuống chia của rồi! Ai
đến trước được trước, quá giờ không đợi, không có quy tắc gì khác, chỉ có một điều,
mỗi người chỉ được lấy một món từ Bách Bảo Các, lấy được món nào là món đó,
không được hối hận.”
Trần Bình An nhìn về phía thổ địa trẻ tuổi, người sau nhận ra ánh mắt của thiếu
niên, có chút nghi hoặc, ôn tồn hỏi: “Ngươi không đi tranh giành cơ duyên sao?”
Trần Bình An cười nói: “Cứ để họ lấy trước đi.”
Trần Bình An vừa hay có chuyện muốn thương lượng với thổ địa trẻ tuổi, về việc
rắn đen định cư ở núi Lạc Phách, và tình hình Ngụy Nghiệp rời khỏi địa giới này
đến địa phận huyện Long Tuyền. Trên đường trở về, A Lương đã nói sơ qua về
những quy tắc của sơn thủy chính thần, không thể dễ dàng rời khỏi bản đồ mà
triều đình đã sắc phong trong sơn hà phổ điệp. Điều này hơi giống như nhiều
vương triều đã đặt ra quy định “phiên vương không được gặp nhau”. Một khi có ai
phạm phải điều cấm kỵ, những thần linh đó nhẹ thì bị triều đình khiển trách, giảm
bớt hương khói cúng tế, nặng thì bị hạ thấp thần vị, trong bao nhiêu năm hoàn
toàn cắt đứt hương khói dân gian. Trong lịch sử còn có nhiều sơn thủy thần vượt
quá quy củ, kết cục còn thê thảm hơn, tượng vàng thần tượng bị triều đình lôi ra
khỏi thần khảm, kéo xuống thần đài, nha dịch dùng uy vũ bổng đánh, để làm
gương, hoặc quan viên địa phương tự mình dùng roi đánh, thậm chí là trực tiếp
phái dân phu dùng búa đập nát, các nước trong lịch sử đều đã xảy ra.
Cho nên Ngụy Nghiệp nói muốn tự mình đưa rắn đen đến núi Lạc Phách, còn sẽ
dùng những cây Phấn Dũng Trúc đó dựng một ngôi nhà tre trên núi, Trần Bình An
dĩ nhiên sẽ không từ chối ý tốt, nhưng cũng không hy vọng Ngụy Nghiệp vì vậy mà
bị trừng phạt nặng. Thực ra thiếu niên đối với chuyện thần đạo hương khói, sơn
xuyên phong thủy và vương triều khí vận, trước đây vẫn luôn không thể hiểu sâu
sắc. Điều này cũng có liên quan đến việc A Lương không đọc sách, gã này dẫm lên
vỏ dưa hấu nói đến đâu hay đến đó, nói rất mờ mịt, có lúc còn cố tình tỏ ra vẻ bí ẩn
để khoe khoang, những chuyện vốn dĩ không có gì kỳ lạ huyền cơ, cũng có thể bị
hắn nói thành huyền diệu vô cùng.
Sau này là Lý Bảo Bình đưa ra một ví dụ, suy nghĩ của Trần Bình An mới bừng sáng.
Cô bé nói những thứ hương khói khí số đó, giống như suối Long Tu bên ngoài thị
trấn, nguồn nước chỉ có một, người dân vì thu hoạch của ruộng đất nhà mình, sẽ
tranh giành nước, gần như năm nào cũng xảy ra ẩu đả quy mô lớn.
Lý Bảo Bình chạy đến bên cạnh Trần Bình An, lo lắng nói: “Tiểu sư thúc, sao người
không đi lấy bảo bối? Người xem ngay cả người có tính cách như Lâm Thủ Nhất
cũng chạy nhanh như vậy, Lý Hòe còn hận không thể nhét cả đầu vào Bách Bảo Các
rồi.”
Trần Bình An thuận miệng nói: “Không sao, ta chọn cuối cùng là được rồi.”
Lý Bảo Bình quay người chạy đi, “Không sao, tiểu sư thúc, ta chọn giúp người một
món.”
Trần Bình An đang định nói, cô bé mặc áo bông đỏ đã xông đến bên cạnh A Lương,
một tay ấn đầu Lý Hòe đẩy ra ngoài, một tay đẩy vai Lâm Thủ Nhất.
Lý Hòe ấm ức nói: “Lý Bảo Bình, ngươi bắt nạt người!”
Lý Bảo Bình quay đầu hùng hồn nói: “Ta chọn đồ cho tiểu sư thúc!”
Lý Hòe nghĩ đến chiếc hòm tre nhỏ chưa có được, thở dài nói: “Vậy ngươi chọn đi.”
Lâm Thủ Nhất bị đẩy ra cũng không tức giận, đưa tay chỉ vào một cuốn cổ tịch màu
vàng cuộn lại trong Bách Bảo Các, nó được buộc bằng một sợi chỉ tơ màu vàng óng,
vừa hay để lộ ra tên sách viết bằng chữ vân triện, “Ta chọn cuốn sách Đạo gia này,
tên là ‘Vân Thượng Lang Lang Thư’, ta chỉ cần nó, không tranh giành những thứ
khác với các ngươi.”
Lý Hòe nghiêng người vươn cổ, hơi vòng qua Lý Bảo Bình, hỏi: “Thủ Nhất, sao
ngươi không chọn thanh đao kia, đẹp biết bao, nếu là ta ta sẽ chọn nó.”
Lâm Thủ Nhất phải cố gắng rất nhiều, ánh mắt mới khó khăn lắm mới rời khỏi
thanh hiệp đao chiếm diện tích lớn nhất trong Bách Bảo Các, khẽ nói: “Ta lại không
phải là người có tố chất luyện võ, bản thân cũng không thích luyện đao học kiếm.”
Lý Hòe thấy Lâm Thủ Nhất không muốn thay đổi ý định ban đầu, liền bắt đầu
khuyên Lý Bảo Bình, “Thanh đao này, vừa nhìn đã biết là thần binh lợi khí thiên hạ
vô song, thổi lông đứt tóc có là gì, ta đoán nó ngay cả dây xích của giếng Thiết Tỏa ở
thị trấn chúng ta cũng có thể một đao chém đứt. Lý Bảo Bình, đồ tốt như vậy, ngươi
thật sự không muốn sao? Hơn nữa, tiểu sư thúc của ngươi hiện tại không phải
đang thiếu một món binh khí thuận tay sao, ta thấy thanh đao này cho người ấy
dùng rất tốt. Lùi một bước mà nói, dùng nó để vào núi mở đường, oai phong biết
bao, còn hơn là cầm một thanh dao phay rách nát chứ?”
Thanh hiệp đao đó, dù như tiểu thư khuê các giấu mình trong lầu thêu, nó yên tĩnh
nằm trong vỏ đao màu trắng, đường cong đẹp đến mức kinh diễm.
A Lương cười cúi người rút thanh hiệp đao ra.
Sắc bén lộ ra, thân đao giống như một vệt bạch hồng còn vương lại nhân gian.
Thân đao không có minh văn, nhưng lại có những đường vân tự nhiên, như phù
lục tường vân do tiên nhân Đạo gia dụng tâm khắc lên.
A Lương hơi kinh ngạc, cong ngón tay búng một cái, không phải là tiếng ong ong
vẩn đục, mà ngược lại tiếng rung trong trẻo du dương. A Lương nghiêng tai lắng
nghe một lát, gật đầu nói: “Không tệ, hẳn là thanh ‘Tường Phù’ xếp cuối cùng.”
A Lương tra đao vào vỏ, đưa cho cô bé, cười nói: “Nhận đi, thanh đao này hợp với
ngươi. Sau này tìm thêm một cái dưỡng kiếm hồ, cùng với thanh Tường Phù đao
này, một trái một phải treo bên hông, tìm một con ngựa cao to, mặc một bộ hồng y,
một mình cưỡi ngựa đi giang hồ, tung hoành uống rượu, ai thấy cũng thích.”
A Lương cười sảng khoái, “Ai lại không thích một cô nương như vậy chứ?”
Lý Bảo Bình ngẩn ngơ cầm thanh hiệp đao nặng trịch trên tay.
Chu Hà cũng ngồi xổm gần đó. Chu Lộc vốn không muốn qua, còn buông một câu
hờn dỗi, nói cô không thèm món ăn bố thí này, nhưng bị cha trừng mắt một cái,
sau đó bị ông kéo đến. Đây là lần đầu tiên thiếu nữ thấy cha mình tức giận, cô có
chút sợ hãi, nhưng cô vẫn không chịu ngồi xổm xuống như Chu Hà, bướng bỉnh
đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng.
Lý Hòe nhân lúc Lý Bảo Bình không chú ý, một tay chộp lấy một con rối gỗ sơn màu
dài bằng bàn tay, làm công tinh xảo tuyệt luân, sống động như thật.
Đây mới là món đồ cậu bé vừa nhìn đã yêu.
Lâm Thủ Nhất nhẹ nhàng nhặt cuốn cổ tịch Đạo gia cuộn lại, sau khi cầm trong
tay, thiếu niên tính tình nội liễm, lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt đầy vui mừng.
Chu Hà chọn một cuốn sách và một viên đan dược được niêm phong bằng đất sét,
sau đó mặt đầy kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hán tử đội nón lá. Người sau cười ha hả
nói: “Sao, vừa hay là thứ ngươi và con gái ngươi cần dùng? Đừng cảm ơn ta, muốn
cảm ơn thì cảm ơn Ngụy Nghiệp và con rắn mãng kia, ngàn trăm năm qua, vất vả
tích lũy được gia sản đủ hùng hậu, mới lấy ra được một bộ bí kíp võ học từ phủ đệ
tiên gia, và một viên đan dược độc môn từ núi Chân Võ.”
Chu Hà lòng bàn tay nâng viên đan dược, giọng run rẩy: “A Lương tiền bối, thật sự
là ‘Anh Hùng Đảm’ trong truyền thuyết sao?”
A Lương không để ý đến Chu Hà đang vui mừng khôn xiết nữa, ngẩng đầu nhìn,
Trần Bình An và Ngụy Nghiệp sóng vai đi tới. Người sau nhìn thấy hạt giống màu
vàng nhạt duy nhất còn lại trong Bách Bảo Các, và thanh hiệp đao trong tay Lý Bảo
Bình, thổ địa trẻ tuổi vẻ mặt bình tĩnh. Sau đó khi y nhìn thấy sách và đan dược
trong tay những người khác, ngẩn người, không khỏi nhìn về phía hán tử đội nón
lá. Người sau làm như không thấy, cười nói với Trần Bình An: “Chỉ còn lại một món
đồ này thôi, nhưng ta đoán thằng nhóc ngươi dù đến sớm hay muộn cũng vậy, chỉ
lấy được hạt sen này thôi.”
Nhìn thấy hạt sen màu vàng nhạt cô đơn kia, Trần Bình An ngồi xổm xuống, cười
nhặt lên cất vào túi áo.
Lý Bảo Bình khẽ nói: “Tiểu sư thúc, ta đổi với người. A Lương nói thanh đao này tốt
lắm…”
Nói đến đây, cô bé vội vàng ngậm miệng lại, mặt đầy hối hận. Rõ ràng, nửa câu sau
của cô không nên nói. Quả nhiên, Trần Bình An xoa đầu cô, “Tốt thì nhận đi, tiểu
sư thúc lại không luyện đao, vào núi mở đường dùng dao phay là đủ rồi.”
A Lương trêu chọc: “Đúng vậy, Trần Bình An là một kiếm khách, đeo đao không
hợp.”
Trần Bình An bực bội nói: “Vậy ngươi còn dùng đao tre?”
A Lương chơi xấu: “Ngươi quản ta?”
Lý Hòe khẽ nói: “A Lương, cái hộp này thuộc về ta rồi, đúng không?”
A Lương hỏi: “Ngươi cần cái hộp này làm gì? Ngươi có nhiều bảo bối gia sản để cất
giữ sao?”
Lý Hòe trả đũa: “Ngươi quản ta?”
Mọi người đều có được thứ mình muốn, ngay cả thổ địa trẻ tuổi Ngụy Nghiệp và
rắn đen cũng vậy. Ngoài con bạch mãng bị nổ đầu, thân xác bị ăn thịt, có thể nói là
ai cũng vui mừng.
Trần Bình An nhận được một hạt sen màu vàng nhạt hơi khô héo, to bằng ngón tay
cái. Lý Bảo Bình nhận được thanh hiệp đao tên là Tường Phù, nhưng có chút buồn
bã, có chút chán ghét dựa nó vào trong hòm sách nhỏ. Nhưng theo đề nghị của tiểu
sư thúc, cô dùng một miếng vải bông bọc thanh hiệp đao từ đầu đến cuối, kín mít,
không để lộ ra ngoài.
Lý Hòe nhận được con rối gỗ sơn màu và chiếc hộp gỗ giao hoàng. Con rối tạm thời
“ở nhờ” trong hòm sách của Lý Bảo Bình. Trước khi đặt vào hộp, cậu bé rất lưu
luyến, vỗ ngực đảm bảo với con rối, đợi đến khi mình cũng có hòm sách, sẽ để nó
dọn nhà, đảm bảo rộng rãi. Lâm Thủ Nhất cất kỹ cuốn “Vân Thượng Lang Lang
Thư” vào người, tên sách kỳ lạ, đầy vẻ cổ xưa.
Chu Lộc tuy không tình nguyện, nhưng vẫn nhận lấy cuốn bí kíp tiên gia, “Tử Khí
Thư”.
Chu Hà thì như người may mắn gặp được mưa rào sau cơn hạn hán kéo dài, một
hán tử rất điềm tĩnh, cười không khép được miệng. Không phải Chu Hà, mà là y
quá may mắn. Bây giờ cho y một núi vàng núi bạc, cũng không bằng một viên Anh
Hùng Đảm của núi Chân Võ có tiền cũng không mua được. Thuốc này có thể giúp
người uống thuốc ngưng tụ hồn phách phân tán trong các khiếu huyệt khí phủ,
cuối cùng kết thành một “ngôi nhà” để âm thần trú ngụ, gọi là Anh Hùng Đảm.
Chu Hà không phải là luyện khí sĩ, càng không phải là binh gia tu sĩ, nhưng sự đắt
đỏ và quý hiếm của Anh Hùng Đảm, chính là ở chỗ nó cũng có tác dụng với thuần
túy võ phu, đặc biệt là võ phu đỉnh cao cảnh giới thứ năm đang trì trệ không tiến.
Có được một viên Anh Hùng Đảm, gần như bằng có thêm nửa cái mạng.
A Lương khẽ hỏi: “Nói chuyện với thổ địa thế nào rồi?”
Trần Bình An cười nói: “Rất tốt, túi đồ đó cũng đã tặng đi rồi.”
A Lương chậc chậc nói: “Ngươi cũng không do dự, nói tặng là tặng. Ta trước đó chỉ
là thuận miệng nói, hơn nữa nếu nói theo kiểu làm ăn, ngươi thực ra nên coi đây là
một vụ mua bán, tin rằng với gia sản của con rắn đen rắn trắng kia, nó dù có keo
kiệt bủn xỉn, cũng sẽ cam tâm tình nguyện tặng ngươi một món đồ thật sự tốt.”
Trần Bình An nói: “Nước phù sa không chảy ruộng ngoài, và đạo lý xuân gieo thu
gặt, ta vẫn hiểu.”
A Lương gật đầu, sửa lại nón lá, “Sắp đến thị trấn Hồng Chúc rồi.”
Sau đó người đàn ông này lau nước miếng, “Tân nhưỡng hạnh hoa xuân, yên chi
tiểu họa phảng, ta A Lương lại trở về rồi!”
Đối với thị trấn Hồng Chúc mà A Lương hằng mong nhớ, Trần Bình An đột nhiên
có một dự cảm không lành.
Ngụy Nghiệp nhìn bóng lưng của nhóm người xuống núi, thở dài, mũi chân điểm
một cái, lướt đến đỉnh mai của một con rùa núi, ngồi khoanh chân. Đi được mấy
chục dặm, con rắn đen bụng căng phồng cùng nó đi song song từ xa. Tuy thân
hình cồng kềnh, nhưng khí thế tăng vọt, hung hãn dị thường.
Ngụy Nghiệp đột nhiên cười, ném cho nó một cái túi, vừa hay rơi trên đường đi của
nó. Rắn đen cẩn thận cúi đầu, ngửi ngửi, không có gì khác thường, nó quay đầu
nhìn vị thần tiên trên lưng rùa.
Thổ địa tuấn mỹ thần thái như trích tiên cười nói: “Coi như là quà tân gia của thiếu
niên kia tặng ngươi.”
Con rắn đen bụng mọc bốn móng bốn ngón, hơi do dự, cuối cùng dùng răng xé rách
túi, lăn ra mười mấy viên đá mật rắn mà thiếu niên nhặt được từ suối Long Tu.
Màu sắc trong suối đều đã phai đi, thoạt nhìn, không khác gì những viên sỏi trong
suối sông bình thường. Nhưng sau khi rắn đen nhìn kỹ ở cự ly gần, ánh mắt nóng
rực, đồng thời đầy thấp thỏm, sợ rằng giây phút tiếp theo mình sẽ phải thất vọng.
Nó từ từ lè lưỡi, thăm dò cuộn một viên đá vào miệng.
Thổ địa trẻ tuổi sau khi nhìn thấy cảnh này, điều khiển rùa núi tiếp tục đi về phía
trước, tự nói: “Một mối thiện duyên bắt đầu tốt đẹp, chỉ không biết có thể kết thúc
tốt đẹp không.”
Phía sau, rắn đen một lát sau, bốn móng cào đất, ngẩng đầu nhìn trời, phát ra một
tiếng gầm, vang vọng khắp núi non, làm kinh động vô số chim chóc vỗ cánh bay
xa.
Ngay cả thổ địa trẻ tuổi cũng có chút ghen tị, “Nghe nói hiện nay ngoài Ly Châu
Động Thiên, vật này ở Đông Bảo Bình Châu gần như đã tuyệt tích. Loài giao long,
ăn vào có thể sinh ra gân cốt râu vảy của rồng thật.”
Gần đến thị trấn Hồng Chúc, con lừa trắng trên con đường trạm dịch lát đá xanh,
giẫm ra những tiếng lách cách giòn tan. A Lương không dắt dây cương lừa, nó tự
mình đi theo sau. A Lương loáng thoáng nghe thấy tiếng gầm đó, cười nói: “Xem ra
thật sự có tác dụng.”
Trần Bình An nói nhỏ: “Ta đã giữ lại viên đá mật rắn đáng giá nhất, không nỡ tặng
đi.”
A Lương ha ha cười lớn, “Đúng là ranh ma.”
Cuối đoàn, sau khi giữ khoảng cách với Lý Hòe và Lâm Thủ Nhất, Chu Hà vừa dắt
ngựa, vừa nói nhỏ với con gái: “Nhất định phải cất kỹ cuốn ‘Tử Khí Thư’ đó. Nếu
thuận lợi, cuốn sách này có thể giúp con đi thẳng đến cảnh giới thứ năm! Đến lúc
đó lại phối hợp với viên Anh Hùng Đảm, con sẽ vững vàng bước vào cảnh giới thứ
sáu!”
Thiếu nữ ngạc nhiên, “Cha, đan dược cho con rồi, vậy cha thì sao?”
Chu Hà khẽ cười nói: “Cha còn trẻ, hiện tại tâm khí đã trở lại, nói không chừng có
thể tự mình phá cảnh, tiến lên một bước lớn. Ngay cả phong cảnh trên cao của
cảnh giới thứ bảy, bây giờ cha cũng dám nghĩ đến rồi.”
Thiếu nữ vốn luôn buồn bã, lúc này cười rạng rỡ, nói: “Còn trẻ? Vậy cha có muốn ở
thị trấn Hồng Chúc đó, tìm một cô vợ trẻ xinh đẹp không? Cha, cha yên tâm, con
không cản đâu.”
Chu Hà vẻ mặt lúng túng, lườm con gái một cái: “Nói bậy bạ!”
Thiếu nữ suy nghĩ một chút, “Cha, viên đan dược đó cha cứ giữ lại đi, con hiện tại
mới ở đỉnh cao nhị cảnh, cách cảnh giới thứ năm còn xa lắm.”
Chu Hà cười sảng khoái: “Giữ lại cũng được, coi như là của hồi môn cuối cùng của
con sau này.”
Thiếu nữ thanh tú dường như nhớ đến ai đó, mặt đỏ bừng. Chu Hà tâm trạng rất
tốt, hào khí ngút trời nói: “Sau này đến kinh thành Đại Ly của chúng ta, xem xem
thế gia tuấn ngạn có phúc khí nào, có thể cưới được con gái ta.”
Thiếu nữ dậm chân e thẹn nói: “Cha!”
Chu Hà vội vàng xua tay: “Không nói nữa, cha không nói nữa.”
Trên con đường trạm dịch trong hoàng hôn, A Lương nhón gót, liên tục xoa tay,
nhìn về phía đường nét mềm mại của thị trấn Hồng Chúc. Trong mắt hán tử đội
nón lá, nó giống như một mỹ phụ say nằm trong quán rượu.
Hắn vội vàng nói: “Trần Bình An, nói trước nhé, ngươi phải cho ta mượn một thỏi
vàng.”
Trần Bình An gật đầu, nhưng có chút nghi hoặc, “A Lương ngươi sẽ thiếu tiền sao?”
A Lương toe toét cười: “Ngươi không hiểu rồi, đi giang hồ, người mượn tiền là cháu,
người trả tiền là tổ tông. Ta đi suốt chặng đường này, bị mấy đứa nhóc như Lý Hòe,
Chu Lộc khinh bỉ thảm quá, nhất định phải làm tổ tông một lần cho đã, bù đắp cho
mình.”
Trần Bình An bất đắc dĩ nói: “Vậy ta tặng ngươi một thỏi vàng, ta không cho mượn,
chỉ tặng.”
A Lương tát một cái vào vai thiếu niên, cười lớn: “Cứ quyết định như vậy đi! Thỏi
vàng tặng không cho ta.”
A Lương nhìn thẳng về phía trước, giơ tay nắm chặt nắm đấm, “Có thể lấy không
được một thỏi vàng từ tay tên mê tiền như ngươi, ta A Lương quả nhiên lợi hại!”
Trần Bình An không hối hận về điều này, chỉ yên lặng nhìn về phía thị trấn Hồng
Chúc ngày càng gần, hơi thở phố thị quen thuộc ập đến, không còn là sông nước
cuồn cuộn, rừng sâu núi thẳm nữa.
Trần Bình An quay đầu cười với cô bé mặc áo bông đỏ bên cạnh: “Đến thị trấn, đợi
mua xong tất cả đồ ăn thức uống trên đường, chúng ta sẽ đi tìm xem có bán kẹo hồ
lô không.”
Lý Bảo Bình vui vẻ nhảy nhót đi về phía trước, cô bé nhẹ nhàng nhún chiếc hòm
sách nhỏ màu xanh biếc sau lưng, “Tiểu sư thúc! Chúng ta mua hai xiên kẹo hồ lô
nhỏ là được rồi! Loại nhỏ ngon hơn!”
Thị trấn Hồng Chúc được bao bọc bởi tường cao, nhóm người Trần Bình An cần
phải vào thị trấn từ cổng bắc. Kết quả rất nhanh đã xảy ra sự cố, cổng thành có binh
lính mặc giáp cầm vũ khí sắc bén canh gác, yêu cầu họ phải trình hộ điệp quan văn
mới được vào. Điều này khiến Trần Bình An ngây người tại chỗ, hắn ngay cả hộ
điệp quan văn là gì cũng không biết.
A Lương sớm đã nhận được một thỏi vàng, cười hì hì lấy ra một tờ công văn nhàu
nát từ trong lòng. Kết quả sau khi kiểm tra xong, gã này ngay cả con lừa cũng
không cần nữa, nghênh ngang một mình vào thành. Đến chỗ cổng thành, còn
không quên vẫy tay chào tạm biệt với mọi người đang ngơ ngác nhìn nhau, khiến
Lý Hòe chửi ầm lên, dọa sẽ giết con lừa trắng. A Lương cười lớn rồi đi mất.
Chu Hà cũng bó tay không có cách nào, trước khi rời khỏi thị trấn, lão tổ tông
không hề dặn dò chuyện này. Thực ra ngoài tuổi tác, Chu Hà đối với thế giới bên
ngoài, hoàn toàn không biết gì, không hơn Trần Bình An bao nhiêu. Về phần trèo
non lội suối, ăn gió nằm sương, càng kém xa thiếu niên nghèo khó xuất thân từ lò
gốm. Chu Hà linh cơ khẽ động, nghĩ rằng có tiền có thể sai khiến được cả ma quỷ,
chắc chắn là đạo lý đúng ở khắp nơi, định lén nhét bạc cho một binh lính canh gác,
vậy mà bị binh lính trẻ tuổi đó trực tiếp dùng mũi giáo chĩa vào ngực, lớn tiếng
quát mắng. Dù là Chu Hà tính tình tốt cũng có chút tức giận. Võ phu ngũ cảnh, nếu
đầu quân nhập ngũ, nói không chừng đã làm đến chức trung tầng võ tướng nắm
trong tay mấy ngàn tinh nhuệ. Nhưng Chu Hà đang định lý luận với người đó, Chu
Lộc nhẹ nhàng kéo tay áo ông, khẽ nhắc nhở: “Cha, quân pháp Đại Ly của chúng ta
thưởng phạt phân minh, hơn nữa có một đặc điểm, hoặc là rất nhẹ, hoặc là rất
nặng, cho nên đừng gây xung đột với những người lính này, dân thường chúng ta
không chiếm được lợi thế đâu.”
Chu Hà nhíu mày, hừ lạnh một tiếng, cuối cùng vẫn chọn cách dân không đấu với
quan.
Chu Lộc nhỏ giọng an ủi: “Cha, sau này để lão tổ tông giúp cha tìm một thân phận
quan gia, có được lá bùa hộ mệnh, cộng thêm thân thủ của cha, tin rằng rất nhanh
có thể nổi bật, đâu cần phải chịu sự tức giận này.”
Chu Hà bước nhanh rời đi, gật đầu, quay đầu liếc nhìn binh lính gác cổng kia, cười
khẩy: “Đúng là ứng với câu nói cũ, Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó trành.”
Mọi người bất giác nhìn về phía Trần Bình An.
Trần Bình An suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: “Thực sự không còn cách nào khác,
chỉ có thể đi vòng qua thị trấn Hồng Chúc. Đêm nay ngủ ngoài trời, chúng ta có thể
thuê người giúp chúng ta mua sắm mọi vật dụng cần thiết. Rắc rối lớn thực sự, là
chúng ta không thể đến bến tàu thủy trong thị trấn, hành trình đã định sẽ phải
thay đổi. Đoạn đường thủy hơn hai trăm dặm ban đầu, đi thuyền xuôi nam dọc
theo sông Tú Hoa, sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều so với chúng ta đi bộ, còn không cần
phải đi đường vòng.”
Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên mặc quan phục màu xanh nhanh
chóng bước ra khỏi cổng thành, cẩn thận quan sát nhóm người Trần Bình An, cuối
cùng nhìn về phía Chu Hà, ôm quyền hỏi: “Tại hạ Trình Thăng, hiện đang tạm giữ
chức dịch thừa của trạm dịch Chẩm Đầu ở thị trấn Hồng Chúc, dám hỏi có phải là
Chu Hà Chu tiên sinh đến từ thành Long Tuyền không?”
Chu Hà im lặng không nói, vẻ mặt cảnh giác.
Người đàn ông tự xưng là dịch thừa cười sảng khoái: “Gia chủ của các vị đã từng gửi
một lá thư, trực tiếp đến tay huyện lệnh đại nhân của chúng tôi, đại khái đã nói
qua về lịch trình của các vị, để huyện lệnh đại nhân của chúng tôi làm tròn bổn
phận chủ nhà. Ngoài ra, các vị đều có thư nhà, đã đến trạm dịch Chẩm Đầu của
chúng tôi. Tôi đã đặc biệt dành ra phòng cho các vị từ mười ngày trước, chỉ có thể
nói là khá sạch sẽ, tuyệt đối không dám nói là tốt đến mức nào, mong các vị khách
quý thông cảm, đừng đến chỗ huyện lệnh đại nhân mà mách lẻo, nếu không huyện
tôn đại nhân mà không vui, e là ngày mai tôi sẽ mất việc mất.”
Vị dịch thừa của trạm dịch Chẩm Đầu này đột nhiên nhớ ra một chuyện, “Nếu Chu
tiên sinh không tin, tôi có thể lập tức đến trạm dịch gọi một người đến, người này
đến từ phố Phúc Lộc của thành Long Tuyền, nói anh ta còn là một nha dịch cũ của
nha thự đốc tạo quan. Trong đó có một lá thư nhà từ kinh thành Đại Ly, chính là do
anh ta tự mình mang đến giúp cấp trên của nha thự, nói là phải tự tay giao cho một
vị công tử tên là Lâm Thủ Nhất.”