Nghìn sông có nước nghìn sông trăng, cùng một loại gạo nuôi trăm loại người.
Sông Sương Bồ dù không còn cảnh xa hoa trụy lạc, đèn hồng rượu lục như xưa,
nhưng vẫn là sông Sương Bồ của kinh thành Đại Ly, tựa như một người đàn bà đẹp
lộng lẫy bẩm sinh, chỉ là bớt đi đôi chút son phấn trang điểm mà thôi. Uống rượu
bên sông Sương Bồ vẫn là minh chứng tốt nhất cho vô số người ngoại tỉnh đã từng
đến kinh thành Đại Ly.
Giống như mấy lão nhà giàu quê mùa lên thành phố khoe của, yêu cầu duy nhất
của bàn khách này là đổi chén uống rượu thành bát.
Nhờ có lợi thế gần gũi, Hồng Tễ đã hỏi trên bàn rượu một vài giai thoại về Kiếm Khí
Trường Thành. Vị Quốc sư trẻ tuổi từng là Ẩn Quan cuối cùng ở nơi đó, có lẽ vì đã
uống chút rượu mạnh nên rất có hứng trò chuyện, kể về rất nhiều cái tên mà Hồng
Tễ lần đầu nghe thấy, nói rất nhiều câu chuyện về uống rượu và đưa kiếm. Quách
Trúc Tửu, một kiếm tu bản địa, ngược lại phần lớn im lặng, thỉnh thoảng mở
miệng cũng là để hỏi hoặc xác nhận thân phận của một người nào đó, sự thật của
một việc nào đó, dường như cô ấy còn không hiểu rõ quê hương mình bằng vị sư
phụ này.
Hồng Tễ vừa qua tuổi năm mươi đã nắm giữ Bắc Nha mấy năm, là một quyền thần
Đại Ly được hoàng đế tin tưởng, nay lại được Quốc sư mới của Đại Ly trọng dụng,
một màn "mượn đao giết người" đã khiến cả quan trường kinh thành gà bay chó
sủa, cặn bã bay tứ tung. Tin rằng đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống, Hồng Tễ sẽ
không thiếu một sự đền bù, đợi Bệ hạ lần này cùng Đại Đoan Tào thị và Đại Nguyên
Lư thị bàn định xong việc kết minh, từ Bắc Câu Lô Châu trở về kinh thành, Trần
Quốc sư cũng đã xử lý xong "việc nhà", đến lúc đó Hồng Tễ dù không thay đổi vị trí,
e rằng cũng nên được thêm một chức danh nào đó.
Hồng Tễ thăng quan không chậm, từng bước một, con đường thăng tiến trong
quan trường rất vững chắc. Đầu tiên là trận chiến thiết kỵ Đại Ly nam hạ, sau đó là
trận chiến vừa đánh vừa lui, tử thủ bồi đô của biên quân Đại Ly. Hai trận chiến ác
liệt đã tạo ra rất nhiều võ tướng thực quyền trẻ tuổi, họ phần lớn mới ngoài ba
mươi đã có tư cách một mình thống lĩnh một quân, một đường xây dựng công
danh sự nghiệp. Trong đó có cả những con cháu tướng môn phố Trì Nhi như Lưu
Tuân Mỹ, cũng có rất nhiều hãn tướng biên quân xuất thân bình thường như Hồng
Tễ. Nhưng bất kể gia thế bối cảnh hai bên chênh lệch ra sao, hiện tại đang ngồi ở vị
trí cao nào trong triều đình, họ đều có một điểm chung, họ đều từng có rất rất
nhiều bạn bè, đều là những người trẻ tuổi, và cũng mãi mãi là những người trẻ
tuổi.
Đầu bếp nữ Vu Khánh theo thói "trộm không đi tay không", đã học lỏm được mấy
món tủ của tửu lầu. Vừa rồi Quách Trúc Tửu giúp sư phụ gọi mấy món ăn nhà
thường ngày mà ông thích nhất khi uống rượu, còn bản thân cô thì gọi riêng cho
đầu bếp một bát bún ốc Liễu Châu lớn, đã nghe danh từ lâu, định nếm thử, bảo lão
sư phụ cho thêm nhiều măng chua và dầu ớt, rồi lại thêm chút... thêm đến nỗi cuối
cùng sư phụ cũng phải nổi cáu, sợ làm hỏng bảng hiệu của mình, lỡ cô nương này
lát nữa lại lật mặt nói quá chua quá cay, không ngon. Cô gái trẻ liền nói yên tâm
yên tâm, tự mình bưng một bát bún ốc lớn về phòng, ngồi khoanh chân trên ghế,
hỏi sư phụ bên cạnh có muốn ăn không, Trần Bình An liền nói không cần, dễ dàng
nhớ lại món mỳ lươn dùng để đãi khách quý của Thủy Thần Phủ Mai Hà.
Dung Ngư trò chuyện với cô gái ngoại tỉnh vừa từ vườn Lão Oanh Hồ chuyển đến
sông Sương Bồ về tình hình gần đây. Dung Ngư thỉnh thoảng trêu chọc Vi Quăng
vài câu, cô gái luôn giúp Vi chưởng quầy lương thiện nói vài lời tốt đẹp. Chỉ vì từ
đầu bếp đến nhân viên trong tửu lầu, đặc biệt là phụ nữ, không ai sợ ông ta. Cô gái
còn nghe nói trước đây Vi chưởng quầy chính là vì người của tửu lầu mà xảy ra
xung đột với khách, dù cười làm lành thế nào cũng vô dụng, cuối cùng chịu một vố
thiệt thòi lớn, mất mặt đến tận cuối sông Sương Bồ, cuối cùng hình như còn nhờ
một người bạn thuở nhỏ hàng xóm trượng nghĩa giúp đỡ, nói giúp mấy lời, mới
dàn xếp được vụ lùm xùm này, không đến nỗi liên lụy tửu lầu phải đóng cửa. Mọi
người đều thấy trong mắt, ghi trong lòng, nhưng Vi chưởng quầy lại không thích
nhắc đến chuyện này. Ông ta có một câu cửa miệng: "Với hơn hai trăm cân mỡ này
của ta, cần gì phải vỗ ngực cho to?"
Hồng Tễ vẫn đang suy nghĩ về chuyện của Tuần Thú Sứ Bùi Mậu. Hai bên không có
giao tình, không thể nói là có bất kỳ tình bạn riêng tư nào. Nếu Bùi Mậu thật sự xảy
ra chuyện, nối gót bọn Mộc Ngôn Chi, Hồng Tễ cũng không đến nỗi có cảm giác
"thỏ chết cáo buồn". Từ một vị trí cao gần như không thể phong thêm nữa rơi
xuống, trở thành tù nhân, ở kinh thành hiện nay cũng không phải chuyện hiếm lạ
gì. Chẳng phải ông ta, Hồng Tễ, chính là "đồng phạm" lớn nhất sao?
Hồng Tễ là người thô kệch, suy nghĩ đơn giản, đã rút đao rồi, chém ai mà chẳng là
chém.
Huống hồ con dao đưa ra từ Quốc Sư Phủ, dù kề vào cổ ai, cũng có thể thấy máu mà
không văng máu.
Bản đồ Đại Ly, nói cho cùng, cũng chỉ có ba khối: các tu sĩ phổ điệp và thần linh sơn
thủy đến đi trong mây mù, các quan viên ngồi trong nha môn dưới núi, và biên
quân trên lưng ngựa.
Binh Bộ Thẩm Trầm vừa cáo lão về quê, tình nhi nữ, khí phách anh hùng, dường
như đều đã có hồi kết.
Lão Thượng thư hôm nay trước khi rời kinh, cưỡi ngựa qua Thiên Bộ Lang, phong
quang đến mức khiến quan viên hai bên nha thự phải đỏ mắt ghen tị. Trừ Hộ Bộ
tương đối vắng vẻ, cửa các nha thự khác đều ồn ào chen chúc đầy người, tận mắt
chứng kiến Quốc sư trẻ tuổi dắt ngựa cho lão nhân. Cảnh tượng này không biết đã
khiến bao nhiêu quan viên trẻ tuổi tâm tình kích động, đại trượng phu phải như
thế!
Hai vị Thị lang Từ Đồng và Ngô Vương Thành, dường như bất kể ai kế nhiệm chức
Thượng thư, dù là "phì thủy bất lưu ngoại nhân điền" (của tốt không để lọt ra
ngoài) hay để cho Binh Bộ mới vận hành vẫn thông suốt, cũng đều có thể chấp
nhận được. Chỉ cần Quốc Sư Phủ gật đầu, tiểu triều hội ở Ngự Thư Phòng thông
qua, đình nghị nhất định sẽ thuận lợi, nhưng cuối cùng vẫn thiếu một chút gì đó.
Hồng Tễ cũng không có tham vọng lớn đến mức muốn vào chủ Binh Bộ. Bất kể là
quân công hay danh vọng, Hồng Tễ tự nhận mình còn kém xa, từ Thống lĩnh Tuần
Thành Ty tòng tam phẩm, đến chính nhị phẩm của Binh Bộ, ở giữa cách quá nhiều.
Đây không phải là lý do để ông ta được voi đòi tiên chỉ vì có may mắn được ngồi
cùng bàn uống rượu với Quốc sư. Từ xưa đến nay, bao nhiêu anh hùng đều bị một
chữ "tham" làm lỡ thành gian hùng.
Hồng Tễ không muốn có ngày mình và Bắc Nha lại bị quan trường kinh thành xem
trò vui.
Trần Bình An uống một ngụm rượu, nói: "Nếu chuyện tinh châu hợp đạo thuận lợi,
ta định nâng tướng quân một châu từ tòng tam phẩm lên chính tam phẩm. Hồng
Tễ, có ý kiến gì không?"
Hồng Tễ vội lắc đầu cười nói: "Quốc sư, ta xuất thân từ biên quân, chỉ vui mừng
thấy chuyện thành công, không có ý kiến gì."
Trong lòng thầm nghĩ, Tần Phiếu tiểu tử này thật sự gặp vận may lớn, vừa mới
nhậm chức Phó tướng Lệ Châu, đợi đến khi phẩm trật của tướng quân một châu
trong tương lai được nâng lên, quan thân của Tần Phiếu cũng theo đó mà lên,
chẳng phải là mới đi trấn giữ địa phương được mấy ngày đã trở thành ứng cử viên
cương thần địa phương tòng tam phẩm rồi sao? Chẳng phải sẽ khiến Tư Đồ Điện Võ
ở lại Bắc Nha thèm chết sao?
Khoan đã, tòng tam phẩm?
Tương đương với Thống lĩnh Bắc Nha của mình?! Hồng Tễ càng nghĩ càng tức, vội
cúi đầu uống một ngụm rượu lớn.
Trần Bình An nói: "Sau này Dung Ngư sẽ thường xuyên làm phiền đến Bắc Nha của
các người, cứ để Tư Đồ Điện Võ phụ trách kết nối các công việc cụ thể."
Hồng Tễ lập tức vô thức ôm quyền lĩnh mệnh, Dung Ngư cười nói: "Làm phiền
nhiều rồi."
Trần Bình An chuyển chủ đề, cười hỏi: "Hồng Tễ, nghe nói thông gia của ngươi còn
là một sơn trưởng thư viện địa phương đọc nhiều thi thư?"
Hồng Tễ toe toét miệng nói: "Thông gia ông của ta đúng là một chính nhân quân
tử, ở bên Úy Châu danh tiếng rất tốt, cả đời tâm tư chỉ đặt vào việc dạy học trồng
người, không có tích lũy gì, vì mỗi khi trong tay hơi dư dả một chút, có chút tiền
thừa là vội vàng đưa cho học trò đi mua sách, hoặc tài trợ cho họ vào kinh ứng thí.
Sinh được một cô con gái tốt, là thằng con trời đánh nhà ta trèo cao rồi. Chuyện
phiền phức duy nhất là nói chuyện với ông ấy, lúc nào cũng phải theo đó mà nhai
chữ gặm văn, phải soạn sẵn trong bụng. Dù vậy vẫn thường xuyên xấu hổ. Thằng
con trời đánh nhà ta mỗi lần cùng vợ nó về quê thăm nhà, lúc trở về lúc nào cũng
mang theo mấy quyển sách, nói là cha vợ nó tặng ta. Quốc sư, ngài nói xem, mấy
người đọc sách này sao lại thâm thế, đừng nói là chửi người không mang chữ bẩn,
chửi người còn không cần mở miệng nói."
Trần Bình An không nhịn được cười, hỏi: "Năm đó hai người lần đầu gặp mặt đã rất
hòa hợp rồi sao?"
Hồng Tễ lắc đầu: "Làm sao được, ta là người quen cầm đao, ông ấy là một thầy giáo,
tú tài gặp phải binh, không đánh nhau không cãi nhau thì còn nói chuyện gì được.
Lần đầu gặp mặt, cũng tạm được, lúc nào cũng phải nhường nhịn nhau tìm chuyện
để nói, gượng gạo lắm."
Trần Bình An cười nói: "Văn nhân tại dã, tự có một loại khí phách thư sinh 'ta
không cầu phú quý, người cầu văn chương của ta'."
Hồng Tễ vỗ đùi một cái, lớn giọng nói: "Đúng đúng đúng, chính là cảm giác này,
quả nhiên không bằng Quốc sư nói chính xác, lúc đó ta nhiều nhất cũng chỉ cảm
thấy đối phương có một luồng ngạo khí, dường như đang lặp đi lặp lại một câu,
mặc cho mũ quan của ngươi lớn đến đâu, nhà ta sách nhiều."
Trần Bình An nói: "Nếu đổi lại là thông gia của ngươi ngồi ở đây, chắc chắn sẽ mỉm
cười tâm ý, tuyệt đối không thể vỗ đùi một cái."
Hồng Tễ cũng không lúng túng, tính tình dù thô lỗ, đọc sách dù ít, chút ý ngoài lời
này vẫn nghe hiểu được.
Hồng Tễ vừa có ý định rèn sắt khi còn nóng, cũng đúng là có cảm xúc mà phát ra:
"Có lần uống trà trong thư phòng của thông gia, tận mắt thấy tận tai nghe ông ấy
dặn dò mấy vị sĩ tử vào kinh ứng thí, đến kinh thành ăn ở đi lại có những mẹo gì, có
những điều gì cần chú ý. Lúc tiễn ra cửa, cuối cùng khuyên nhủ họ một câu, nói là
'sáng làm kẻ nhà nông, tối lên điện thiên tử', nhưng đối với rất nhiều con em nhà
nghèo chúng ta, khoảng cách 'sáng tối' này, thường là cả gia tộc đã phải chịu đựng
mấy chục năm, thậm chí là mấy trăm năm."
Trần Bình An gật đầu: "Cách nói này có ý vị."
Dung Ngư nhìn Hồng Tễ có dung mạo thô kệch.
Cô nhớ lúc nhỏ, từng cùng Phù Tinh thấy một cảnh, Thôi Quốc sư chậm rãi đi đi lại
lại trong thư phòng, sau khi đứng lại, làm một động tác.
Khi ánh sáng chiếu vào một căn phòng trông có vẻ sạch sẽ, đợi đến khi người trong
phòng đột nhiên giũ áo, nhìn quanh bốn phía đều là bụi bặm.
Trần Bình An đột nhiên nói: "Nghe nói con trai ngươi Hồng Lẫm năm đó với thân
phận Văn Bí Thư Lang theo quân nam hạ, từng đảm nhiệm chức Huyện úy ở lãnh
thổ cũ của Chu Huỳnh vương triều. Sau này biên quân Đại Ly và yêu tộc Man
Hoang giao tranh ác liệt trong lãnh thổ, giằng co qua lại, Huyện lệnh địa phương
thấy tình hình không ổn, muốn phản quốc đầu hàng địch, Hồng Lẫm không đợi
triều đình trả lời, đã tự mình đặt bẫy giết hơn hai mươi người, tự lĩnh chức Huyện
lệnh, sau đó dẫn binh lưu vong, trong thời gian đó giả làm sứ giả quân trướng yêu
tộc, dụ một quận phủ mở thành, quan viên phản bội, hào thân địa phương tổng
cộng hơn hai trăm người, đều bị Hồng Lẫm dẫn người dùng nỏ mạnh bắn chết tại
chỗ, giết xong người liền nghênh ngang rời đi."
Dung Ngư gắp một đũa thức ăn cho Quách Trúc Tửu. Chuyện này đến nay vẫn là
một vụ án hồ đồ không lớn không nhỏ. Nội bộ biên quân Đại Ly, cùng với nha thự
Hình Bộ ở kinh thành và bồi đô, tự nhiên không chút nghi ngờ thiên vị Hồng Lẫm,
nhưng cũng có một số nha môn bám riết không buông mấy lần, đến nỗi bên Quốc
Sư Phủ có một công văn được báo cáo từng tầng lên tay Thôi Sàm, vẫn chưa được
phê duyệt. Có thể là năm đó công việc bận rộn, trăm công nghìn việc, Tú Hổ căn
bản lười tính toán chuyện nhỏ nhặt này, cũng có thể là Thôi Sàm cố ý làm vậy. Bất
kể vì sao, đã là Quốc Sư Phủ không có phát ngôn rõ ràng, chuyện nhỏ này coi như
không có một kết luận chính xác, còn về hậu quả, chính là Hồng Lẫm không vì thế
mà bị phạt, nhưng hiện tại vẫn là Huyện lệnh Long Thủ Nguyên.
Ánh mắt Quách Trúc Tửu lấp lánh, con trai của Hồng Tễ, hành sự quyết đoán như
vậy sao? Bây giờ làm quan lớn đến đâu rồi?
Hồng Tễ trong lòng căng thẳng, sợ rằng Quốc sư cảm thấy thủ đoạn của Hồng Lẫm
quá tàn khốc, muốn nhắc nhở mình phải chú ý, cẩn thận bị người ta lấy ra đàn hặc
Hồng Lẫm, nhân cơ hội đối phó Bắc Nha?
Trần Bình An tự mình gật đầu ừ một tiếng, nói: "Hổ phụ vô khuyển tử."
Hồng Tễ cẩn thận quan sát thần sắc ngữ khí của Trần Quốc sư, xác định không
giống kiểu gõ đầu trong lời nói, lúc này mới như trút được gánh nặng, cười lớn
không ngớt, vui mừng khôn xiết: "Thằng con trời đánh này phúc lớn quá, có thể
được Quốc sư biết tên biết chuyện. Tối nay về sau, nhất định phải viết một lá thư,
nói cho Hồng Lẫm biết chuyện này, như vậy, ít nhiều cũng có thể khiến nó ở bên vợ
mình, cứng rắn hơn một chút, không đến nỗi chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải nhờ
vợ quyết định."
Không lạ, phàm là nhân vật có thể vào Quốc Sư Phủ, bất kể là làm quan hay tu đạo,
e rằng hồ sơ tổ tông mười tám đời đã sớm bị điều tra rõ ràng rồi.
Phong khí của Bắc Nha cũng là một đề tài bàn tán của quan trường kinh thành, kể
cả Tần Phiếu vừa mới được điều đi làm tướng quân, toàn là một đám thê quản
nghiêm, ở bên ngoài dù cho người ta cảm giác kiêu ngạo ngang ngược thế nào, về
đến nhà, ở bên vợ mình lúc nào cũng răm rắp vâng lời, có phần hơi nịnh nọt.
Trần Bình An cười nói: "Ta là biết Huyện lệnh Long Thủ Nguyên Hồng Lẫm trước,
sau đó mới biết Bắc Nha Hồng Tễ, cho nên lần đầu tiên lật xem hồ sơ Tuần Thành
Ty, không phải là hổ phụ vô khuyển tử, mà là không khỏi cảm thán một câu, thì ra
gã này chính là cha của Hồng Lẫm à."
Hồng Tễ ngẩn người.
Dung Ngư lại rõ ràng Quốc sư nói không sai, lúc đó còn đặc biệt để Phù Tinh điều
động văn thư địa phương.
Quách Trúc Tửu tò mò hỏi: "Hồng thống lĩnh, con trai của ngài là một kiếm tu
sao?"
Hồng Tễ vội xua tay: "Hồng Lẫm ngay cả tu sĩ cũng không phải, huống hồ gì là kiếm
tu, chỉ là một người đọc sách múa bút, may mắn làm một chức quan nhỏ, làm chút
chuyện bổn phận."
Quách Trúc Tửu nói: "Phong cách hành sự rất giống kiếm tu chúng ta."
Hồng Tễ ngẩn ra, thực ra với số năm ông ta tu hành trong công môn, quanh năm
tai nghe mắt thấy, hoàn toàn có thể có hàng chục cách nói phù hợp, có thể dễ dàng
tiếp lời này, chỉ là không biết vì sao, Hồng Tễ cuối cùng lại chỉ có im lặng.
Trong mắt người đàn ông có hào khí.
Đã là các người nói con trai ta tốt như vậy, vậy ta làm cha đây cũng không khách
sáo, mặc nhận.
Trần Bình An nâng bát rượu, động tác dừng lại một chút, dường như thuận miệng
nói: "Hồng Tễ, vị trí Linh Võ Đạo Tổng Đốc này đừng nghĩ nữa, ngươi không thích
hợp."
Hồng Tễ á khẩu không nói nên lời, rõ ràng có chút thất vọng, uống mạnh một
ngụm rượu, thành thật nói: "Đúng là đã từng nghĩ đến, đã là Quốc sư nói không
được nghĩ nhiều, vậy ta không nghĩ nữa."
Cũng có thể hiểu được, hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi, ngầm vẫn luôn bị trêu là "quốc
bản" của Đại Ly, huống hồ những gia tộc hào môn này phần lớn có liên hôn, quan
hệ ngầm dưới mặt bàn, lợi ích dây dưa sau lưng, phức tạp đến mức nào. Hồng Tễ và
Bắc Nha quả thực là đã chọc vào tổ ong vò vẽ lớn nhất của triều đình Đại Ly. Nếu
Hồng Tễ không những thăng quan, mà còn là Tổng đốc Linh Võ Đạo mới thành lập,
những kẻ hiện tại chỉ đang kêu oan kể khổ, ngày nào đó đợi họ tỉnh táo lại, dần dần
hồi phục, sẽ cùng chung kẻ thù, cùng nhau quay mũi giáo, chĩa thẳng vào ông ta,
Hồng Tễ, và Tổng Đốc Thự. Nói đơn giản, chỉ cần Hồng Tễ tại vị một ngày, con cháu
và môn sinh của những gia tộc đó, nhất định một ngày không thể lật án. Trận
chiến không khói lửa này, nếu Hồng Tễ thua, một khi Tổng đốc đầu tiên của Linh
Võ Đạo bị bôi nhọ, vậy thì quốc sách "tinh châu hợp đạo" do Trần Quốc sư tự tay
chế định, nhất định sẽ bị liên lụy, chịu ảnh hưởng lâu dài không thể lường được.
Dung Ngư có chút ngạc nhiên, vừa không ngờ Quốc sư lại thẳng thắn với Hồng Tễ
như vậy, cũng không ngờ Hồng Tễ lại nói thẳng với Quốc sư mình quả thực có ý
nghĩ này.
Một khi Đại Ly chính thức tinh châu vi đạo, vậy thì với tư cách là chủ quan của một
đạo, Tổng đốc, dù không phải tất cả đều là chính nhị phẩm như Tào Canh Tâm của
Lại Bộ đã hình dung, cũng phải bắt đầu từ tòng nhị phẩm. Nếu là vế trước, sẽ tương
đương với phẩm trật của đường quan lục bộ kinh thành, huống hồ còn kiêm quản
mọi việc quân chính văn giáo, so với Thứ sử một châu hiện nay, càng là cương thần
đúng nghĩa, đặc biệt là Tổng đốc Linh Võ Đạo quản hạt bao gồm ba châu kinh kỳ,
tương tự như Trường Ninh, Vĩnh Thái trong huyện nha, đều được công nhận là
huyện nha đệ nhất thiên hạ.
Cũng không lạ khi quan trường Đại Ly đều đang đoán rằng Hồng Tễ sở dĩ bán mạng
như vậy, không tiếc kết thù hoàn toàn với hẻm Ý Trì và phố Trì Nhi, chính là đang
giao đầu danh trạng cho Quốc Sư Phủ, muốn dựa vào đó để được phá cách đảm
nhiệm chức Tổng đốc đệ nhất của triều Đại Ly.
Trần Bình An đưa bát rượu về phía Hồng Tễ, Hồng Tễ lập tức nâng bát rượu trong
tay, nhẹ nhàng cụng một cái, trêu chọc nói: "Yên tâm, chuyện qua cầu rút ván, ta
tuyệt đối không làm được. Không thể đảm nhiệm chức Tổng đốc được mệnh danh
là đệ nhất thiên hạ, lui một bước cầu thứ hai, tranh cái thứ hai, luôn có thể tranh
thủ được, nhưng không thể vội, cần phải từ từ, những bài văn quan dạng cần làm,
cuối cùng vẫn phải nhập gia tùy tục."
"Trước khi Bệ hạ rời kinh, chúng ta đã một mình thương lượng chuyện này, ý của
Bệ hạ là để ngươi cuối năm nay đến Lạc Kinh, trước tiên làm Tướng quân Lạc Châu
hai ba năm, thuộc về điều động ngang cấp, coi như là cho bên hẻm Ý Trì phố Trì
Nhi một lời giải thích, cũng coi như để ngươi tạm thời rời khỏi thị phi kinh thành,
tránh liên lụy Bắc Nha trở thành mục tiêu của mọi người, làm vật tế thần cho Quốc
Sư Phủ. Trước khi tinh châu hợp đạo, Tướng quân một châu nâng phẩm trật lên
chính tam phẩm, sau đó, bồi đô Lạc Kinh quy vào Hoài Nam Đạo, Tổng đốc cũng là
chính nhị phẩm. Tiết lộ trước với ngươi một chút, Hoài Nam Đạo và Linh Võ Đạo
đều sẽ là tạm thời, là hai đạo duy nhất chính nhị phẩm."
Cố nén tính tình nghe đến đây, Hồng Tễ trong nháy mắt ánh mắt nóng rực: "Quốc
sư, đến lúc đó ta thật sự có thể được phá cách đề bạt làm đại thần biên cương chính
nhị phẩm sao?"
Giấc mơ đẹp cả đời tâm tâm niệm niệm, cuối cùng đã thành sự thật, khoảnh khắc
đó, có lẽ không phải là sự hưng phấn, kinh hỉ to lớn, ngược lại nghi ngờ là đang mơ.
Hồng Tễ giơ bát rượu lên, ngón tay hơi run, cố gắng hết sức để mình không thất
thố, cẩn thận hỏi: "Bên Lạc Vương sẽ không?"
Trần Bình An cười nói: "Trước khi Tống Tập Tân rời kinh, ta đã chủ động nói
chuyện với hắn về việc này, đã nói thẳng trước, nói thẳng là muốn phái một quan
viên đắc lực mà triều đình tin tưởng, đến địa giới Lạc Kinh để trông chừng hắn,
tránh cho hắn ngày nào đó tạo phản."
Hồng Tễ kinh ngạc không thôi, cuộc trò chuyện giữa Quốc sư và Lạc Vương có thể
thẳng thắn như vậy sao? Không lo lời nói quá đâm vào tim, khiến Lạc Vương sinh
lòng chống đối?
Nghĩ lại, Trần Quốc sư và Lạc Vương Tống Mục là hàng xóm thuở nhỏ.
Xem ra những lời đồn thổi bên ngoài quả nhiên không thể tin được, thực ra Quốc
sư và Lạc Vương ở con hẻm Nê Bình đó, sớm đã là bạn tốt quan hệ thân thiết, tâm
đầu ý hợp rồi sao?
Trần Bình An có chút tự giễu nói: "Nếu ta nói trước Hồng Tễ có thể đảm bảo chức
Tổng đốc Hoài Nam Đạo, rồi mới nói vô vọng đảm nhiệm Tổng đốc Linh Võ Đạo,
ngươi e rằng sẽ thất vọng, bây giờ ngươi ngược lại cảm thấy vui mừng bất ngờ, điều
này có phải là có thể giải thích tại sao thư sinh tại dã, vĩnh viễn không đấu lại được
văn quan tại triều."
Hồng Tễ không nói nên lời.
Vi Béo gõ cửa, bưng đến mấy đĩa thức ăn nóng, là mấy món tủ do chính tay ông ta
nấu. Trần Bình An mời vị chưởng quầy này ngồi xuống uống chút rượu, Vi Béo xoa
tay nói còn phải bận, Trần Bình An cũng không ép, Vi Béo ra khỏi phòng, nhẹ
nhàng đóng cửa lại. Hồng Tễ cầm đũa, thật lòng khen ngợi mấy câu, Vi Béo ngoài
đầu óc có chút không linh hoạt, tay nghề không chê vào đâu được. Hồng Tễ đột
nhiên nhíu mày nhìn về phía cửa phòng, Trần Bình An nâng bát cười nói: "Uống
rượu."
Vi Quăng ra khỏi phòng, như cách một thế giới, không dám tin là thật. Cố sức xoa
xoa mặt, vừa định bước đi. Tình cờ đi ngang qua một công tử trẻ tuổi say khướt,
thấy Vi Quăng đang đứng ngẩn người trong hành lang, trêu chọc nói: "Vi Béo, đứng
đây làm gì, đang nghe lén khách bên trong nói chuyện tục tĩu à, cùng nhau cùng
nhau..."
Vi Béo nghe mà da đầu tê dại, nào dám để đối phương tiếp tục nói nhảm, vội nặn ra
một nụ cười, cố sức nắm lấy cánh tay đối phương, kéo đi, nhanh chóng vòng qua
góc rẽ, cách xa căn phòng đó. Đối phương khó khăn lắm mới thoát khỏi cánh tay
nhờn của Vi Béo, vẻ mặt không vui, Vi Béo thật sự gan to bằng trời, chỉ vào mũi đối
phương bắt đầu mắng. Vi Béo cúi đầu khom lưng cười làm lành không ngớt, liên
tục xin lỗi. Công tử kia cũng không nể mặt chút nào, tại chỗ cười khẩy một câu, anh
em tốt với ai thế, thân lắm à?!
Vi Béo lau mồ hôi trên trán, mặt dày không tính toán chút nào. Luôn không dám
nhắc đến trong căn phòng lúc trước ngồi là ai.
Gã trước mắt này đúng là một kẻ miệng thối, lúc nào cũng là kiểu uống chút rượu
là thích khoác lác không biết ngượng, nhưng những năm nay quả thực thường
xuyên ghé qua ủng hộ việc kinh doanh của tửu lầu.
Vi Béo vẫn mặt dày đưa vị công tử nhà giàu đó đến phòng, còn chủ động mời một
vòng rượu, cùng các vị khách mời rượu từng người một, Vi Béo lúc này mới rời
khỏi phòng.
Trong bàn ngoài bàn bị người ta coi thường, cuối cùng vẫn là do mình không có
bản lĩnh.
Nhưng để khách gặp chuyện không may trong tửu lầu của mình, chính là chưởng
quầy mở cửa kinh doanh làm người không phúc hậu.
Vi Quăng dù không hiểu quy củ quan trường, một khi lúc đó người trẻ tuổi kia chọc
giận người nào đó trong phòng, ví dụ như Hồng Tễ, mở cửa ra dạy dỗ vài câu, người
trẻ tuổi lại uống say, không nhận ra thân phận đối phương, không biết nặng nhẹ
nói lời ác ý vài câu... kết cục đại khái là gì, Vi Quăng vẫn biết.
Một mình đi trên hành lang lát gạch giả quốc địa y Thái Y, nghĩ đến một cảnh
tượng, Vi Béo cười trộm, ví dụ như mình lòng dạ đen tối một chút, cố ý để gã đó nói
bậy, kinh động đến Hồng Tễ trong phòng, mở cửa ra, người trẻ tuổi có mắt, vừa
nhìn thấy là Bắc Nha Hồng Diêm Vương, gã đó chẳng phải sẽ sợ đến tè ra quần tại
chỗ sao? Hồng Tễ lại buông một hai câu... chỉ nghĩ thôi cũng thấy vui rồi. Vi Béo ợ
một cái, hai tay ôm sau gáy, vẫn là câu nói đó, hầy, hôm nay ta cũng có tiền đồ rồi.
Vi Quăng đột nhiên quay đầu, thấy một cô gái thanh tú hai má ửng hồng, hỏi
đường anh ta. Vi Quăng ngẩn ra, xác nhận lại với cô bé một lần nữa, đúng là căn
phòng đó không sai. Vi Quăng trong lòng vô cùng rối rắm, dù sao vẫn khá nghi ngờ
cô gái trước mắt có phải đã nhớ nhầm phòng không, tâm tư quay cuồng, Vi Béo có
ý kiến, dẫn cô gái đến bên phòng, anh ta gõ cửa, đột ngột kéo ra, để cô bé nhìn rõ
trước bên trong ngồi là ai. Quả nhiên, cô gái đó nhìn thấy Quốc sư và Hồng Tễ bọn
họ, cô rõ ràng ngẩn ra, nhỏ giọng nói: "Chưởng quầy, làm sao bây giờ, ta nhận nhầm
phòng rồi." Vi Béo da đầu tê dại, vội vàng chắn trước mặt cô gái, cũng không phải
nhìn Quốc sư, mà là cười nhìn về phía Hồng Tễ, hỏi còn cần thêm mấy món ăn
không... Hồng Tễ cười như không cười, xua xua tay, nói không cần nữa. Vi Béo như
trút được gánh nặng, lại nhẹ nhàng đóng cửa lại, giơ tay lau mồ hôi, cười hỏi cô bé,
nhớ là phòng nào không. Cô gái vẻ mặt bực bội, dậm chân một cái, nói là mình
nhầm rồi, hình như là phòng bên cạnh. Vi Béo vừa nghe thấy hai chữ "hình như" là
đầu óc quay cuồng, thời thế đã khác, trong số khách có quá nhiều gương mặt xa lạ,
khách phòng nào rốt cuộc sau lưng có quan hệ thế nào, trời mới biết, cô bé nhà
ngươi, đừng vì thế mà gây phiền phức...
Dùng một tay pháp che mắt thô sơ, che đi chiếc mũ chồn, Tạ Cẩu gật đầu, không
ngờ gã béo này cũng là một trang hảo hán giang hồ khá trượng nghĩa.
Vi Béo lại đang suy nghĩ con gái nhà ai mà gan lớn như vậy.
Một lúc không để ý, Vi Quăng phát hiện cô gái kia đã kéo cửa phòng ra, hai tay
chống nạnh, cười ha hả.
Vi Béo như bị sét đánh, đứng ngây tại chỗ. Trong đầu toàn là làm sao cứu vãn tình
thế? Hồng Tễ có ý định sao chép nhà không?
Tạ Cẩu cười nói: "Sơn chủ, Quách minh chủ, bản Thủ tịch lần này khẩn cấp xuống
núi, thuộc hạ có việc quan trọng bẩm báo! Đúng rồi, là vị chưởng quầy tốt bụng
này giúp dẫn đường."
Trần Bình An cười tủm tỉm đưa tay ra nói: "Vi chưởng quầy, vào uống rượu cho đỡ
sợ."
"Giới thiệu một chút, cô ấy tên là Tạ Cẩu, một trong những đạo hiệu trên núi là
Bạch Cảnh, là kiếm tu, còn là Thủ tịch cung phụng của Lạc Phách Sơn chúng ta."
"Tạ Cẩu, vị này là Vi chưởng quầy của tửu lầu, họ Vi tên Quăng, xuất thân từ đại gia
tộc hẻm Ý Trì, không thích lăn lộn quan trường, chỉ muốn làm một đầu bếp giỏi."
Tạ Cẩu kinh ngạc nói: "Vi Cùng? Phải giàu đến mức nào mới dám lấy cái tên này!"
Quách Trúc Tửu nói: "Là tẩu quân quăng."
Tạ Cẩu lúng túng nói: "Quách minh chủ, là ta tài sơ học thiển."
Quách Trúc Tửu gật đầu: "Về chép một trăm lần, để khắc sâu ấn tượng."
Tạ Cẩu ủ rũ nói: "Vâng."
Cùng ngồi xuống với Vi Béo đang luống cuống tay chân, Tạ Cẩu dịch ghế lại gần
một chút, lẩm bẩm: "Hẻm Ý Trì, hừm, đại gia tộc, Vi chưởng quầy, thương lượng
một chuyện, gần đây các người có nhận cung phụng gia tộc không, giá cả dễ
thương lượng? Đều là người nhà mình, giảm giá 20%..."
Cảm nhận được ánh mắt của Quách Trúc Tửu, Tạ Cẩu lập tức đổi lời: "Giảm 50%!"
Đầu óc Vi Béo ong ong, cô gái đội mũ chồn hai má ửng hồng đi đầu trong đội ngũ
đó, Bạch Cảnh, Thủ tịch cung phụng Lạc Phách Sơn Bạch Cảnh... Kiếm tiên, kiếm
tiên ít nhất cũng là Phi Thăng Cảnh...
Vi Quăng tự nhiên không dám tin là thật, chỉ coi là "Bạch Cảnh" nói đùa, đại tu sĩ
trên núi du hí hồng trần, không câu nệ tiểu tiết.
Tạ Cẩu ánh mắt nghiêm túc nói: "Tại sao phải coi thường lòng tốt và sự dịu dàng
của mình chứ, đó chính là một loại việc đúng đắn rất đáng nể mà."
Vi Quăng một luồng máu nóng xông lên đầu, tự rót cho mình một bát rượu đầy,
cũng không nói gì về cung phụng, kiếm tiên xa vời, chỉ là cùng cô ấy cạn một bát
rượu mạnh, đi một vòng.
Tạ Cẩu uống rượu như uống nước, Vi Béo không địch lại tửu lượng của cô, uống
liền ba bát đã treo biển miễn chiến, cáo từ rời đi. Tạ Cẩu bảo Vi chưởng quầy đừng
quên chuyện cung phụng gia tộc, Vi Quăng không biết trả lời thế nào, vô thức nhìn
về phía Hồng Tễ... Trần Quốc sư, Trần Bình An bảo Tạ Cẩu đừng nghĩ đâu nói đó, Tạ
Thủ tịch đành phải dùng ánh mắt ám chỉ Vi chưởng quầy, chuyện này hai ta bàn
bạc kỹ hơn.
Tạ Cẩu lau miệng, như tre đổ ống, trước tiên bẩm báo với Sơn chủ đại nhân về tình
hình gần đây của Lạc Phách Sơn, nói rằng Triệu Thiên sư đã đại giá quang lâm Phi
Vân Sơn, theo Ngụy Bách vào trong Phi Vân Quan, còn mở lớp truyền đạo một buổi
ở Hoa Ảnh Phong, chuyên giảng về lôi pháp, nghe mà Thanh Khâu đạo hữu kinh
ngạc liên tục, không dám coi thường "đạo sĩ" của vạn năm sau nữa. Triệu Thiên sư
muốn dẫn Sài Vu du lịch một đoạn đường sơn thủy, cô với tư cách là sư phụ của Sài
Vu tự nhiên không có ý kiến, chỉ là còn cần phải xin phép Sơn chủ một tiếng. Ngoài
ra, nhờ lời mời nhiệt tình của Cam Thứ tịch, Lưu Xoa cuối cùng đã đồng ý một việc,
cho phép hai nhóm thiếu niên thiếu nữ tu đạo, tập võ ở Khiêu Ngư Sơn có thể đến
Hoàng Hồ Sơn cầu học vấn đạo. Tiếp theo là bên Tuệ Sơn Chu Du phi kiếm truyền
tin đến Tổ Sư Đường Tễ Sắc Phong, lão đầu bếp không dám chậm trễ, đã xem qua
mật thư, Chu Du dường như đang nhắc nhở Sơn chủ đừng quên một lời hứa nào đó
của mình, mời Sơn chủ gần đây đi một chuyến đến Tuệ Sơn, mặt đối mặt bàn
chuyện, trong vòng ba ngày đều được, nếu công việc ở Đại Ly bận rộn thực sự
không thể thoát thân, thì mau chóng thông báo một tiếng, ông ta, Chu Du, cũng có
thể đi một chuyến xa đến Bảo Bình Châu.
Ngoài ra, hai đoạn thủy vực quan trọng nhất ở bên Đồng Diệp Châu đã hợp long,
vạn sự khởi đầu nan, lúc này có thể nói là đã có một khởi đầu tốt đẹp, mấy môn
phái như Ngọc Khuê Tông đều muốn Sơn chủ đến đó lộ diện. Chuyện tương tự,
Thôi Tông chủ nhà mình đã viết vô số thư, nhiều tờ giấy đã nhàu nát, Thôi Tông
chủ ở cuối thư đều sẽ nói rõ đây gọi là lệ tích loang lổ. Trước đây đều bị lão đầu bếp
dùng lời lẽ qua loa cho qua, nhưng lão đầu bếp cảm thấy đại độc hợp long là chuyện
lớn, Sơn chủ gần đây dành thời gian đi một chuyến đến Đồng Diệp Châu, đi nhanh
về nhanh, dù coi như là đi giải khuây, cũng không tệ.
Trần Bình An nói: "Ngươi là người truyền đạo cho Sài Vu, chuyện tu hành của Sài
Vu ngươi quyết định. Đừng quên thành tâm cảm tạ Triệu Thiên sư là được."
"Tối nay ta đi một chuyến đến Trung Thổ Tuệ Sơn, sau đó sẽ đi Đồng Diệp Châu
trước rồi mới quay về Bảo Bình Châu, cố gắng đi nhanh về nhanh. Nhưng sáng mai
ta có lịch trình đã định, phải gặp hai nhóm người ở Quốc Sư Phủ."
"Bên Lưu Xoa, ngươi nhắc nhở Lão Lung một chuyện, chuyện vấn đạo Hoàng Hồ
Sơn, đừng quá tùy tiện, quá thường xuyên không tốt, lâu ngày, dễ khiến hai bên
đều không để tâm, ngày càng qua loa. Tốt nhất là chọn lúc Lưu Xoa có thu hoạch
cá. Gã thợ câu cá dở tệ đó, lúc đó tâm trạng tốt, chắc chắn sẽ chịu nói thêm vài câu."
Tạ Cẩu gật đầu như gà mổ thóc, ghi nhớ từng việc một, vẫn là Sơn chủ lão giang hồ,
bội phục bội phục.
Cô nghĩ ăn cơm uống rượu xong, sẽ đi tìm bạn bè chơi. Bên miếu Hoa Thần kinh
thành, đã lặng lẽ mở ra một Tổ Sư Đường tạm thời, các vị Hoa Thần nương nương
từ Bách Hoa Phúc Địa Trung Thổ Thần Châu, đã lâu không bận rộn như vậy. Nếu
nói tạo ra một "Bách Hoa Chi Độc" là chuyện lâu dài, thì việc cấp bách nhất trước
mắt, chính là các nàng cần phải tự mình chọn châu lập miếu ở Đại Ly, "vĩnh kết
đồng hảo".
Phượng Tiên Hoa Thần Ngô Thái, trước đây cố ý chọn một châu nhỏ không mấy
giàu có, xây dựng miếu Hoa Thần của mình, Cử Châu nổi tiếng là đất cằn sỏi đá,
hợp với đại đạo nghèo rớt mồng tơi của mình mà. Không ngờ đợi đến khi triều hội
Đại Ly kết thúc, nghe nói Quan Ế Nhiên sắp đảm nhiệm chức Thứ sử Cử Châu,
khiến Cử Châu lập tức trở thành nơi vạn người chú ý. Các tỷ tỷ đều vô cùng kinh
ngạc, khen cô có mắt nhìn, là tiên tri sao? Điều này khiến Ngô Thái vô cùng hãnh
diện, đi đường cũng phải tự nhắc mình không được đắc ý quên hình, cô đương
nhiên không quên báo tin tốt này cho Tạ Cẩu đang làm việc ở Quốc Sư Phủ, tiếc là
đến đó, Tuân Tự Ban nói Tạ cô nương đã ra ngoài. Ngô Thái đành phải quay về
miếu Hoa Thần, từ khi quen biết Tạ Cẩu người bạn này, những tin tốt bình thường
không dám nghĩ đến cứ nối tiếp nhau, những chuyện may mắn đến mức mơ cũng
cười tỉnh cứ liên tiếp xảy ra.
Đợi đến khi Trạng nguyên Trương Định ngồi vào chỗ, bữa rượu này mới coi như
chính thức bắt đầu. Tào Tình Lãng và Tuân Thú đều giúp Trương Định đỡ mấy
chén rượu, nhưng Trương Định vẫn lảo đảo rời khỏi phòng đi nôn, Nghiêm Dập
cùng Trương Định vừa là đồng khoa vừa là đồng hương, liền lặng lẽ đứng dậy đi
theo. Hai vị đồng khoa đi cùng nhau, chỉ nhìn tuổi tác, thực ra gần giống như cha
con. Trương Định không giỏi xã giao, Nghiêm Dập cũng là quan viên đã lăn lộn ở
Hình Bộ năm này qua năm khác. Tuy có câu ngạn ngữ quan trường, "nha môn sắt
đá, quan viên nước chảy", nhưng thực ra ai cũng biết, duy chỉ có Hình Bộ là con
đường cụt, vì càng tinh thông hình danh, càng tài năng xuất chúng, ngược lại càng
khó đổi chỗ.
Trương Định chỉ cảm thấy sắp nôn ra cả gan ruột. Nghiêm Dập chỉ có thể ngồi xổm
bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng Trương Định.
Nôn khan một hồi, Trương Định giơ mu bàn tay lau miệng, cố sức lắc lắc đầu, nói:
"Xin lỗi."
Nghiêm Dập lắc đầu: "Không có gì."
Nghiêm Dập và Lý Tiển có tuổi tác chênh lệch nhất, phòng sư của họ đều là Thị
lang Hình Bộ Triệu Diêu. Theo lý mà nói, vào nha môn Hình Bộ kinh thành, ít
nhiều cũng được hưởng chút lợi, nhưng thực tế, có cũng như không. Thậm chí
trong mắt Nghiêm Dập, có còn không bằng không. Ông ta từng bị Triệu Thị lang
mắng cho một trận xối xả trước mặt đông đảo lang quan Hình Bộ. Nỗi cay đắng
trong đó, tự mình biết. Nếu kể khổ vài câu, chỉ bị đồng liêu nghi ngờ, cho rằng ông
ta được lợi còn khoe mẽ, càng khiến người ta chán ghét.
Trương Định run giọng nói: "Nghiêm Dập huynh, để ta nghỉ một lát."
Nghiêm Dập thở dài: "Không quen uống rượu, không đến là được rồi."
Như ông ta, Nghiêm Dập, chỉ cần mình không muốn mời rượu ai, là có thể không
cần uống, còn anh, Trương Định, vị Trạng nguyên lang này, trốn cũng không
thoát.
Trương Định vẻ mặt bất đắc dĩ, cũng không giải thích gì, quan viên kinh thành bây
giờ còn có thể uống rượu, thực ra đều đã là không tệ rồi. Nói về quan vận của
Trương Định, tự nhiên tốt hơn Nghiêm Dập rất nhiều, chỉ là Hộ Bộ đã dột còn gặp
mưa rào, ngoài vụ án tham ô đại độc bị Quốc Sư Phủ tính sổ sau, đã kéo cả Thượng
thư Mộc Ngôn xuống nước, nhổ củ cải lôi ra cả bùn, một đám quan lớn trọng thần
và con cháu quyền quý, khóc trời kêu đất, còn đang ăn cơm tù. Gần đây hai kho
thóc ở kinh kỳ lại xảy ra vấn đề lớn, triều đình đã niêm phong kho tra sổ sách.
Ngoài việc Hộ Bộ tự tra mình, trong sáng ngoài tối, còn có rất nhiều quan viên của
các nha thự khác đang tra những người tra sổ sách đó. Trực giác mách bảo Trương
Định, giống như đánh trận, chủ soái đã bị bắt, trận địa liên tiếp thất thủ, tào vụ
từng được coi là vững chắc nhất, phần lớn cũng sắp "không giữ được".
Cơn sóng gió kinh thành này, giống như lũ lụt bất ngờ ập đến, những "núi dựa" cao
lớn sừng sững không đổ trong quan trường năm xưa đều biến thành đảo nhỏ. Hơn
nữa không ai dám đảm bảo mình và gia tộc nhất định có thể "lên bờ", toàn thân rút
lui.
Kiên nhẫn đợi Trương Định "hoàn hồn", sắc mặt tốt hơn một chút, Nghiêm Dập dìu
Trương Định đứng dậy. Vị lão lại Hình Bộ lớn tuổi này kinh hãi phát hiện, bên
hành lang, ngoài cửa, đứng một "thanh niên tuấn tú" mặc thường phục, chính là
phòng sư của ông ta, Nghiêm Dập, Thị lang Triệu Diêu!
Rõ ràng, Triệu Thị lang đã lặng lẽ đứng ở cửa một lúc lâu.
Quan trường kinh thành từng có một lời đồn không được lưu truyền rộng rãi, nói
rằng gần trăm năm nay, Đại Ly Tống thị, văn quan hẻm Ý Trì, tướng môn phố Trì
Nhi, giống như ba nhân vật chính của một cuốn sách, cùng nhau viết nên một câu
chuyện mang tên "cá hóa rồng".
Mà người phụ trách biên soạn sách, vị Tổng tài quan, là vị Quốc sư có biệt hiệu Tú
Hổ, Thôi Sàm.
Ngoài ra, người phụ trách việc "hiệu đính", xếp ở vị trí thứ nhất "Hiệu thư lang",
chính là Triệu Diêu, người nói một không hai ở Hình Bộ Đại Ly.
Một thiếu niên võ quán ở huyện Mã Ấp, vội vàng muốn đến hẻm Ý Trì và phố Trì
Nhi để mở mang tầm mắt, lại bị các sư huynh ngăn lại, nói gần đây đừng đến cái ổ
thị phi đó, trời mới biết hiện tại có bao nhiêu điệp tử Bắc Nha, cung phụng Hình Bộ
đang âm thầm theo dõi ở đó. Võ quán nhà mình vừa mới đặt chân, đừng gây thêm
chuyện, cơn sóng gió kinh hoàng này của quan trường Đại Ly, tùy tiện văng ra một
chút bọt sóng cũng có thể dìm chết họ.
Thực ra ngoài hai con phố, huyện Mã Ấp còn rất ngưỡng mộ các cửa hàng tiên gia ở
Cảo Tố Độ, thuyền đò quân đội ở Minh Địch Độ. Tiếc là thiếu niên trong túi không
có tiền, không dám đến Cảo Tố Độ được đồn là thần tiên còn nhiều hơn người
phàm, Minh Địch Độ canh phòng nghiêm ngặt thì dù có tiền cũng không vào được.
Nhớ Tào Mạt nói anh ta lăn lộn trên con đường Thiên Bộ Lang đó, không biết anh ta
đã đến những nơi này chưa?
Sư huynh quản lý sổ sách của võ quán biết Tào Mạt lại tặng một đồng Tuyết Hoa
Tiền làm quà mừng, huyện Mã Ấp cũng dám nhận, lén kéo sư đệ sang một bên,
mắng cho một trận, hỏi sao không trả lại cho Tào Mạt. Dù sao cũng là một đồng
Tuyết Hoa Tiền, một nghìn lạng bạc, Tào Mạt một võ phu giang hồ cần phải thường
xuyên vào núi hái thuốc, bù đắp cho gia đình, trông không giống loại người dư dả,
người ta tặng quà là tình nghĩa, ngươi nhận, không có đầu óc à?! Huyện Mã Ấp luôn
kính trọng vị đại sư huynh này, thiếu niên bị mắng không cãi lại, nghe sư huynh
lải nhải sư phụ dạy dỗ thế nào thế nào, chỉ là trong lòng có chút tủi thân, lúc đó
mình đã nói muốn trả lại tiền mừng, Tào Mạt nói không cần mà, hào khí nói là tiền
nhỏ.
Thiếu niên nói với đại sư huynh Cao Hưu về chuyện hang Thanh Huyền ở Viên
Nhựu Sạn, Cao Hưu không tin là thật, không phải không muốn tin, mà là không
dám.
Hoàng hôn, có khách đến nhà, ông ta tự xưng danh hiệu, nói mình là Ngụy Lịch
của Tứ Hải Võ Quán, với Bạch Vân Tiêu Cục coi như là nửa đồng nghiệp, hiện tại
cũng đang kiếm cơm ở đất huyện Vĩnh Thái.
Cao Hưu vô cùng bất ngờ, huyện Mã Ấp cũng mặt đầy kinh ngạc, chính là người đã
cùng một trong tứ đại võ bình tông sư của Bảo Bình Châu, Bùi Tông sư, giao đấu võ
học ở bồi đô Đại Ly, đối bốn quyền với "Ngụy Kim Thân" đó sao?
Biệt hiệu "Ngụy Kim Thân" này, quả thực rất có giá trị. Dù ở kinh thành Đại Ly ngọa
hổ tàng long, Ngụy Lịch ít nhiều cũng có thể coi là một nhân vật.
Bên tiêu cục mọi người như rơi vào trong sương mù, vắt óc cũng không hiểu tại sao
Ngụy Lịch lại chủ động đến nhà. Theo lý mà nói, hai bên không thân không quen,
cũng không thù không oán, Ngụy Lịch dù chỉ cho một đệ tử đưa thiệp đến nhà,
cũng đã đủ lễ độ và nể mặt rồi. Đại sư huynh Cao Hưu suy đi nghĩ lại, thực ra trong
lòng cũng sợ, có chút lo lắng, nhưng miệng chỉ bảo các sư đệ sư muội bình tĩnh, để
ông ta đi gặp Ngụy Lịch, dò xét xem rốt cuộc là đến gây sự hay nâng đỡ, không bằng
tĩnh quan kỳ biến.
Huyện Mã Ấp bọn họ dù là tu sĩ nửa vời, dù sao sư tôn Hồng Chính Vân cũng là
Động Phủ Cảnh, cũng là một người tu đạo được Lễ Bộ Đại Ly ghi danh chính thức.
Họ có sơn môn, có đạo mạch, có sư truyền, chỉ là tạm thời chưa có một Tổ Sư
Đường khí phái mà thôi. Theo lý mà nói, với Tứ Hải Võ Quán Ngụy Lịch là quan hệ
tám đời không tới, lẽ nào sư phụ quan hệ rộng đến vậy, với loại võ học tông sư nổi
danh Đại Ly như Ngụy Lịch cũng là bạn bè quen mặt?
Ngụy Lịch vào võ quán, cùng đại sư huynh của huyện Mã Ấp phụ trách tiếp khách
trò chuyện hợp ý, nói Tứ Hải Võ Quán của ông ta chỉ thu nhận đệ tử dạy quyền, xưa
nay không có nghiệp vụ vận tiêu, nghe nói hàng xóm mới Bạch Vân Võ Quán vừa
hay chủ nghiệp là cái này, nên đến đây xem thử. Nếu hôm nay nói chuyện hợp, mọi
người cùng nhau kiếm tiền, nhưng chia lợi nhuận, phải là bảy ba, hơn nữa trên
đường xảy ra bất kỳ sai sót nào, bị quan phủ, thuế quan dọc đường làm khó cũng
được, hoặc xảy ra tai nạn như bị cướp tiêu cũng được, Bạch Vân Võ Quán còn phải
tự móc túi bồi thường, kiện cáo... Ngụy Lịch rõ ràng là muốn Bạch Vân Võ Quán bỏ
người bỏ sức, quanh năm đi nam về bắc, mà Tứ Hải Võ Quán chỉ giúp giới thiệu
đường làm ăn, lại có thu nhập chắc chắn tám phần, thật sự là nằm không cũng
kiếm được tiền. Nghe mà huyện Mã Ấp trợn tròn mắt, trời ạ, đến nhà cướp tiền đây
à?
Ngụy Lịch này, chẳng lẽ là dân xã hội đen? Ở đất huyện Vĩnh Thái, quanh năm dựa
vào việc tống tiền để kiếm tiền? Huyện Mã Ấp nghe mà tức giận, suýt nữa buột
miệng khoác lác một câu không biết ngượng, ta có huynh đệ lăn lộn trên con
đường Thiên Bộ Lang đó, ngươi đừng có tống tiền, ta trên giang hồ cũng có bạn bè!
Với tư cách là đại đệ tử khai sơn của Hồng Chính Vân, đại sư huynh Cao Hưu tuy tư
chất tu đạo bình thường, nhưng không vội không giận, bình tĩnh cùng vị quán chủ
đã thành danh từ lâu Ngụy Lịch cò kè mặc cả. Cao Hưu ngoài thân phận đại sư
huynh, thực ra những năm nay theo sư phụ đi nam về bắc, vừa phải thường xuyên
thay sư phụ truyền nghệ, dạy công phu lập quy củ, phối hợp với sư phụ cùng đóng
vai thiện vai ác, còn phải chăm sóc ăn ở đi lại của các sư đệ sư muội, khiến một
người đàn ông to lớn, trở thành một "đại sư tỷ" suốt ngày lải nhải, lèm bèm, nói ông
ta một tay nuôi nấng đám nhóc huyện Mã Ấp này lớn lên, không hề khoa trương
chút nào.
Chính vì Cao Hưu lớn tuổi nhất, ở bên sư phụ lâu nhất, nên rõ nhất câu nói cũ "vạn
sự khởi đầu nan", huống hồ sư phụ trước khi họ xuống núi còn dặn đi dặn lại một
đạo lý "kinh thành không dễ sống", muốn đứng vững ở đây, luôn phải mở ra cục
diện trước. Nếu không phải hai bên chia chác quá chênh lệch, thực ra cũng coi như
là một chuyện tốt "đang ngủ có người đưa gối" rồi.
Ngụy Lịch bảo bên tiêu cục suy nghĩ, đứng dậy cáo từ.
Mấy sư huynh đệ tụ tập lại thương lượng, có người lo lắng chúng ta có biến thành
túi tiền riêng của Tứ Hải Võ Quán không? Có bị Ngụy Lịch đó lừa đi làm ăn phi
pháp không? Đến lúc đó bị sư phụ biết họ đi đường tà, mắng họ chết dở? Tiêu cục
mới mở được mấy ngày đã đóng cửa? Không kiếm được hai đồng thần tiên tiền,
ngược lại còn liên lụy sư phụ và môn phái mất sạch chút gia sản còn lại? Huyện Mã
Ấp bọn họ ai nấy mặt mày ủ rũ, may mà đại sư huynh Cao Hưu làm việc có phương
pháp, nhớ đến mấy người trong công môn đến tiêu cục chúc mừng trước đây, nói
sẽ mời lại ông ta một bữa rượu. Huyện Mã Ấp không biết điều lại nhắc đến, hỏi đại
sư huynh chúng ta có tiền dư không, mời nổi rượu ngon cơm ngon không? Cao
Hưu tức cười không thôi, nói chúng ta không phải còn một đồng Tuyết Hoa Tiền
sao, lát nữa trả lại cho Tào Hưu là được! Huyện Mã Ấp nhỏ giọng lẩm bẩm một câu,
ăn cơm mang theo ta, tốt nhất là đến sông Sương Bồ, tửu lầu ở đó nổi tiếng lắm.
Ra khỏi cửa lớn tiêu cục, Ngụy Lịch thở phào nhẹ nhõm, có chút tự giễu, kiếm tiền
đương nhiên không dễ, nhưng tặng tiền cũng không đơn giản.
E rằng bên tiêu cục, cũng sẽ tìm người dò la danh tiếng và lai lịch võ quán của
mình rồi.
Sáng sớm hôm nay, Bùi Tông sư đại giá quang lâm Tứ Hải Võ Quán, gửi hai đệ tử
cho Ngụy Lịch, Bùi Tiền còn nhắc đến một chuyện nhỏ, muốn Ngụy Lịch giúp đỡ
Bạch Vân Tiêu Cục một chút. Ngụy Lịch loại lão giang hồ này, không vội vàng đưa
tiền cho tiêu cục, mà là để hai đệ tử già dặn kinh nghiệm, trước tiên đến nha môn
huyện Vĩnh Thái nhờ quan hệ đi cửa sau, với tiền đề không vi phạm quy định
không phạm pháp, dò la qua loa lai lịch của tiểu tiêu cục này, đại khái có số rồi, lúc
này mới đích thân đến nhà, "làm khó" những người đồng hương mới đến này.
Năm xưa ngày cũ, không dám nhận nhau, khắp nơi lưu vong, cô đơn lẻ loi, gió mưa
táp mặt, một đường trôi dạt đến kinh thành Đại Ly, vẫn là cả ngày ngồi không,
buồn bã vạn trạng, thân này xa quê hương đất nước không biết mấy vạn dặm,
sương lạnh nắng gắt lần lượt qua đi, gió xuân lần lượt đến trước mắt, vẫn sợ nhất
nhìn thấy món ăn quê nhà, nghe thấy giọng quê. Năm nay ngày nay thì khác hẳn,
có lẽ là cuối cùng đã tha thứ cho mình, hoặc là đã lừa được mình, đi trên phố, gió
ấm thổi vào mặt, thân tâm thư thái, lại muốn đến quán rượu, mua về một bình
rượu vàng quê nhà nếm thử.
Võ phu Ngụy Lịch sải bước đi, hoàng hôn kéo dài cái bóng của người nhớ quê, giống
như một sợi dây đàn nhị hồ cũ.
Tư lại phòng hộ của huyện Vĩnh Thái, Biện Xuân Đường, hễ có thời gian rảnh là sẽ
nghiên cứu học vấn về tiền lương hình danh, ở một gian nhà tập thể miễn thuê.
Hôm nay ăn qua loa bữa tối, Biện Xuân Đường nhanh chóng trở về chỗ ở, nhân lúc
trời còn sáng, vội vàng lấy nước sạch rửa tay, bên cửa sổ lật xem mười mấy cuốn
sách đã đọc không biết bao nhiêu lần. Ngoài mép sách có chút xù lông, bên trong
không có một vết bẩn nào. Sĩ tử thư sinh nhà giàu, quan tâm nhiều hơn đến nội
dung viết trong sách, "người đọc sách" như Biện Xuân Đường, đối với cái gọi là kính
tích tự chỉ, rõ ràng thực tế hơn.
Lỗ Trang ở ban phòng huyện nha là một người độc thân, dù sao cũng rảnh rỗi
không có việc gì làm, liền mang một túi hạt dưa đến tìm bạn thân tán gẫu.
Biện Xuân Đường vừa lật sách, vừa cùng bạn bè tán gẫu, đều là những tin tức kinh
người gần đây của quan trường kinh thành. Có lẽ rơi vào miệng những tư lại như
họ, dường như cũng chỉ vậy thôi, dù sao khoảng cách quá xa. Không giống những
lang quan kinh thành kia, dù chỉ nhắc đến một cái tên nào đó, cũng phải im như ve
sầu mùa đông, kiêng kị sâu sắc.
Lỗ Trang xuất thân từ quân ngũ, bị thương, sau khi rời biên quân, liền ở huyện nha
sống qua ngày, không biết vì sao, cũng không đến binh phòng làm việc. Theo Lỗ
Trang thấy, những cuốn sách như ngư lân đồ sách, tiền lương địa mẫu... được lưu
trữ trong phòng hộ năm này qua năm khác, ai xem cũng không đau đầu, thế mà
Biện Xuân Đường dường như có thể nhìn ra hoa.
Lỗ Trang đối với tiền đồ của người bạn này, còn quan tâm hơn cả bản thân, cắn hạt
dưa, vẫn là những lời cũ rích: "Nếu có thể thuận lợi thăng tiến trong nội bộ phòng
hộ, hoặc chuyển sang đảm nhiệm chức Toản điển chuyên hỗ trợ Huyện thừa xử lý
công vụ, đều là những lựa chọn khá tốt. Xuân Đường, ngươi cũng đừng quá không
coi trọng, đừng xem thường sự lợi hại của việc đi lại hàng ngày, ngươi xem một số
người, đừng nói là ở trước mặt Vương Huyện lệnh thế nào, ngay cả trên đường gặp
con trai của Vương Huyện lệnh..."
Biện Xuân Đường xua tay, không để bạn tiếp tục nói, cười nói: "Ta đâu có không
biết những đạo lý này, chỉ là lời đến miệng, việc đến nơi, sống chết cũng không nói
ra, làm không được thôi."
Nha môn huyện Vĩnh Thái là nha môn lớn, quy mô có thể so sánh với nha thự
Quận thủ địa phương, số người thậm chí còn hơn, chỉ nói phòng hộ của huyện nha
đã chia ra nam bắc phòng. Biện Xuân Đường hiện tại chính là "niên đầu" của nam
phòng, thuộc về một trong những phó thủ của "kinh thừa" - ghế đầu của phòng hộ.
Vì Biện Xuân Đường không phải xuất thân chính đồ, không có công danh khoa cử,
không vào dòng, ở triều Đại Ly không có phẩm trật. Quan lại quan lại, một chữ
khác biệt, trời đất cách xa.
Lỗ Trang thở dài, trêu chọc: "Lật những cuốn sách này cả đời cũng không lật ra
được cái mũ ô sa của Huyện lệnh lão gia đâu."
Biện Xuân Đường cười cười không nói gì, có lẽ thư sinh nghèo trên đời, bản thân họ
chính là một bài thơ khuyến học dài nhất.
Tự nhận mình chỉ là một tiểu lại trọc lưu hơi biết chữ, nghĩ rằng đời này không có
tiền đồ gì lớn, nhưng con trai lại là một hạt giống đọc sách, Biện Xuân Đường hy
vọng sau này nó có thể thi đỗ tú tài, còn cử nhân thì không dám mơ tưởng.
Trên danh nghĩa, nha môn huyện Trường Ninh quản lý quan viên có quyền lực
nhất của triều Đại Ly, huyện Vĩnh Thái quản lý thương nhân giàu có nhất.
Ví dụ như Huyện lệnh Hàn Y tạm thời vẫn là "thự lý", mỗi năm thu hoạch mùa thu
đều có thể để Hoàng đế Bệ hạ tự tay cắt bó lúa đó, "nộp tô" cho nha môn huyện
Trường Ninh của ông ta, ngươi nói Huyện lệnh Trường Ninh này làm có ngầu
không?
Lỗ Trang do dự một chút, nói: "Ta với Lưu Huấn đạo quan hệ cũng tạm được, ta
đứng ra mời, ngươi tìm cơ hội mời ông ấy ăn một bữa cơm?"
Biện Xuân Đường lắc đầu: "Vô dụng, Lưu Huấn đạo trong lòng sáng như gương, loại
người như chúng ta, ngày mai ngày kia đáng giá bao nhiêu tiền, ông ấy rõ nhất. Sẽ
không vì một bữa cơm mà thay đổi gì. Ta không lãng phí tiền này, ngươi cũng
không cần nợ một ân tình, đều không cần thiết."
Lỗ Trang nhón một hạt dưa, chỉ vào người bạn thân có vẻ như đang ngồi vững như
bàn thạch, tức cười nói: "Xem người ta Du Giáo dụ, Lưu Huấn đạo đọc sách thế nào,
rồi xem ngươi, Biện Xuân Đường, đọc cái rắm sách."
Biện Xuân Đường gập sách lại, nhẹ nhàng vuốt phẳng, cười ha hả: "Không cầu việc
khác, chỉ cầu thư hương môn đệ, bắt đầu từ đời ta là được rồi."
Giáo dụ và Huấn đạo của một huyện là hai vị học quan chính, phó của huyện nha, ở
một mức độ nào đó có thể quyết định "công danh" tương lai thuộc về ai. Đặc biệt là
bên huyện Vĩnh Thái, học quan tự nhiên rất được ưa chuộng, vừa thanh quý vừa
có thực quyền, ai mà không nịnh nọt vài phần. Dân xã hội đen, còn muốn cho con
cái nhà mình học hành tử tế, huống hồ gì là các đại gia phú ông ở kinh thành Đại
Ly.
Biện Xuân Đường trước đây thường xuyên đến thỉnh giáo học vấn với hai vị phu tử,
chỉ là họ không thích để ý, một tư lại từ họ có được học vấn, giống như từ trong túi
họ lừa đi tiền bạc. Ngược lại, Hứa Huấn thuật của huyện nha, nói một cách thông
thường, cũng chính là thầy phong thủy trong huyện nha, chỉ là ở Đại Ly, đặc biệt là
địa giới kinh thành ngọa hổ tàng long, dù Hứa Huấn thuật có chút học vấn thật,
cũng không có đất dụng võ. Nhưng lão nhân đối với Biện Xuân Đường rất coi trọng,
thường xuyên kéo anh ta cùng trò chuyện, lại mang theo Lỗ Trang như một người
đi ăn ké, ở trong quán nhỏ đó, cùng nhau uống rượu chém gió, lão nhân bàn về tinh
tượng nói về địa lý, quả thực rất hoạt ngôn.
Lão nhân từng nói tướng mạo của Biện Xuân Đường quý không thể tả, tương lai
nhất định sẽ phát đạt.
Lỗ Trang lại cũng rõ, Hứa Huấn thuật dường như đối với không ít người trong
huyện nha đều có thái độ này, ví dụ như còn nói Lỗ Trang ông ta sẽ trung niên khởi
đại vận.
Dù sao đi nữa, lời tốt không mất tiền, chẳng phải vẫn là một câu nói tốt sao?
Một tư lại trẻ tuổi của phòng hộ chạy đến đây, cung kính gọi Biện Xuân Đường, cấp
trên trực tiếp của mình, một tiếng "Biện niên đầu", quay đầu gọi Lỗ Trang một
tiếng "Lỗ đại ca", rồi nói nha môn có một người đàn ông đến, tự xưng là Cao Hưu
của Bạch Vân Tiêu Cục, muốn mời Biện niên đầu đến sông Sương Bồ ăn cơm. Biện
Xuân Đường nghi hoặc không hiểu, Lỗ Trang lại cười lớn không ngớt, nói tửu lầu
sông Sương Bồ đó, đời này mình tổng cộng mới ăn được mấy lần, phải đồng ý. Biện
Xuân Đường suy nghĩ một chút, vẫn quyết định nhận lời, chỉ là đương nhiên
không thể đến nơi tiêu tiền như nước như sông Sương Bồ, Bạch Vân Tiêu Cục vừa
mới đặt chân, tin rằng họ trong tay cũng không dư dả, không thể chiều theo Lỗ
Trang. Lỗ Trang thực ra cũng chỉ nói đùa, đứng dậy theo, một tay khoác vai tư lại
trẻ tuổi kia, bí hiểm nói một câu, có biết Hứa Huấn thuật xem mệnh cho ngươi thế
nào không? Người trẻ tuổi đương nhiên tò mò vô cùng, Lỗ Trang hạ thấp giọng nói
Hứa Huấn thuật thấy mệnh ngươi tốt, sau này không chừng có thể làm quan lớn,
nhớ kỹ nhé, tương lai phát đạt rồi, không được quên Lỗ đại ca... Biện Xuân Đường
cũng bất đắc dĩ, trong phòng chỉ có ba người họ, kết quả đều là mệnh tốt?
Nhanh bước đi, Biện Xuân Đường thấy Cao Hưu ở cửa huyện nha, khách sáo chào
hỏi vài câu, Cao Hưu cười nói nhất định phải đến sông Sương Bồ.
Biện Xuân Đường đương nhiên không chịu, Cao Hưu vỗ vỗ vai thiếu niên bên cạnh,
tự có lý do, nói sư đệ này của ông ta mơ cũng muốn đến sông Sương Bồ mở mang
tầm mắt.
Bùi Cảnh mời cha ăn rượu, đều không phải là phòng ven sông, không nhìn thấy
sông Sương Bồ và cửa Hải Đại.
May mà người đàn ông căn bản không quan tâm đến những thứ cầu kỳ này, nâng
chén nhấp một ngụm rượu, hỏi: "Gần đây con đang bận gì?"
Bị hỏi đến công vụ nha môn, Bùi Cảnh như lâm đại địch, lén lút hắng giọng, nói:
"Theo lệ hiệu đính, sao chép lại tất cả các dụ chỉ, thư tín, nghị phục... lưu trữ trong
Quốc Sư Phủ trong ba năm gần đây. Tổng cộng mười lăm người, bao gồm cả con,
chia ra sao chép. Trong đó con và một đồng liêu Viên Chấn phụ trách phần dẫn
kiến và phần tảo sự. Vì Thôi Quốc sư mấy năm trước... nên tổng cộng không quá ba
tập, mất hơn một tháng."
Người đàn ông hỏi: "Viên Chấn? Con cháu Viên thị?"
Bùi Cảnh lắc đầu: "Viên Chấn không phải là Viên thị hẻm Ý Trì, chúng con đều là
xuất thân bình thường."
Người đàn ông dường như nghe thấy một câu chuyện cười lớn: "Con, Bùi Cảnh,
cũng coi là xuất thân bình thường?"
Bùi Cảnh tuy kính sợ cha đến tận xương tủy, nhưng duy chỉ có chuyện này, lại tỏ ra
rất có khí phách, thậm chí... còn có vài phần oán khí tích tụ nhiều năm. Thực tế,
bao nhiêu năm nay, Bùi Cảnh quả thực không được hưởng chút lợi lộc nào, trong
quan trường không hề đi đường tắt, thậm chí còn phải cố ý né tránh và kiêng kị
nhiều chuyện. Một là cha mẹ quản nghiêm, không có chỗ thương lượng, hai là bản
thân Bùi Cảnh cũng có vài phần ngạo khí: "Cha, năm đó có thể vào Quốc Sư Phủ, là
con tự mình dựa vào khoa cử, dựa vào bản lĩnh, chứ không phải dựa vào họ."
Người đàn ông không tỏ ý kiến gì về điều này, chuyển sang hỏi: "Nói xem, một hai
luyện khí sĩ nửa ngày là có thể làm xong việc, lại để mười mấy Văn Bí Thư Lang các
con bận rộn cả tháng, cái quy củ cổ hủ đã thành lệ của Quốc Sư Phủ này, để làm gì?
Sợ các con quá rảnh, tìm cho các con chút việc để làm?"
Bùi Cảnh nói: "Cách nhanh nhất để quen thuộc với mọi mặt của triều chính Đại Ly.
Người xuất sắc nhất là thông tài, kém nhất cũng là chuyên tài."
Người đàn ông gật đầu, khá hài lòng với câu trả lời này của con trai, nhắc nhở thêm
vài câu: "Sau này nhân tuyển cương thần của Đại Ly, sẽ ngày càng chú trọng đến lý
lịch của quan viên. Quan Ế Nhiên, Viên Chính Định... chính là những ví dụ rất tốt.
Phải từng làm quan thân dân, sau đó ở quận, châu, đạo, lục bộ cửu khanh kinh
thành, luân chuyển qua lại, cuối cùng một ngày nào đó mới có cơ hội nhậm chức
đại thần biên cương, cai quản một phương."
Bùi Cảnh gật đầu.
Người đàn ông tiếp tục nói: "Mạch lạc này, là Thôi Quốc sư khởi đầu, Trần Quốc sư
kết thúc. Còn có phải là đầu voi đuôi chuột không, không ngại chờ xem."
Bùi Cảnh ánh mắt phức tạp, thật không sợ ngày mai con trai ngài bị Quốc Sư Phủ
quét ra khỏi cửa, cuốn gói cút đi sao?
Người đàn ông tự mình nói: "Tu sĩ ồ ạt tiến vào quan trường thế tục, rất dễ khiến
quan viên phàm tục không có đất dung thân. Không cần mấy năm, sẽ bị tu sĩ trên
núi đả kích đến mức không còn chút tự tin nào. Một khi quan trường trở thành tư
liệu tu hành của thần tiên trên núi, sinh tử vinh nhục của bá tánh, sẽ trở nên nhẹ
nhàng, cho đến khi không còn chút trọng lượng nào. Hy vọng người làm quan có
thêm chút lương tâm, vẫn tốt hơn là hy vọng tu sĩ có phàm tâm, thực tế hơn. Thôi
Quốc sư trong chuyện này nhìn rất xa, mỗi người đều có diện mạo riêng, đạo tràng
tự có đạo khí của nó, vậy thì một nước cũng có quốc cách của một nước. Quốc cách
của triều Đại Ly chúng ta ở đâu? Một là ở thiết kỵ nam hạ như chẻ tre, một là ở giữ
lời hứa trả lại nửa châu."
Bùi Cảnh nhai ra chút dư vị, trong nháy mắt sắc mặt trắng bệch. Cha đang nghi ngờ
một tin đồn nhỏ nào đó trong giới cao tầng của triều Đại Ly hiện nay? Trần Quốc sư
muốn một lần nữa thống nhất Bảo Bình Châu? Cha nghi ngờ, đâu chỉ là Trần Quốc
sư, ngay cả Bệ hạ cũng bị? Cùng binh độc vũ, hiếu đại hỉ công?
Người đàn ông nói: "Không thô thiển như con nghĩ đâu."
Bùi Cảnh cảm thấy vô lực.
Người đàn ông nói: "Lần này Bắc Nha hành sự, từ đầu đến cuối vốn là vượt quá quy
củ, thuộc về danh không chính ngôn không thuận. Sở dĩ có thể thành công, chỉ vì
có Quốc Sư Phủ chống lưng cho hắn. Hồng Tễ nếu cứ một mực tham công, không
biết dừng tay, không hiểu đạo lý nước chảy xiết phải lùi bước, bốn bề thụ địch
không có đường lui, khổ sở sau này, hắn có thể chịu, con trai hắn Hồng Lẫm chưa
chắc đã chịu nổi. Hồng Tễ cuối cùng cũng có ngày cáo lão về quê, Hồng Lẫm năm
nay mới mấy tuổi? Lại Bộ Quan lão gia tử có thể bảo vệ rất thông minh, Binh Bộ
Thẩm Trầm cũng có thể bảo vệ rất cứng rắn, một khi biến thành Hồng Tễ tự mình
bảo vệ, hì hì, chờ xem, chỉ cần xuất hiện việc đổi con trong quan trường, e rằng sẽ
không do Hồng Tễ làm cô thần được nữa."
Bên Hình Bộ, đã xuất hiện cục diện "Đại Thị Lang tiểu Thượng Thư" rõ ràng. Tông
chỉ làm việc phá án của Thị lang Triệu Diêu, rất đơn giản, hiện tại Hình Bộ tra án,
chính là một gậy một đường, không có chuyện đã qua thì thôi, trên không giới hạn.
Lục thân không nhận, ông ta, Triệu Diêu, muốn chính là hiệu quả một tát đầy máu
tay.
Ha, Hình Bộ Triệu, Bắc Nha Hồng, không ngờ Hồng Tễ hiện tại cũng có thể ngang
hàng với Triệu Diêu rồi.
Tào tửu quỷ của Lại Bộ, Từ Đồng của Binh Bộ, còn có Ngô Vương Thành hiện nay,
từng gương mặt đường quan kinh thành, thật là trẻ trung.
Người đàn ông xoay chén rượu trong tay, nhìn chằm chằm vào những gợn sóng
nhỏ trong rượu: "Lúc Thôi Quốc sư tiếp quản Đại Ly, đó mới là một mớ hỗn độn
thực sự có thể gọi là trăm ngàn vết thương. Các con, những người trẻ tuổi này, căn
bản không biết tình cảnh của Đại Ly trăm năm trước, triều chính nội ưu ngoại
hoạn ra sao, quốc tộ nguy hiểm đến mức nào."
"Các con vận may tốt, vừa hay sinh ra trong một triều Đại Ly quốc lực cường thịnh,
thậm chí ngay cả yêu tộc Man Hoang cũng bị chúng ta chặn lại.
Con cháu của các con vận may còn tốt hơn. Triều Đại Ly ngày càng hùng mạnh,
những gì các con thấy, những gì các con nghe, đều là lời tốt đẹp về triều Đại Ly."
"Nhưng các con rất dễ quên, năm đó là trong tay Thôi Sàm, bá tánh của Đại Ly Tống
thị cuối cùng không còn phải chịu đói nữa. Tiếp theo, là không bị đánh, không bị
nước láng giềng tùy ý bắt nạt, không bị nước tông chủ khống chế. Sau đó nữa, là
ngay cả bị mắng cũng không còn, hiện tại Bảo Bình Châu ai còn dám mắng một câu
Đại Ly man tử?"
Người đàn ông thần sắc u ám: "Ta đối với Trần Bình An không có bất kỳ ý kiến gì,
nhưng ta sợ hắn cảm thấy mình và Thôi Sàm chỗ nào cũng không giống nhau,
càng sợ hắn cảm thấy mình so với Thôi Sàm chỗ nào cũng lợi hại hơn."
Người đàn ông ngửa đầu uống cạn chén rượu mạnh.
Có một câu không tiện nói với người trẻ tuổi như Bùi Cảnh, có lẽ nói cũng vô dụng.
Thực ra, điều mà ông ta, Bùi Mậu, thực sự lo lắng, là sợ nhất một người trẻ tuổi đã
quen làm những việc lớn lao, đối với nhân gian này đã không còn kiên nhẫn.