Ngàn núi chung một ánh trăng, đêm nay trăng tròn vành vạnh. Có người sau
một ngày bôn ba vất vả tạm thời nghỉ ngơi, chuẩn bị sức lực để đối phó với sự bận
rộn của ngày mai. Có người đang lật xem sách thánh hiền, hiệu đính cổ tịch, làm
thơ vịnh gương, hoài cổ đủ loại thi từ. Có người trên con đường công danh lợi lộc
trèo đèo lội suối, lầm lũi đi đêm. Có người ở ẩn trong núi sâu tu hành thuật pháp
trường sinh, làm thần tiên thoát tục. Có người trên bàn rượu chén chú chén anh,
xưng huynh gọi đệ, mày mắt hớn hở nâng ly cạn chén, dùng lời lẽ ngươi lừa ta gạt.
Có người dương dương tự đắc, hoặc là hối hận vì những được mất trong ngày hôm
nay. Cũng có người đang mong chờ hoặc sợ hãi ngày mai không mời mà đến. Lại có
người mãi chìm đắm trong hồi ức về những điều tốt đẹp và tiếc nuối của ngày hôm
qua.
Còn dòng sông Xương Bồ rực rỡ ánh sáng kia, mặt nước êm đềm trôi nổi từng chiếc
đèn hoa đăng, tựa như một dải lụa mềm mại, thêu lên những đóa hoa kiều diễm
nhất.
Cơm no rượu say, Hồng Tễ như trút được gánh nặng. Vì chuyến này ra ngoài không
mang theo tùy tùng, việc thanh toán đương nhiên phải tự thân vận động. Hắn tìm
một cái cớ rời khỏi phòng, lén lút đi tính tiền. Chưởng quầy Vi Quỳ không biết là
ôm cây đợi thỏ hay là trùng hợp, tóm lại là đụng mặt nhau ngay tại quầy. Đã đưa
bạc rồi, Hồng Tễ không có cái thói ăn cơm không trả tiền, không ném nổi cái mặt
mũi này. Vi béo cũng không đến mức thiếu tâm mắt mà cho rằng mình có tư cách
mời cơm người đứng đầu Bắc Nha như Hồng Tễ để lấy mặt mũi.
Hồng Tễ lén lút kéo cổ áo, ngoại trừ việc Vi béo có chút hố người, thì rốt cuộc cũng
không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn. Một bữa cơm ăn cũng coi như thoải mái, tự
nhận là trò chuyện với Trần Quốc Sư vô cùng hợp ý... Tóm lại, phần lớn thời gian
Hồng Tễ đều chăm chú gắp thức ăn, uống rượu.
Phải biết rằng trong thiên hạ có mấy bữa tiệc mà người ta thực sự có tâm trí so đo
xem món ăn có hợp khẩu vị hay không, hương vị rượu ngon dở thế nào? Thứ người
ta ăn đều là lời nói trên bàn của kẻ khác, thứ người ta uống đều là sắc mặt của
người ngoài. Lật đi lật lại, cũng chỉ có mấy món nhắm rượu quen thuộc: nữ tử xinh
đẹp, tin tức vỉa hè, chuyện thị phi của người khác, và những câu chuyện mặn mòi
không kiêng nể.
Nhưng bữa cơm hôm nay, chỉ có một chữ: Chay.
Hồng Tễ khó tránh khỏi tò mò, loại người như Trần Quốc Sư, liệu có thực sự say
rượu không? Cả đời này đã từng say bao giờ chưa? Người có thể khiến hắn mở lòng
uống say nói lời thật lòng, rốt cuộc sẽ là ai?
Vi Quỳ xoa tay, hạ thấp giọng cười hỏi: “Hồng thống lĩnh, cơm nước thế nào?”
Hồng Tễ đưa tay đè lên vai Vi béo, nhẹ nhàng bóp một cái, trêu chọc nói: “Mùi vị
khá lắm, có điều giá cả thực sự không rẻ chút nào. Giờ ta mới biết đống mỡ trên
người ngươi từ đâu mà ra rồi, đều là từ bổng lộc tiền lương của những vị khách như
ta cả.”
Vi Quỳ bất đắc dĩ nói: “Hồng thống lĩnh, nói lương tâm chút đi, giá cả tửu lầu
chúng tôi đã vô cùng công đạo, mười phần thực huệ rồi.”
Hồng Tễ buông tay, thuận miệng hỏi: “Vi chưởng quầy, ta hỏi ngươi, quanh năm
suốt tháng mở cửa làm ăn, đón người đến đưa người đi, quan hệ phải lôi kéo, nhân
tình phải làm cho đủ, tổng cộng ngươi phải uống hết bao nhiêu cân rượu?”
Vi Quỳ ngẩn người tại chỗ, vội vàng lắc đầu: “Uống bao nhiêu rượu ư? Chưa từng
tính toán chuyện này.”
Hồng Tễ cười nói: “Được, vậy lần sau lại đến đây ăn cơm, ngươi nhớ nói cho ta một
con số. Ta để cho mấy tên nhãi ranh kia mở mang tầm mắt, đỡ cho bọn chúng suốt
ngày khoác lác với ta tửu lượng lợi hại thế nào.”
Vi Quỳ ngẩn ngơ một lúc, nhìn người đàn ông ngồi ghế đầu Bắc Nha có vẻ không
giống đang nói đùa, gã béo cười híp mắt, gật đầu nói được.
Hiện nay ở kinh thành Đại Ly, nhà nào mà vị Bắc Nha Hồng Tễ trước mắt này
không lục soát, thì ai dám lục soát?!
Ngoài ra, ánh mắt của Hồng Tễ, giọng điệu nói chuyện, cũng khá giống đám người
Hàn Lục Nhi.
Hồng Tễ trở lại phòng ngồi xuống, Trần Bình An đặt đũa xuống, nói: “Hồng thống
lĩnh, nói đi, đám đồng liêu Bắc Nha của ngươi lúc này đang ở phòng nào của tửu
lầu? Chúng ta sang kính một chén rượu, ngươi phụ trách giới thiệu một vòng, ta
coi như làm quen mặt.”
Hồng Tễ vẻ mặt xấu hổ, mang theo vài phần chột dạ, thành thật nói: “Trước đó quả
thực đã bảo Tư Đồ Điện Võ bọn họ tùy cơ hành sự, nhưng cũng đã nói rõ với bọn họ
rồi, còn chuyện có gặp được Trần Quốc Sư hay không, ta không dám đảm bảo bất
cứ điều gì. Kết quả thì hay rồi, chúng ta ai cũng không ngờ việc buôn bán của tửu
lầu lại tốt đến thế. Vi béo nói bọn họ kiên nhẫn, lén lút như làm trộm đợi một lát,
thực sự là không dọn ra được chỗ trống cho bọn họ, đành phải xám xịt bỏ đi.”
Vi Quỳ đương nhiên không dám nói những lời như vậy, dùng những từ ngữ như
thế. Nhưng qua miệng Hồng Tễ nói ra, có ý tu sửa lại, đại khái mới coi là thực sự
đắc thể.
Còn về việc để đám Tư Đồ Điện Võ chờ uổng công một buổi, Hồng Tễ chẳng cảm
thấy có vấn đề gì, chuyện nhỏ như con kiến. Đa phần đều là nam nhi biên quân
từng trải qua những trận đánh lớn, đánh ác liệt, trên chiến trường sinh tử lập
phán, khổ sở chờ viện binh không tới, đó mới thực sự là lòng nóng như lửa đốt. Kỳ
thực Bắc Nha ở quan trường Đại Ly đã được coi là dị loại rồi. Thử hỏi có mấy vị
quan tam phẩm nắm quyền sinh sát trong tay lại để ý đến con đường làm quan của
cấp dưới như vậy? Loại con cháu thế gia như Tư Đồ Điện Võ, ở hồ Lão Oanh có thể
không nể mặt bất kỳ ai, không tiếc vì nha môn làm việc công mà chuốc lấy tư thù
cho mình, ngoại trừ tính cách tỳ khí của bản thân viên hiệu úy trẻ tuổi, đương
nhiên cũng là vì tin tưởng vào con người của Hồng thống lĩnh, tuyệt đối sẽ không
vì chọc thủng trời mà coi mình như một con cờ bỏ đi tùy tiện vứt bỏ.
Trần Bình An ngẫm nghĩ, nói: “Cũng không thể chỉ để phủ Quốc Sư và Dung Ngư cứ
làm phiền Bắc Nha các ngươi mãi. Sau này người của Bắc Nha đến phủ Quốc Sư bàn
việc, ngoại trừ Hồng Tễ không cần thông báo ra...”
Hơi dừng lại một chút, Trần Bình An quay đầu nói với Dung Ngư: “Lát nữa trong
danh sách tham gia nghị sự kia, thêm vào một cái tên Tư Đồ Điện Võ.”
Dung Ngư khẽ gật đầu.
Thần sắc Hồng Tễ khẽ động. Tuy không rõ trên danh sách kia có những nhân vật
nào, nhưng hắn biết rất rõ, tiểu tử Tư Đồ Điện Võ này coi như vớ được một cơ hội cá
chép hóa rồng rồi. Đương nhiên, chỉ dựa vào biểu hiện của tiểu tử này ở hồ Lão
Oanh, hắn xứng đáng cùng Tần Phiêu thăng quan.
Trần Bình An trêu chọc: “Hồng thống lĩnh ăn có quen không?”
Hồng Tễ nhất thời cũng không đoán chắc được Quốc Sư là hỏi ăn có quen cơm rượu
của tửu lầu sông Xương Bồ hay không, hay là ăn có quen loại tiệc rượu cần nhìn sắc
mặt người khác này? Tâm tư xoay chuyển trong chốc lát, Hồng Tễ cười nói: “Thực
ra ăn không quen lắm. Nhưng thông gia của ta nói rất hay, một người có thể tạm bợ
mười chuyện, một trăm chuyện, nhưng đồng thời còn có thể không nhân nhượng
một hai người, một hai việc, đó mới là thực sự cầu kỳ.”
Trần Bình An nhấm nuốt câu nói này: “Biết tạm bợ, không nhân nhượng, chân
chính cầu kỳ.”
Trần Bình An cười nói: “Từ đó xem ra, người đọc sách cũng không phải hoàn toàn
vô dụng. Rất nhiều khi, cùng một sự việc, qua miệng những thư sinh trói gà không
chặt này, liền có thể mang ý nghĩa và dư vị khác hẳn.”
Hồng Tễ cười ha hả nói: “Quốc Sư, đây là ngài đánh giá người đọc sách, ta cũng
không có ý này đâu nhé!”
Trần Bình An đứng dậy, mỉm cười nói: “Qua cái thôn này không còn cái quán này
nữa đâu. Hồng Tễ, ngươi nghĩ cho kỹ, ra khỏi tửu lầu, ta sẽ không còn lý do để uống
rượu nữa đâu.”
Hồng Tễ ánh mắt chân thành nói một câu: “Nghĩ kỹ rồi. Thay vì để ta giúp bọn họ
dẫn kiến, chi bằng để bọn họ dựa vào bản lĩnh thật sự, làm việc chắc chắn, tương
lai một ngày nào đó đến phủ Quốc Sư, hoặc là ở trên miếu đường, mặt đối mặt bàn
chuyện với Trần Quốc Sư.”
Trần Bình An cười nói: “Được, cứ quyết định như vậy, vậy thì đừng để ta đợi lâu.”
Hồng Tễ chắp tay, ánh mắt sáng ngời, tuy không nói lời nào, nhưng cũng hào khí
ngất trời.
Hai bên bờ sông Xương Bồ giăng đèn kết hoa, xe ngựa như nước, thật không dám
nghĩ, trước kia nơi này còn náo nhiệt đến mức nào.
Hộ phòng huyện Vĩnh Thái Biện Xuân Đường, Ban phòng Lỗ Trang, còn có một gã
tư lại trẻ tuổi vừa mới vào huyện nha, tên là Chu Huyền Tể.
Cao Tu của Bạch Vân Tiêu Cục, thiếu niên Mã Ấp Huyện.
Hai nhóm người, ngoại trừ Lỗ Trang từng đến đây ăn cơm vài lần, những người còn
lại đều là lần đầu tiên uống rượu ở sông Xương Bồ.
Trước đó Lỗ Trang đề nghị đến tửu lầu của Vi béo, nói tương đối ngon bổ rẻ, không
chặt chém khách. Cao Tu đương nhiên không có dị nghị, cầu người làm việc, không
sợ đối phương đưa ra điều kiện, chỉ sợ đối phương không mở miệng.
Đi ngang qua một sạp hàng bán đủ loại đèn cá xinh đẹp, gã tư lại trẻ tuổi thầm
nghĩ, nếu ta làm quan, nhất định phải để lại dấu ấn của mình tại tòa kinh thành
này.
Thiếu niên mắt sắc, vẻ mặt vui mừng, giơ cao cánh tay ra sức vẫy vẫy, gân cổ lên
hét: “Tào Mạt! Ở đây, ở đây!”
Trần Bình An lập tức rảo bước tiến lên, đồng thời, hơi nâng bàn tay, lặng lẽ ra hiệu
cho đám người Hồng Tễ đi chậm lại.
Nhóm người Hồng Tễ và Dung Ngư liền không đi theo bước chân của Quốc Sư.
Hồng Tễ có chút kinh ngạc, là tên giả của Quốc Sư sao? Thiếu niên nhìn có vẻ ngốc
nghếch kia lại là thần thánh phương nào? Xem ra vô cùng quen thuộc với Quốc Sư?
Mã Ấp Huyện vươn cổ, những nam nữ đứng sau lưng Tào Mạt cũng không có một
gương mặt nào quen biết, trong đó có một người đàn ông trung niên, khá bắt mắt,
trông giống một gã phu xe.
Quách Trúc Tửu xoa đầu Tạ Cẩu, nghi hoặc nói: “Cái mũ lông chồn đâu rồi? Sao
không thấy nó, có chút không quen, cứ cảm thấy ngươi ra cửa mà không mang
theo đầu.”
Tạ Cẩu đưa tay gạt móng vuốt của Quách minh chủ ra, bất đắc dĩ nói: “Quách minh
chủ ôi, hiện giờ bổn thủ tịch ở kinh thành chính là đại danh nhân, nghênh ngang
đi qua phố, hai bên đường dễ dàng ồn ào náo động, không cẩn thận quấy rầy Sơn
chủ ăn cơm, chẳng phải là tội lỗi lớn lắm sao.”
Quách Trúc Tửu gật đầu: “Bùi sư tỷ nói hiện nay bách tính kinh thành, thường
ngày tán gẫu về buổi lễ mừng kia, hễ nhắc tới Tạ Cẩu, hoặc là kiếm tu Bạch Cảnh,
luôn sẽ nói một câu ‘chính là thiếu nữ đội mũ lông chồn kia’, quả thực hình tượng
rõ nét, khiến người ta nhớ kỹ, rất chiếm tiện nghi rồi.”
Tạ Cẩu hai tay chống nạnh, ra sức gật đầu, có lẽ là do không đội mũ lông chồn, nên
trông vóc dáng có vẻ thấp đi.
Lúc này Hồng Tễ đứng bên cạnh Dư Thời Vụ, người đàn ông phong thần ngọc lãng
này, trên bàn rượu ít nói, khí thái ôn hòa.
Tán gẫu vài câu, Dư Thời Vụ nói hắn từng hẹn với một người bạn tương lai sẽ cùng
đến sông Xương Bồ uống rượu, nhưng cái tương lai này sẽ không bao giờ đến nữa.
Khi nói câu này, Dư Thời Vụ có chút thương cảm.
Đợi đến khi Tào Mạt đi tới gần, Mã Ấp Huyện đánh giá một phen, chậc một tiếng:
“Khéo thế, Tào Mạt, là mời khách hay là được mời thế? Không hổ là lăn lộn trên con
đường Thiên Bộ Lang, đều có thể đến sông Xương Bồ khao ngũ tạng miếu rồi, oách
xà lách. Là khách quen, hay là chuyện phá thiên hoang lần đầu tiên?”
Lần đầu đặt chân đến sông Xương Bồ tấc đất tấc vàng, thiếu niên rốt cuộc vẫn chột
dạ, khó khăn lắm mới gặp được người quen, giọng nói liền lớn hơn bình thường.
“Không thường xuyên đến đây làm kẻ ngốc tiêu tiền như nước, tổng cộng không
quá số lần trên một bàn tay. Hôm nay là người khác làm chủ.” Trần Bình An cũng
chậc một tiếng, hạ thấp giọng nói: “Cầm hạ lễ ông đây tặng cho tiêu cục, chạy đến
đây vung tay quá trán tiêu xài? Ngươi không thấy ngại à? Cũng không biết báo một
tiếng, mang theo Tào đại ca cùng đi, được lắm, tiểu tử ngươi đủ nghĩa khí.”
Mã Ấp Huyện có chút đỏ mặt, nói: “Cao sư huynh muốn mời người trong nha môn
ăn cơm, huyện quan không bằng hiện quản mà, chỗ uống rượu không thể quá tệ
được, nghĩ đi nghĩ lại, thay vì lằng nhằng dây dưa, chi bằng một lần cho xong, trực
tiếp đến sông Xương Bồ nổi tiếng nhất đánh chén một bữa ra trò.”
Trần Bình An gật đầu nói: “Cao Tu làm việc vẫn lão luyện.”
Thực ra Trần Bình An có ấn tượng rất tốt với Cao Tu, không thua gì sư phụ của bọn
họ. Một gã đàn ông, bao nhiêu năm qua, chăm sóc từng đứa trẻ trên danh nghĩa là
sư đệ sư muội đến khi trưởng thành, nỗi chua xót trong đó, biết bao điều không dễ
dàng khó nói nên lời, có lẽ người thường không hiểu, Trần Bình An há lại không
hiểu?
Chỉ là vị Cao sư huynh kia của thiếu niên, mỗi lần chạm mắt với Tào Mạt, luôn cảm
thấy đây là một loại khiêu khích không lời của tên Tào Mạt này, mang đậm ý vị “ta
đến cướp sư muội của ngươi đây”.
Đâu biết rằng, “Tào Mạt” nhìn Cao Tu, lại là một loại hồi tưởng về quãng đời thiếu
niên của chính mình.
Dung Ngư đã nhận ra thân phận của hai vị tư lại huyện nha kia. Quả thực rất khéo.
Mã Ấp Huyện quay đầu nói: “Cao sư huynh, huynh cứ cùng Biện đại nhân và Lỗ đại
ca đến tửu lầu trước, đệ sẽ nhanh chóng qua đó? Mọi người ngồi xuống rồi cũng
đừng đợi đệ, cứ việc uống rượu là được.”
Bọn họ dừng bước đứng bên cạnh sạp đèn cá, không đợi Cao Tu đang khó xử giải
thích gì, Biện Xuân Đường chủ động mở miệng giải vây, thấu tình đạt lý nói:
“Không vội, cứ ôn chuyện đi. Ta vừa khéo chọn cho con trai một chiếc đèn cá.”
Mã Ấp Huyện nhìn thoáng qua Dư Thời Vụ, tò mò hỏi: “Người kia chính là ông chủ
của huynh?”
Trần Bình An nương theo tầm mắt thiếu niên liếc nhìn Dư Thời Vụ, cười nói:
“Không phải.”
Mã Ấp Huyện tăng nhanh tốc độ nói: “Đúng rồi Tào Mạt, có chuyện này, huynh là
lão giang hồ, giúp tính toán một chút?”
Trước kia ở bên cạnh Tào Mạt, lời nói cử chỉ của thiếu niên luôn muốn ra vẻ người
lớn khắp nơi, nhưng đụng đến công việc tiêu cục, liên quan đến tư lương tu đạo
của sư phụ, sư tỷ trong núi, mặt mũi của thiếu niên liền nhỏ đi.
Trần Bình An cười hì hì nói: “Chuyện gì, nói nghe xem. Muối ta ăn còn nhiều hơn
cơm ngươi ăn, xuất mưu bày kế, chuyện nhỏ.”
Hồng Tễ nhìn vị Quốc Sư đại nhân đang có vẻ ý thái nhàn nhã, dường như đang cố
làm ra vẻ cao thâm kia, cảm thấy rất xa lạ.
Cách đó không xa, Quách Trúc Tửu mỉm cười hội ý.
Cô bé lập tức hiểu được vì sao sư phụ dường như biến thành người khác.
Chỉ vì sư phụ giờ khắc này, giống như... giống như đang đứng bên ngoài bàn rượu
của cửa tiệm kia tại Kiếm Khí Trường Thành, bên cạnh đường phố.
Sư phụ rất nhớ bọn họ nhỉ.
Mã Ấp Huyện nghe vậy trợn trắng mắt, chỉ là sự tình trọng đại, cũng lười so đo với
Tào Mạt cái gì muối với cơm, “Ngụy Lịch của Võ quán Tứ Hải, Ngụy đại tông sư,
chắc từng nghe nói rồi chứ?”
Trần Bình An gật đầu nói: “Đương nhiên biết, đại danh đỉnh đỉnh, như sấm bên
tai.”
Mã Ấp Huyện lo lắng trùng trùng, nhíu mày nói: “Hôm nay ông ta chủ động tìm
đến chúng ta, nói muốn cùng tiêu cục hợp tác làm ăn. Huynh cảm thấy trong
chuyện này có cạm bẫy gì không? Tào Mạt, chúng ta lạ nước lạ cái, vừa sợ bỏ lỡ cơ
hội kiếm tiền ngàn năm có một, lại sợ làm một vụ buôn bán lỗ vốn. Tào Mạt, huynh
biết đấy, mở tiêu cục xong, chúng ta thực sự không còn tiền nữa, đi sai một bước là
không còn cơ hội trở mình, ta không muốn hai bàn tay trắng trở về gặp sư phụ,
không có cái mặt mũi đó. Nếu thực sự có ngày đó, ta sẽ không về nữa, dù sao cũng
phải một mình xông pha giang hồ, kiếm được thật nhiều tiền mới về núi.”
Trần Bình An nhìn thiếu niên đang đỏ hoe đôi mắt, đưa tay xoa đầu cậu ta, nói:
“Cũng đơn giản. Hoặc là Ngụy Lịch có ý đồ bất chính, chơi trò tiên nhân khiêu (gài
bẫy tống tiền) với các ngươi, nhưng khả năng này rất nhỏ, Ngụy Lịch thực sự muốn
kiếm tiền thì hoàn toàn không cần thiết phải hố các ngươi. Hoặc là Ngụy Lịch thực
ra đã sớm nghe nói đến danh hiệu sư phụ các ngươi, trong lòng kính phục, chẳng
qua người giang hồ có lòng hiệp nghĩa, không muốn các ngươi cảm thấy nợ ân tình
của ông ta, nên cố ý tìm một cái cớ vụng về như vậy. Bất kể thế nào, tiêu cục các
ngươi suy tính ngàn lần vạn lần, đều không bằng tìm một người bạn là địa đầu xà ở
đất kinh thành này, tốt nhất là người có thân phận quan phủ...”
Mã Ấp Huyện thấy Tào Mạt thần sắc nghiêm túc, nội dung nói chuyện nghe cũng
có lý, tâm trạng thiếu niên lập tức tốt lên: “Ví dụ như huynh?”
Trần Bình An cười nói: “Tìm ta làm chỗ dựa? Uổng cho tiểu tử ngươi dám nghĩ!”
Mã Ấp Huyện cười ngây ngô, Tào Mạt là cái đức hạnh gì? Ba câu không khoác lác
một câu, thì giống như con sâu rượu ba ngày không được uống rượu vậy.
Mã Ấp Huyện hạ thấp giọng nói: “Biện Xuân Đường huynh cũng đã gặp, ta có ấn
tượng rất tốt với hắn, nhưng ta cũng không hiểu môn đạo trong nha môn, cái gì tư
lại, thanh trọc, liệu mũ quan của hắn có quá nhỏ không? Thời khắc mấu chốt
không giúp được gì, không ép được việc?”
Trần Bình An giơ tay lên, giả bộ giũ tay áo, bấm đốt ngón tay một lát, nói: “Đủ dùng
rồi.”
Mã Ấp Huyện khiếp sợ nói: “Tào Mạt huynh biết bấm độn? Sao không đi xuống gầm
cầu vượt bày sạp xem bói...”
Không ngờ tên kia lại ừ một tiếng, gật đầu nói: “Quả thực từng bày sạp, tiền kiếm
được không ít.”
Mã Ấp Huyện nhe răng, đưa tay chỉ vào tên Tào Mạt mặt dày, “Cứ như huynh, sau
này ai làm vợ huynh thì người đó...”
Thiếu niên thấy Tào Mạt “sắc mặt bất thiện”, lập tức đổi giọng: “Có phúc lắm đấy.”
Trần Bình An hài lòng thỏa dạ, cười nói: “Ra cửa bên ngoài, kỹ đa bất áp thân
(nhiều nghề không nặng người), như thế mới có thể như chim én tha bùn, mỗi
ngày tích cóp thêm chút tiền cưới vợ. Tiểu tử ngươi học tập chút đi.”
Được Tào Mạt chỉ điểm, trong lòng Mã Ấp Huyện đã có tính toán, giữa lông mày
thiếu niên không còn vẻ u ám, phất tay: “Tào Mạt, tiếp tục đi dạo của huynh đi, ta
phải đi uống rượu ngon đây.”
Trần Bình An vỗ một cái vào đầu đối phương, tức giận nói: “Tiểu tử giỏi, qua cầu
rút ván phải không.”
Mã Ấp Huyện đột nhiên nhớ tới đám người Cao sư huynh còn đang đợi, Trần Bình
An đã quay mặt về phía hai vị tư lại huyện nha kia, chắp tay cười nói: “Tại tòa kinh
thành có hai trăm bảy mươi vạn người sinh sống này, có thể trong một ngày gặp
mặt hai lần, quả thực là duyên phận.”
Duyên phận lớn hơn, đương nhiên vẫn là cây dù giấy dầu của Lão Điếc kia, loanh
quanh luẩn quẩn lại rơi vào tay Biện Xuân Đường. Biện Xuân Đường chắp tay đáp lễ
với người đàn ông áo xanh trước mắt, do dự một chút, hắn vẫn không nói gì. Trước
đó ở Bạch Vân Tiêu Cục đã từng chạm mặt, nhưng không trò chuyện. Con số đối
phương báo ra, không thể nói là không chuẩn, dù sao cũng là cách nói chính thức
của Hộ bộ kinh thành năm ngoái. Chẳng qua so với sự thật vẫn có chút sai lệch, bởi
vì Biện Xuân Đường làm việc ở Hộ phòng huyện Vĩnh Thái, lại thích suốt ngày giao
thiệp với những hồ sơ sổ sách vàng ố, những con số khô khan, nên hiểu biết nội
tình nhiều hơn đồng liêu trong nha môn một chút.
Lỗ Trang cười nói: “Nói chính xác ra, là ba trăm hai mươi vạn người. Sang năm chỉ
có nhiều hơn.”
Trần Bình An nghi hoặc nói: “Nhiều như vậy?”
Lỗ Trang giơ ngón tay cái lên, hướng về phía Biện Xuân Đường: “Ta cũng là nghe
hắn nói.”
Biện Xuân Đường đành phải giải thích sơ qua một phen, đương nhiên là chọn lựa
một số điều có thể nói, cái kiêng kị giao thiển ngôn thâm (quen sơ nói sâu), đi đâu
cũng đúng.
Trần Bình An kiên nhẫn nghe Biện Xuân Đường giải thích, chợt hiểu ra: “Thảo
nào.”
Chuyển tầm mắt, nhìn về phía gã tư lại trẻ tuổi kia, Trần Bình An cười hỏi: “Vị tiểu
ca này là?”
Lỗ Trang cười giới thiệu: “Họ Chu tên Huyền Tể, là đồng liêu của Biện niên đầu
chúng ta.”
Người trẻ tuổi da mặt mỏng, Chu Huyền Tể rốt cuộc vẫn chưa trải đời nhiều, hơi đỏ
mặt, nói: “Biện niên đầu là sư phụ dẫn dắt tôi làm việc.”
Trần Bình An gật đầu nói: “Sư phụ dẫn vào cửa tu hành tại cá nhân, đợi đến khi
Biện niên đầu biến thành Biện kinh thừa, thì phải gọi là Chu niên đầu rồi.”
Biện Xuân Đường bật cười, người trẻ tuổi đỏ bừng mặt. Lỗ Trang không nhịn được
cười, liếc xéo bạn tốt, nhìn xem, nghe xem, cũng đâu chỉ có mình ta quan tâm đến
tiền đồ của ngươi đâu.
Biết được bọn họ vừa khéo đến tửu lầu của Vi Quỳ, nhìn thoáng qua chiếc đèn cá
trong tay Biện Xuân Đường, Trần Bình An vẫy tay với Hồng Tễ, cười nói: “Phiền
ngươi dẫn đường cho Biện niên đầu, Lỗ huynh đệ bọn họ một chút? Trùng hợp là
đến chỗ Vi Quỳ ăn cơm, đến tửu lầu bên đó, ngươi xem có thể thương lượng với Vi
chưởng quầy một chút, nhường gian phòng của chúng ta cho bọn họ hay không.”
Hồng Tễ cười gật đầu, trong lòng nở hoa, nguyên do? Đơn giản! Quốc Sư đại nhân
và mình quả thực là không coi như người ngoài rồi.
Lúc hai bên từ biệt, Mã Ấp Huyện nói đùa có muốn ăn bữa thứ hai không, cậu ta
mời uống rượu ngon. Trần Bình An liếc nhìn về hướng hoàng cung, cười nói mình
tạm thời có chút việc nhỏ.
Hồng Tễ dẫn đám người Cao Tu đến tửu lầu của Vi béo, Trần Bình An để Quách
Trúc Tửu và Tạ Cẩu tự mình chọn đèn cá, hắn thì đi về phía nơi vắng vẻ của sông
Xương Bồ, thân hình lóe lên rồi biến mất, đi thẳng đến hoàng cung, tới bên ngoài
cửa một tòa đại điện.
Vừa rồi Tống Vân Gian, người giữ cửa kinh thành Đại Ly, dùng tâm thanh báo cho
biết một chuyện, có tên trộm vặt tự tiện xông vào cấm địa, thân phận không rõ,
mục đích không rõ.
Tống Vân Gian hỏi Quốc Sư nên xử lý thế nào. Vị người giữ cửa đạo hiệu Anh Ninh
này, dù sao cũng là một vị thần dị có tu vi tương đương với Phi Thăng cảnh, tự có
thủ đoạn, khiến kẻ to gan lớn mật kia đã đến thì đừng hòng đi. Chỉ có điều Tống
Vân Gian cũng lo lắng đối phương lại giống như kẻ nào đó ở Bắc Câu Lô Châu trèo
tường phủ Quốc Sư, đừng để nước lớn trôi mất miếu Long Vương. May mắn là Quốc
Sư đích thân xử lý việc này.
Trên đường đến tửu lầu, Hồng Tễ chủ động mở miệng cười nói: “Ta họ Hồng, lớn
hơn vài tuổi, chiếm chút tiện nghi, Biện niên đầu các ngươi gọi ta là lão Hồng là
được rồi.”
Lỗ Trang lòng dạ rộng rãi, cười hỏi: “Hồng lão ca đang làm việc ở đâu?”
Hồng Tễ ngắn gọn nói hai chữ: “Bắc Nha.”
Lỗ Trang trong nháy mắt hít sâu một hơi khí lạnh, phảng phất như không khí lập
tức đông cứng lại. Chu Huyền Tể càng sinh lòng sợ hãi, đối với loại tư lại trọc lưu
(dòng đục) xách giày cho quan kinh thành thanh lưu (dòng trong) cũng không
xứng như bọn họ mà nói, quan gia từ Bắc Nha đi ra, cao không thể với tới. Huống
chi, Huyện lệnh đại nhân huyện Vĩnh Thái của bọn họ chẳng phải gián tiếp chịu
một vố đau thấu trời ở bên phía Bắc Nha sao? Hiện nay ở kinh thành, mặc cho mũ
quan của ngươi có lớn đến đâu, gia thế tốt đến đâu, chỉ cần đụng phải Bắc Nha, chỉ
có kết cục đụng vào là vỡ nát.
Hồng Tễ nhận ra sự thay đổi tâm thái của bọn Biện Xuân Đường, cười nói: “Chỉ là
làm việc vặt ở Bắc Nha, lăn lộn kiếm cơm thôi.”
Mã Ấp Huyện dù biết hiện nay kinh thành gió thổi hạc kêu, Bắc Nha chính là kẻ đầu
sỏ gây nên, nhưng thiếu niên dù sao cũng không phải người trong quan trường,
không hiểu sự lợi hại trong đó, tò mò hỏi: “Hồng lão ca và Tào đại ca có vẻ rất thân,
hai người quen nhau thế nào?”
Hồng Tễ có chút nghẹn lời, do dự một chút, dùng một cách nói mập mờ: “Cơ
duyên.”
Mã Ấp Huyện gật đầu: “Tào Mạt tên này không khoác lác, huynh ấy quả nhiên quen
biết người làm quan ở kinh thành.”
Sắc mặt Hồng Tễ càng thêm xấu hổ, nhất thời không biết trả lời thế nào. Hắn dùng
khóe mắt quan sát mấy gã tư lại huyện nha Biện Xuân Đường này, có lẽ bọn họ rất
khó hiểu được, hiện nay trọng thần Đại Ly muốn gặp mặt Trần Quốc Sư một lần,
nhiều biết bao nhiêu, nhưng người thực sự có thể trò chuyện vài câu với Quốc Sư
đại nhân, lại ít ỏi biết nhường nào.
Cao Tu dùng ánh mắt ra hiệu cho sư đệ miệng không che chắn này bớt nói lại.
Mã Ấp Huyện nhe răng cười, sư huynh tưởng đệ ngốc sao, quan kinh thành mà Tào
Mạt quen biết, chức quan không lớn đâu!
Bên ngoài một tòa đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian dùng tâm thanh hỏi: “Là
bạn của Quốc Sư?”
Trần Bình An lắc đầu: “Không quen.”
Ngay dưới mí mắt mình, bị tên trộm lẻn vào đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian
vẻ mặt xấu hổ nói: “Là ta sơ suất.”
Trần Bình An phất tay, tự giễu nói: “Cây to đón gió. Ước chừng sau này những
chuyện tương tự chỉ có nhiều hơn.”
Cho nên vừa có loại thanh niên sững sờ như võ phu Yến Hữu của phủ Kim Lô,
muốn cân nhắc xem hai chữ “Tông sư” của vị tân Quốc Sư này nặng bao nhiêu cân
lượng. Cũng có người như Từ Giải xuất thân từ Kim Giáp Châu, kiếm tiên Phi
Thăng cảnh Từ Quân, sau khi xử lý Đỗ Hàm Linh của Đồng Diệp Châu, vượt châu
đến thăm hỏi phủ Quốc Sư, ngoài mưu toan và lợi ích, Từ Giải đương nhiên rất tò
mò Trần Bình An cùng là kiếm tu liệu có “thuần túy” hay không, sát lực rốt cuộc
cao đến mức nào.
Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, cười nhắc nhở vị khách không mời mà đến kia:
“Cái ghế đó có thể sờ, nhưng không thể tùy tiện ngồi.”
Người nọ đứng bên cạnh ghế rồng, quay đầu lại, nhe răng cười, hỏi: “Ngươi chính là
Đại Ly Quốc Sư Trần Bình An?”
Trần Bình An gật đầu nói: “Ta chính là Trần Bình An. Các hạ muốn làm gì?”
Người nọ ánh mắt nóng rực, nói: “Ta và một đạo sĩ tên là Lữ Nham, đổi vị trí cho
nhau, hắn nói ngươi lợi hại thế nào thế nào, ta không tin lắm.”
Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, ừ một tiếng, nói: “Vậy ngươi học quan thoại
Đại Ly cũng trôi chảy đấy.”
Người nọ nhất thời nghẹn lời.
Vi Quỳ đang chào mời khách ở cửa tửu lầu, nhìn thấy Hồng thống lĩnh dẫn một
đám người lạ quay lại, nhất thời có chút không hiểu ra sao, chẳng lẽ là Quốc Sư lúc
ở tửu lầu ngại ăn chùa, lúc này đến đòi lại số bạc kia? Bổng lộc Bắc Nha cũng không
thấp mà? Hồng Tễ cũng lười nói nhảm với Vi Quỳ, trực tiếp hỏi gian phòng kia có
khách mới ngồi chưa, nếu chưa thì để lại cho những người bạn bên cạnh mình.
Vi béo cười nói may quá may quá, tạm thời vẫn còn trống.
Cuối cùng cũng làm xong việc Quốc Sư giao phó, Hồng Tễ ôm quyền cáo từ với bọn
họ, bọn Biện Xuân Đường mỗi người đáp lễ.
Đúng lúc này, từ trong tửu lầu đi ra hai vị khách, đều họ Bùi.
Xuất thân quan văn, nhưng lại là Tuần Thú Sứ thứ ba của triều Đại Ly sau Tào
Bình, Tô Cao Sơn, Bùi Mậu.
Một trong những Văn bí thư lang rèn luyện nhiều năm ở phủ Quốc Sư, Bùi Cảnh.
Hồng Tễ nheo mắt. Quả thực bất ngờ, không nghĩ tới vị Tuần Thú Sứ Bùi đại nhân
này hôm nay cũng ăn rượu ở đây.
Bùi Mậu thần sắc đạm mạc, liếc nhìn Hồng Tễ, hoàn toàn không có ý chào hỏi, chỉ
đi thẳng ra khỏi tửu lầu, lướt qua vai hắn.
Bùi Cảnh vốn định chào hỏi vị thống lĩnh Bắc Nha này một hai câu theo lễ nghi
quan trường, nhưng thấy phụ thân không lên tiếng, cũng đành phải im lặng đi
theo.
Bị Bùi Mậu cố ý làm như không thấy, trong lòng Hồng Tễ cũng chẳng có khúc mắc
gì. Bùi Mậu là người thế nào, làm quan ra sao, công nghiệp thế nào, cả triều Đại Ly
đều rõ như ban ngày. Hồng Tễ không cảm thấy Bắc Nha của mình hiện giờ đang nổi
như cồn thì xứng đáng để Bùi Mậu nhìn với con mắt khác, ngẫu nhiên gặp gỡ thì
nhất định phải chủ động tìm mình hàn huyên khách sáo vài câu. Hơn nữa, hắn
Hồng Tễ chẳng phải cũng không mở miệng nói chuyện sao?
Cho dù không làm được Tổng đốc đạo Linh Võ, Hồng Tễ hắn cũng chắc chắn là
Tổng đốc đầu tiên của đạo Hoài Nam, cái gọi là đường quan thuận lợi, một bước lên
mây, cũng chỉ đến thế mà thôi. Hồng Tễ đã không dám hy vọng xa vời hơn nữa,
nhưng ngoài việc bản thân làm quan, hắn còn là một người cha, sâu trong nội tâm,
hắn thậm chí hy vọng có thể đổi cái chức Tổng đốc chính nhị phẩm của mình lấy
một chức Quận thủ tứ phẩm, tòng tứ phẩm ở nơi nào đó cho con trai. Hồng Tễ dù
có chết già ở Bắc Nha cũng không sao cả. Chỉ là Hồng Tễ biết rõ trong lòng, nếu
Quốc Sư đã chủ động nhắc tới Hồng Lẫm và gò Long Thủ, đã là niềm vui ngoài ý
muốn to lớn tày trời, vậy thì hắn phải ngầm hiểu ý, không dám cũng không muốn
vẽ rắn thêm chân.
Hồng Tễ một mình đi bên bờ sông Xương Bồ, linh quang chợt lóe, chẳng lẽ cái chức
Tổng đốc đạo Linh Võ vạn chúng chú mục, tạm thời chưa biết rơi vào tay ai kia?!
Bàn rượu đầy ắp tiến sĩ thanh lưu trên lầu ba, chỉ vì có thêm một vị Hình bộ Thị
lang Triệu Dao, bầu không khí liền trở nên vi diệu, mọi người nói chuyện trở nên
hàm súc, ánh mắt chuyển sang nhu hòa. Bọn họ dường như mỗi lần đưa đũa gắp
thức ăn đều phải suy tính kỹ càng, mỗi lần nâng chén uống rượu đều phải nhìn
trước ngó sau mấy lần. Mậu Lâm Lang Vương Khâm Nhược tài hoa hơn người
dường như trở nên trầm mặc, Thám Hoa Lang Dương Sảng danh sĩ phong lưu cũng
tỏ ra cục súc, so ra thì Tào Tình Lãng và Tuân Thú ngược lại không thay đổi nhiều
so với trước.
Kinh thành Đại Ly lang quan đi đầy đất, có thể được gọi là đường quan Thị lang có
mấy người?
Huống hồ Triệu Dao còn là đệ tử đích truyền của Tề tiên sinh thư viện Sơn Nhai
kia, nghe nói năm xưa ở quê nhà động thiên Ly Châu, làm thư đồng cho Tề Tĩnh
Xuân nhiều năm, luận vai vế, hắn là đệ tử tái truyền hàng thật giá thật của Văn
Thánh nhất mạch, sư điệt của Thú Hổ, đương nhiên, hiện giờ cũng là... sư điệt của
tân Quốc Sư Trần Bình An, lại là đồng hương. Kẻ hiếu kỳ từng thống kê, hai vị quan
kinh thành đến phủ Quốc Sư nhiều lần nhất, chính là Lại bộ Tào Canh Tâm và Hình
bộ Triệu Dao.
Triệu Dao vừa không có tâm trạng cũng không có hứng thú cố ý tỏ ra mình bình dị
gần gũi thế nào trước mặt đám hậu bối quan trường này. Sở dĩ đến bữa rượu này,
chủ yếu vẫn là muốn trò chuyện vài câu với Tào Tình Lãng, vừa khéo Trương Định
và Nghiêm Dập đều có mặt, tìm cơ hội chỉ điểm vài câu.
Triệu Dao tự nhận nếu có một học trò như Tào Tình Lãng, nhất định sẽ dốc lòng
bồi dưỡng. Hàn Lâm Viện đã rèn luyện qua rồi, tiếp theo nên đến Hộ bộ, Đô Sát
Viện và Quốc Tử Giám các nha môn luân chuyển một vòng, cuối cùng đến Lễ bộ,
tốn hơn ba mươi năm quang âm, đem hai chữ “thanh quý” trên con đường làm
quan làm đến cực hạn.
Tuy không rõ vì sao Tào Tình Lãng muốn từ quan, theo Triệu Dao thấy, học vấn sự
công của Thôi Sàm nhất mạch, không nói đến chuyện tránh hiềm nghi nhất, đã là
đệ tử tư thục của Trần Bình An, lại là quan Hàn Lâm xuất thân khoa cử chính đồ
hạng nhất, thì nên từng bước đi lên ở triều Đại Ly, làm quan lớn, lập công lớn, lưu
danh sử xanh, cầu tam bất hủ... Nhưng mỗi người có chí riêng, không cần cưỡng
cầu.
Phòng bên cạnh tiếng người huyên náo, Dương Sảng lộ vẻ khó xử, sợ Triệu Thị lang
sinh lòng không vui, Vương Khâm Nhược làm như không nghe thấy, trong lòng lại
đánh trống.
Lầu hai, Quan Ế Nhiên đến đây ăn cơm, là mấy người bạn tốt chúc mừng hắn thăng
quan, sắp rời kinh đi nhậm chức, đồng thời không quên châm chọc vài câu sao lại
đến cái nơi Cử Châu khỉ ho cò gáy đó, quan hệ giống như ma men Tào Canh Tâm với
Hàn Y, Vi Quỳ, đều là bạn tốt chơi đùa với nhau từ nhỏ, sau khi trưởng thành cũng
chưa từng xa cách.
Lầu hai ăn cơm, vốn dĩ cũng chẳng kém lầu ba bao nhiêu, không ngờ bọn họ vớ
phải một mảnh “phong thủy bảo địa”, không biết khách ở gian phòng trên lầu kia
nói đến chuyện gì thú vị, thích thỉnh thoảng lại ra sức dậm chân, Quan Ế Nhiên
bọn họ ở dưới lầu cứ như trên đầu có sấm đánh.
Quan Ế Nhiên thần sắc như thường, coi như không có chuyện gì xảy ra, nên ăn thì
ăn nên uống thì uống. Nhưng mấy người bạn cùng lứa cùng bàn, đều là những
nhân vật tuấn kiệt quen làm đại gia ở đất kinh thành, gia giáo nghiêm, quy củ
nặng cũng được, hay là học vấn bản thân, lý lịch kiến thức cũng thế, khiến bọn họ
ngày thường không làm ra được những hành động ỷ thế hiếp người, thậm chí
chướng mắt nhất chính là loại hàng sắc ra cửa lấy thụy hiệu tổ tiên, quan hàm cha
chú ra nói chuyện, nhưng bọn họ cũng tuyệt đối không phải là những kẻ cam chịu,
đâu từng chịu loại bực dọc này, huống hồ bọn họ còn chiếm lý.
Có người rốt cuộc nhịn không được ngẩng đầu lên, cười mắng một câu: “Đây có
tính là động thổ trên đầu thái tuế không?”
Vị trí gần cửa phòng nhất, ngồi đối diện Quan Ế Nhiên là một người trẻ tuổi, tên là
Triệu Nguyên Hối, hắn lập tức đặt đũa xuống, thăm dò nói: “Ta đi nói với Vi Quỳ
một tiếng, bảo hắn giúp nhắc nhở một chút, để khách ở gian phòng bên trên thu
liễm vài phần?”
Nhạc phụ của hắn là thủ phủ Uất Châu, bản thân cũng là một vị Đô sự chính thất
phẩm của Kinh Lịch Ti Đô Sát Viện, tuổi ngoài ba mươi.
Triệu Nguyên Hối chỉ là ở trong gian phòng này mới có vẻ không bắt mắt mà thôi.
Hắn từng đưa thê tử tham gia một bữa tiệc tương tự, sau đó nàng không muốn đi
góp vui nữa, nói mình không dám nói chuyện.
Nàng tuy là con gái độc nhất của cự phú địa phương Đại Ly, tự nhiên không thể nói
là chưa từng thấy qua việc đời, nhưng vẫn không thể hiểu được trượng phu trong
rất nhiều chuyện. Ở quê nhà Uất Châu bên kia cũng có rất nhiều con cháu thế gia
làm quan, ra cửa bên ngoài, sợ người khác không biết mình là ai, nhưng Triệu
Nguyên Hối lại làm ngược lại, dường như sợ người khác biết hắn là ai.
Triệu Nguyên Hối cũng không giải thích cặn kẽ với nàng, chỉ nói một câu không
như vậy, không ăn được bát cơm Đô Sát Viện này.
Đô Sát Viện trong lịch sử Đại Ly, có thể nói là chấn nhiếp trăm quan, ai gặp cũng sợ,
cũng chỉ mới gần hai mươi năm nay mới không lộ sơn không lộ thủy, trước là bị
Hình bộ phân quyền, hiện giờ lại bị Bắc Nha cướp mất nổi bật, quy căn kết để, đại
khái vẫn là do Viên Sùng nắm giữ Đô Sát Viện không đủ cường thế. Một người đắc
đạo gà chó lên trời, nói đâu chỉ là trên núi.
Quan Ế Nhiên gắp một đũa thức ăn cho bạn tốt bên cạnh, cười nói: “Nguyên Hối,
thôi đi, cơm cũng sắp ăn xong rồi, đừng làm khó Vi chưởng quầy.”
Triệu Nguyên Hối tính cách trầm ổn, không nói thêm nửa câu. Trong lòng nghi
hoặc, luôn cảm thấy Quan Ế Nhiên đối với chưởng quầy Vi Quỳ bắn đại bác cũng
không tới này, có vài phần nhìn với con mắt khác thường không hợp lẽ thường?
Quan Ế Nhiên tự nhiên lười để ý đến một phòng khách uống say ồn ào, cũng không
muốn sinh thêm rắc rối vào thời điểm mấu chốt này.
Bởi vì trước khi đi nhậm chức ở Cử Châu, sáng mai hắn còn phải đến phủ Quốc Sư
một chuyến, Lưu Tuân Mỹ cũng có tên trong danh sách. Trước đó bọn họ gặp mặt,
Lưu Tuân Mỹ cẩn thận hỏi thăm lần này phủ Quốc Sư triệu kiến bọn họ, có biết là
vì chuyện gì không. Quan Ế Nhiên cũng mù tịt, thành thật nói không rõ nguyên do
trong đó, Lưu Tuân Mỹ thấy hắn không giống cố ý che giấu sự thật, liền cười mắng
một câu, phải trách Quan Ế Nhiên ngươi, nếu ngươi không phải đã chắc chắn là
Thứ sử một châu rồi, thì hắn còn có thể mơ một giấc mộng thăng quan.
Sâu trong nội tâm, Quan Ế Nhiên cũng không nhẹ nhõm, trực giác nói cho hắn biết
cuộc nghị sự ở phủ Quốc Sư ngày mai, sẽ là một cửa ải của những “Quan Ế Nhiên,
Lưu Tuân Mỹ” của vương triều Đại Ly.
Tân quan thượng nhậm tam bả hỏa (quan mới nhậm chức đốt ba đống lửa), nếu
nói đống lửa thứ nhất, là kiếm tiên như mây từ Lạc Phách Sơn đến kinh thành Đại
Ly, một buổi lễ mừng, khiến lòng người triều dã Đại Ly lại ngưng tụ. Bắc Nha hại cả
quan trường kinh thành gà bay chó sủa, là đống lửa thứ hai. Vậy thì đống lửa thứ
ba, rất có khả năng, sẽ thiêu đến tất cả “chỗ dựa”.
Hoàng đế bệ hạ vượt châu ký kết minh ước, chính là một loại “quyền lớn rơi vào tay
kẻ khác” ngầm hiểu lẫn nhau và ăn ý nhất, mặc cho phủ Quốc Sư và Trần Bình An
tiến hành một cuộc cải cách vượt quyền mạnh mẽ?
Quan Ế Nhiên không có lý do gì nhớ tới trên bàn rượu năm xưa, vị trướng phòng
tiên sinh đến từ đảo Thanh Hiệp hồ Thư Giản kia, lên bờ rồi, hắn càng uống rượu,
uống rượu càng nhiều, người trẻ tuổi có tửu phẩm tốt nhất kia, ánh mắt lại càng
sáng ngời.
Không hẹn mà cùng, khách của hai gian phòng đồng thời rời tiệc, ra khỏi phòng
đứng ở hành lang, hai bên nhìn nhau một cái.
Một bên là Quan Ế Nhiên cầm đầu, đều là con cháu quan lại thân thế hiển hách,
bọn họ rời khỏi tửu lầu, nơi muốn trở về, không phải ngõ Ý Trì thì là phố Trì Nhi.
Bên kia thì phức tạp hơn, vừa có tu sĩ Phong Tuyết Miếu như Chu Cống, chủ nhân
tương lai của một chiếc kiếm chu Đại Ly nào đó, cũng có loại phổ điệp trên núi mạc
danh kỳ diệu tiến vào quan trường như Yến Hữu, còn có hai vị quan nhỏ của huyện
Gia Ngư kinh kỳ, Huyện thừa Tống Văn Tú, Huyện úy Lục Huy.
Cho dù đã nhận ra Quan Ế Nhiên, Chu Cống do dự một chút, vẫn không nói gì.
Ngược lại là Quan Ế Nhiên chủ động di bước, chắp tay cười nói: “Gặp qua Chu
thuyền chủ.”
Chu Cống có chút bất ngờ, cũng sẽ nhận ra mình? Theo lý mà nói, giữa bọn họ là
quan hệ xa lạ bắn đại bác cũng không tới.
Nói thật lòng, hắn hy vọng loại con cháu thế gia như Quan Ế Nhiên, triều Đại Ly
càng nhiều càng tốt, bọn họ làm quan càng lớn càng tốt, Đại Ly mới có thể đi lên.
Đã không có cách nào giả vờ như không thấy, Chu Cống liền giúp giới thiệu mấy
người bạn của mình. Vốn tâm tư tỉ mỉ, lại là Triệu Nguyên Hối được Đô Sát Viện
trọng điểm bồi dưỡng, rất nhanh đã phát hiện một chi tiết khó nhận ra, bên phía
Chu Cống, nhân vật trong xương cốt kiêu ngạo nhất, hơn nữa có thể che giấu phần
kiêu ngạo này cực tốt, lại là vị Huyện úy tên Lục Huy của huyện Gia Ngư kia.
Một bữa rượu, uống đến vui vẻ, Cao Tu tâm tình thư thái, cho dù gạt chính sự sang
một bên không bàn, chỉ coi như quen biết hai người bạn mới này, cũng không lỗ.
Chu Huyền Tể và Mã Ấp Huyện khá hợp nhau, tửu lực của thiếu niên không ra gì,
nhưng tửu phẩm lại rất được, cuối cùng là Cao Tu cõng sư đệ say khướt trở về tiêu
cục. Chu Huyền Tể được Biện niên đầu dìu đi một đoạn, bỗng nhiên ruột gan quay
cuồng, liền chạy ra bờ sông nằm sấp, nôn đến nước mắt giàn giụa, Lỗ Trang trêu
chọc vài câu, Biện Xuân Đường lại nhẹ nhàng vỗ lưng đồ đệ này, Chu Huyền Tể nôn
xong, đầu óc lập tức tỉnh táo vài phần, gã tư lại trẻ tuổi thầm niệm trong lòng, Hà
Thần lão gia chớ trách tội.
Trên đường trở về, Biện Xuân Đường xách đèn cá, khẽ nói: “Cái tên Tào Mạt kia,
chắc chắn không phải nhân sĩ giang hồ như bọn Cao Tu nghĩ, hắn hoặc là người
trong quan trường, hoặc là con cháu quan lại xuất thân không thấp.”
Lỗ Trang hỏi: “Tại sao?”
Chu Huyền Tể ra sức xoa má, tự nhủ không uống rượu, sau này đánh chết ta cũng
không uống rượu nữa.
Biện Xuân Đường cười nói: “Người bình thường đâu ai để ý đến số người thường trú
ở kinh thành.”
Lỗ Trang xoa cằm, bán tín bán nghi: “Ta cảm thấy trên người hắn không có nửa
điểm quan khí a. Cùng lắm chỉ là một con cháu quan lại bình thường.”
Trên đường về huyện nha, Biện Xuân Đường tự bỏ tiền túi, mua một bầu rượu
mang về, muốn tặng cho người già nhắm rượu.
Hứa Huấn Thuật dù sao cũng là quan tép riu đường đường chính chính trong
huyện nha, có một gian phòng riêng, không cần ngủ chung với ai.
Đang lật xem một cuốn sách phong thủy ố vàng, ông lão nghe thấy tiếng gõ cửa,
đứng dậy ra mở cửa, nhìn thấy mấy người trẻ tuổi bọn họ vừa từ bên ngoài trở về,
nói lời cảm ơn, trước khi nhận lấy rượu. Hứa Huấn Thuật lắc đầu, ra sức dụi mắt,
vẻ mặt không dám tin, trong lòng kinh thán không thôi, một hồi phát tích thật lớn!
Trên đường trở về phủ Quốc Sư, Quách Trúc Tửu và Tạ Cẩu mỗi người giơ cao chiếc
đèn cá trong tay, bọn họ giống như hai thiếu nữ phố chợ hoạt bát.
Dung Ngư im lặng không nói, tâm cảnh tường hòa.
Có người thông minh nhất, nhưng hắn chỉ cảm thấy mình có trách nhiệm chăm
sóc tốt cho thế giới này. Dường như với tư cách là người kế nhiệm hắn, không
thông minh đến thế, nhưng hắn luôn ôm ấp một loại hy vọng nhiệt liệt đến vô lý,
nguyện ý dùng cách ngốc nghếch, cùng thế đạo chậm rãi đi về phía trước, cùng
nhau đi lên.
Dù sao đêm nay không có việc gì, Bùi Mậu liền men theo dòng sông Xương Bồ này,
đi một mạch đến cửa Hải Đại năm xưa từng đảm nhiệm Giám sát, làm quan một
năm.
Bùi Mậu nhìn quanh bốn phía, vị Tuần Thú Sứ này không phải tu sĩ, cũng chẳng
phải võ phu, nhưng không biết vì sao, trong cõi u minh, hắn dường như có một loại
ảo giác, chỉ cảm thấy trên núi dưới núi, thần tiên phàm tục, đế vương tướng tướng,
buôn gánh bán bưng, nam nữ già trẻ, đều đang ở trong một chiếc lồng mang tên
“tự do”.
Phảng phất như đã sớm có người đội trời đạp đất, chống lên vô số quy củ, làm trụ
cột vững vàng giữa dòng sông quang âm, dùng một ánh mắt dịu dàng quyến luyến
nhìn xuống tất cả chúng sinh có linh tính.
Một đạo sĩ ngoại hương dung mạo trẻ tuổi, dẫn theo một cô bé tên là Sài Vu, hai
bên đạo linh chênh lệch, cảnh giới ngược lại chỉ kém hai cảnh. Bọn họ cùng nhau
xuống núi, đến chân núi Khiêu Ngư thì dừng bước, Triệu Thiên Lại cười hỏi:
“Chúng ta đi về phía bắc, hay là đi về phía nam?”
Sài Vu có chút căng thẳng: “Thiên sư, phương hướng khác nhau, có kiêng kị gì
không?”
Dù sao cũng là cô bé đã quen ở trên núi, cô cũng biết thần tiên trên núi học vấn lớn,
quy củ xu cát tị hung (tìm lành tránh dữ) nhiều lắm nha.
Triệu Thiên Lại mỉm cười nói: “Không có kiêng kị gì, thuận theo tự nhiên, tùy tâm
mà đi.”
Là đi vào sự náo nhiệt của vạn trượng hồng trần để nhìn ngắm nhân sinh bách
thái, hay là đi đến núi sâu đầm lớn trốn thanh tịnh tìm mát mẻ, đều là tu hành,
trên sách đạo ngàn vạn lời nói, bí quyết chẳng qua chỉ là hai chữ thủ tâm (giữ tâm).
Sau đó bọn họ liền đi bộ về phía trấn Hòe Hoàng, định men theo sông Thiết Phù đi
một mạch đến núi Kỳ Đôn, trấn Hồng Chúc... Trong lúc đó đi ngang qua sơn môn
bên phía Lạc Phách Sơn, lại phát hiện Thanh Khâu Hồ Chủ trâm ngọc váy vải đã đợi
từ lâu, nàng dẫn theo một đôi thiếu niên thiếu nữ sống ở sau núi, Tào Ấm tu đạo
cầu tiên, thị nữ Tào Ương học quyền, bọn họ cùng đợi Triệu Thiên Sư và Sài Vu ở
đây.
Thanh Khâu Hồ Chủ cười nói: “Trước khi xuống núi, ta đã đánh cược với bọn họ,
nếu có thể gặp được Triệu Thiên Sư, thì mặt dày giúp bọn họ xin một phần cơ
duyên, nếu không gặp được các vị, thì ai về nhà nấy. Triệu Thiên Sư, có để ý chúng
ta đi theo cùng du lịch, có chê vướng víu không?”
Triệu Thiên Sư nói: “Vừa khéo, coi như một cuộc hỗ tham (cùng tham ngộ) kết bạn
đồng du.”
Thanh Khâu Hồ Chủ thở phào nhẹ nhõm, nhìn như ngôn ngữ tùy ý, đạo tâm luôn
căng thẳng, dù sao đối phương cũng là một vị đại chân nhân “tự xưng lôi pháp thứ
hai, không ai dám xưng thứ nhất”. Thế gian có quá nhiều nhân vật hữu danh vô
thực, vị quý nhân hoàng tử (màu vàng tím) của phủ Thiên Sư trước mắt này,
Thanh Khâu Hồ Chủ ngược lại cảm thấy những lời ca tụng trên núi đối với ông ta
vẫn chưa đủ.
Gặp được Long Hổ Sơn Triệu Thiên Sư, tâm trạng Tào Ấm kích động, Tào Ương đỡ
hơn vài phần, một là thiếu nữ là thuần túy võ phu, hơn nữa nhân vật mà cô thực sự
kính như thần minh trên đời này, chỉ có chủ nhân ngọn núi này, Trần tiên sinh
từng dạy quyền kia.
Trên đường đi, đa phần là Sài Vu tò mò hỏi một số vấn đề nghe rất lớn, rất sáo rỗng,
ví dụ như “Trong mắt Thiên sư, thế nào gọi là ‘công đức viên mãn’?” Hoặc là một số
vấn đề rất thẳng thắn, ví dụ như Triệu Thiên Sư cũng xem điển tịch Phật gia sao?
Triệu Thiên Lại nhất nhất giải đáp, không hề có nửa điểm không kiên nhẫn.
Triệu Thiên Sư ngoảnh đầu nhìn núi.
“Đạo sĩ” từ những năm tháng viễn cổ đã có, mà cách nói “Đạo tràng”, là do Phật gia
sớm nhất dùng văn tự ghi chép trong sách, dùng để hình dung nơi Phật, Phật pháp
thường trú. Đã là tức tâm tức Phật, Nho gia cũng nói xích tử chi tâm (tấm lòng son
sắt), Đạo gia cũng hạ khổ công ở tâm và tính mệnh. Người tu đạo, đều đang nói về
một trái tim cầu đạo (đạo tâm), ung dung nói cả vạn năm.
Vậy thì ngọn núi tên là Lạc Phách này, lại đang chứa đựng trái tim như thế nào của
vị sơn chủ trẻ tuổi kia đây?